而曹夕晚，也终于得到了冯进士的消息。
说是那日傍晚，一段金正在叮叮咚咚地拨弦练琴，邻居家的胡琴师请她过去
凑个脚儿。
胡家今日来了几位贵客听曲，吃宴席。
贵人都有自己青眼的名角，公子们各自写贴子、安排了轿子，去请喜欢的名角过来陪席。
偏偏来的几位名角是结过仇拌过嘴的，这是胡琴师家的管事一时糊涂，如今哭丧着脸，求着一段金：“我的姑奶奶，求你拉拨拉拨小的。”
“这怎么成？按规矩，既是不对付的娘子们就不应该同请过来，你岂有看不出？不是应该找个借口，劝着客人换一个名角娘子去请。”
“是我的错，我吃了酒，一时没看清！现在人都来了，闹得冷场是小，最怕贵人们不耐烦了，吃亏的还不是她们？现在贵人公子们还愿意哄着，谁知道下一刻是不是就翻脸了？她们还年轻气盛的——不知道厉害呢！”
这中间，便缺一个长袖善舞，说趣话儿暖场的老练乐伎。
一段金没办法，稍一梳妆，就过去了。
管事儿没口子地谢。
“罢了，我的叔叔，你是看着我长大的，胡师傅又是我的恩人。”
因为胡琴师是她的启蒙师傅，这老琴师际遇虽然不好，琴技虽然不佳，却是祖上五代为琴师，故旧极多。
因家学渊源，耳濡目染，他教会一段金不少和贵人打交道的法门。连她假冒魏国公之后，也是胡琴师暗中出的主意。
++
席上翠华环绕，美人争妍，果然，几位名角娘子虽然有一时瑜亮之争，她笑着打几句圆场，一一敬酒，名角们岂有不灵慧的，何尝愿意得罪贵人？
连忙看在段姐姐的面子上，顺台阶就下了。
美人解颐，公子们只当是一个小乐子。
++
一段金坐到了一位年轻清秀的翠衫公子身边，这群贵人里，就他没有相好的娘子，衣着雅致也不算华丽，劝酒的神色还有些青涩。
一段金知道这是个讲面子过来应酬的，便坐过来陪着笑语，听他突然问：“前阵就想下贴子请段娘子，听说去了南康侯府？”
“正是如此，有几个姐妹得贵人赏识，我去帮衬一二。”她谦然。
“听说她家的正房太太极宽和，倒是有一位内管事大丫头，倒和你闹了别扭，坏过你的好事？”
一段金心中一怔，这是在说曹娘子吗？
她何等精明？
近几日客人们点她弹曲，照顾她生意，至少一大半是为了向她打听曹夕晚。
这些客人若不是江湖人就是衙门武官，这是常事，多半都在问曹娘子是不是破关而出，魔功大成。
事关赌局儿，她就笑着敷衍就好了。
毕竟，最近苏刀君和杨庄主的赌局已经要收盘，万万没想到苏刀君告病。个个输得惨。都想从青罗女鬼这个盘里下注，赚回来。
但眼前这位文质彬彬的公子，翠衫蓝巾，眸光似水，在席间她听说姓冯，是进士出身。她仔细看着，秀眉朗目，宽面丰颐，年纪是二十到三十之间，但眉眼间的沉沉神态，要说是三十多久历官场的干练小京官，也完全像。
这样的人，和勋府不大来往，和侯府的丫头扯不上关系才对。
而且曹娘子，极少和文官打交道。
她自己都说过，侯府里子弟们没几个读书有成的，连带着她也不大和文人来往。
一段金便敷衍笑道：“是侯府太太打发丫头，给侯爷送些酒菜。也是平常事。”
冯均卿听在耳中，便知道了他一直想打听的侯府内情。
最近侯府出入森严，难以通消息。
曹夕晚成了废人，但她依旧时不时在宋成明跟前，或者说，如果南康侯面前有乐伎在，她可能更常在外书房盯着。楼淑鸾绝不会拦着曹夕晚。
如此，南枝是不便行事的。
会被她盯住。
++
冯均卿借口更衣出了房，懒得回胡家，撩袍上马一路尘烟，便递出了消息。
这消息辗转进了南康侯府。
侯府内宅。
楼淑鸾便在自己的妆镜里，看到了几个字：
【赶她走。】
++
楼淑鸾立在围屏床后，亲眼看到了奸细。丫头问雪悄悄进来，用胭脂在镜上写字。楼淑鸾心中悲伤又怒意上涌。
但她沉默。忍住了。
因为她看到妆镜上另有一行字：【久别多年，孤身天涯。不知吾妹如何？】
她立在床后，帕子掩嘴，无声的落泪。
++
战百刀，是谋反的凉国公的外室之子。其母早死，他被栽培着做了密谍血战百刀的首领。若非是亲子，凉国公也不会让别人掌握自己的心腹班底。
那自己又算是什么呢？楼淑鸾想。
++
问雪悄悄离开，以为无人发现。楼淑鸾从床架后走出去，坐在妆镜前。
她的手指，轻轻抚过“吾妹”二字，她也许在当初的燕京城，永远不要知道这个秘密，永远不要遇上战百刀才对。
她就永远是楼将军府里的嫡出六小姐。