”
“……那他提出这个要求的时间，是不是在我们上次雪夜里，从群马回来以后？”
阿笠博士比出大拇指：“不愧是工藤啊！”
难得没有因为他人夸赞而得意，柯南只感觉眼前一黑。
偏偏灰原哀还在一旁：“啊啦，听说那家珠宝店，有一串价值连城的宝石项链，直到最后都没找回来。”
“现在看来……”她促狭地说，“你们合作销赃干得很成功。”
咔哒一声，紧锁的房门在此刻被打开，看着门前挤挤挨挨的三人，宫野明美一顿，草野朔接着从她身后探出头来。
他挑起眉毛：“都堵在门口做什么？”
这是明知故问，一看就知道，这伙人肯定是偷听未遂。
柯南抬起头看他：“学长，山上我踢出去的那串红宝石项链……”
草野朔眨眨眼，看看柯南，又看看阿笠博士的表情神态，瞬间了然。
“是啊，就是你想的那样。”他坦然承认，“与其让它躺在橱窗里无用地价值连城，不如拿来拯救世界嘛。”
的确，虽然感觉没有拯救世界那么夸张，但如果没解决那个大火球，他们的确很危险……但重点压根不在这里！
——这明明就还是抢劫啊！
草野朔看他没有被糊弄过去，立刻划清界限：“宝石是你踢出去的，链体是那些火球融化的，跟我可没有关系。”
言下之意，无情地将宝石项链的债务问题全推给了对方。
“再说，我可是神秘犯罪组织的高级罪犯啊？”他扬起下巴，表情十分居高临下，“你在幻想什么不切实际的东西？”
……他说的竟然该死的很有道理！
望着草野朔大摇大摆离开的背影，柯南有些无语凝噎。
只靠自己的零花钱，肯定承担不起那枚红宝石的花销，但既然知道了真相，就不能放任不管，他也只好……
找老爸老妈进行经济援助了！
离开工藤宅，草野朔想了想，并没有回自宅，而是拐到事务所门前那条街道，再次来到波洛咖啡厅。
咖啡厅已经开始营业，与今天独自值班的榎本梓打过招呼，他只点了一杯冰美式咖啡，悠闲地在最内侧角落的位置落座。
接着十分自然地，从怀中摸出一本黑色硬皮书，再戴上耳机，看起来与那些来咖啡店读书消磨时光的文艺青年别无二致。
将拿在手中，草野朔却并没有急着翻开，而是将目光落在它纯黑的封皮上。
那张封皮与先前纯黑无字的模样不同，在最后使用过星石之后，封面上便不知何时，浮现出一道星形的暗纹。
——恰好与米纳尔的星石上旧印的图案别无二致。
旧印是旧神的标志，其本身并没有固定的样式，而是根据代表旧神的不同，衍生出不同的图案。
而现在，在那块米纳尔的星石碎裂后，这本《智慧之书》的封面上，却浮现出了图案一模一样，即代表同一位旧神的标记。
……这恐怕并不是巧合。
也许那颗星石与这本《智慧之书》，它们都来自同一个地方。
静默许久的系统冒出来：[你不打算隐藏这本书了吗？]
“没必要。”戴着耳机，草野朔轻声的自言自语在路人看来，就只是在打电话，“知道的人不看也会知道，不知道的人就算看了也不会在意。”
像奈亚拉托提普那样的存在，这些用来规避人类的手段，对祂完全没有任何作用。
奈亚拉托提普，他的手指轻轻摩挲着硬质页角，将书本翻开，眼神却只虚虚落在内页上，实则在心中出神。
他在想，最后一刻存在于他脑海内的诡谲场景，混沌的虚空，万物沉寂之处，那些无数漂浮着、据说铭刻着旧神智慧的智慧石板……
与他手中的书，这本忽然在封皮上浮现出旧神印记的《智慧之书》。
——这两者，在本质上是否完全相同？
文明有许多可用的载体，石板是一种形式，书是另一种，但在几千年前，纸张尚未被发明的时候，苏美尔人将楔形文字雕刻在石板上，用以记叙那个时代的文明。
——在那时，石板就是书。
载体的形式可以随时代与科技变迁，但只要其中承载的文明内涵不曾改变，在本质上，它们就完全相同。
除去多出一道象征旧神的印记，《智慧之书》的外表仍如同先前那样朴实无华，但那恰恰是最重要的明证，证明其的确与旧神有关。
或许他的确该感谢一下奈亚的提醒？
……不，还是算了，光是这个想法，就足以让他感到恶寒。
再说，对方也未必抱着什么好心——无论是面具还是奈亚，祂们显然都有自己的目的与立场。
将书自然地放进怀中，实则丢进空间，草野朔拨通了安室透的电话。
“我需要一个没有疑点的女性身份，你应该知道要交给谁用。”通话刚一接通，他就开门见山道，“我的建议是，在刚给我添过麻烦的情况下，不要在这时推三阻四。”
那边明显沉默了一下：“那辆车对你……真有那么重要？”不是专门提出来折腾他的？