第一波鬼尸的袭击来自小城枞安的广慈寺内。
那一天，江南的晨色一如既往，沾着杏花香的露气还未散去，燕雀身披熹微的日光在瓦楞上闲逛，春寒犹自料峭，人间尚未苏醒。
没有人会想到，未来那场将九州变为人间炼狱的灾难，已经在晨昏交割中怨毒地抬头，冲毫无防备的人们露出一点狰狞可怖的獠牙来。
小和尚圆聪从厢房里轻手轻脚地起来，在房前悄悄洗漱了，就着院内放生池的水面整平对他来说过于宽大的僧袍，最后冲一池王八老鳖行了一礼：“前辈们早。”
离早课约莫还有一刻钟光景，圆聪想先将庭院扫洒一遍，他一贯温吞谨慎，这会儿也蹑手蹑脚，恐惊扰了师兄们睡眠。
不过今天他却忘了寺里还住着另一个不怎么安分的人。
“小师父大清早就来请安，也不怕我一个凡夫俗子消受不起？”一个含着笑意的声音从头顶传来，接着放生池旁那株开得繁盛的杏花树里伸出一只手，在圆聪新剃的头皮上摸了一把。
圆聪吓了一跳，这才发现向前低垂的花枝上躺着一个人，那人身量颀长，姿态舒展，像一只懒散的大猫一样四仰八叉躺在杏花从中，长发半扎不扎松松束在脑后，一身白袍已兜满落英，乍一看竟像件满绣织锦衣裳，配合他丰神俊朗的脸上呈现出的轻佻神情，自是扑面而来一股风骚。
“段段段段施主！”圆聪下意识地后退半步，又自觉失仪，重新站稳了抬头道，“您怎么不在厢房内歇息？”
“你师父非拉着我在后院比划到天黑，我回来就见这株杏花开得正好，可惜池里的王八不解风情。”段浔拈起肩头落花，在唇下蜻蜓点水地掠过，“塞上可没这样的好景致，总要亲近一番方不负江南春光。”
圆聪才意识到他是在这躺了一夜，慌忙道：“施主，夜深露重，您也不怕着凉？快下来去屋子里暖和暖和罢！”
“放心吧，我在塞外呆久了，皮糙肉厚着呢。倒是你小葱头，起这么早不怕不长个？”
小和尚圆溜溜的脑门又挨了一通毫不见外的蹂／躏，那人掌心果然有股温暖雄厚的力量。小和尚虽然不懂武学，却也见过师父修习内家功夫，隐约感到这人内府雄浑平稳，功底似乎还在师父之上。
“我叫圆聪。”他被揉得不好意思，微红着脸提醒道，接着又想起了什么，“对了，昨天晚课之后师父让我带话，请施主早起了就去找他，说是有东西要赠与施主。”
“赠我？”段浔悠悠撑起半个身子，一身落英簌簌抖下，“那个老顽童，他昨天怎么不说？该不是又拿卷了蛤／蟆的佛经逗我吧？”
略一思忖：“行，你忙你的去吧，就说我知道了。”
圆聪的师父弘悲大师，现任广慈寺住持，长了一副得道高僧的脸和花白胡子，人却跟他苦大仇深的法号截然相反，是个老没正经的。段浔从塞北回京城，路过枞安想起广慈寺住持乃先师故友，便递了拜帖，弘悲大师就急不可待地将人邀来寺中歇脚，拉着要与这个流浪剑客切磋。佛门中人本不该逞强斗狠，弘悲大师却对自己那几式拳脚颇有些敝帚自珍。
段浔自少年起就在中原武林崭露头角，更不说这些年游历西域、东海、北疆，早已杂各地武学之所长，他本着尊老和敬佛的精神，耐心地陪着弘悲大师喂招拆招直到太阳落山，本想今日就辞别赶路的，这老顽童又想拿什么整蛊他？
圆聪规矩地施了一礼，便转身干他的活去了。
有件事他却没有说出来。
昨夜晚课后他留下来收拾殿内蒲团，听得外面一阵翅膀扑棱声，探出头去就见弘悲师父背对他站着，手中拿着一页书信，肩上停着一只信鸽，久久地伫立在春夜尚未回暖的风里，他轻唤了声师父，弘悲才转过身来。
那是圆聪从未在弘悲脸上看过的表情，绝望、苍老、仿佛一滩死水，支撑这个人的生命力似乎在片刻之内被抽走，只留下苍白的皮囊。
圆聪第一次真切意识到，师父已经很老了。
接着他看见弘悲虚弱地抬了抬手：“不必收拾了，你回去歇下吧。”稍顿，又略带颤抖地说，“明早让段施主来找我，就说老衲有一物相赠，千万记住。”
小和尚有一下没一下地扫着四角方方的地砖，心中隐隐有些不安。
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不久天光大亮，和尚们早课即毕，燃上香火，开了寺门，不多时便有善男信女鱼贯而入，寺内渐渐热闹起来。
枞安是个依山傍水的小城，东临全国枢纽大赤江，南靠大片丘陵沃土，乃是个富足之地，老百姓闷声发大财之余，也不忘感恩神佛，广慈寺是城内规模最大的寺庙，常年香火供奉不断，信徒络绎不绝。
寺内正殿有一尊三人高的镀金千手佛像，端的是神威肃穆、宝相庄严，锦绣蒲团在佛像前一字排开，善男信女们在这里不分高低贵贱，都依次曲下虔诚的膝盖行跪拜礼。
一个妇人默念着：“佛祖保佑我儿身体康健，大恩大德感激不尽。”将背伏得极低，深深磕下头去。
她寡居在家，只有一个八岁的遗腹子，自是当心头肉捧着，不想这孩子先天不足，长到八岁上还是个药罐子，家里为了