“虎！虎！虎！”
铁卫们踏着齐整的步伐，不断以刀柄敲击着圆盾，齐声呼喊。
在战吼声中，后方的军阵渐渐前推，之前被冲得七零八落的铁卫止住了溃散，纷纷汇入新的队列之中，渐渐的，前后两处军阵聚成一处，一座更加厚实的方阵横亘在山谷之中。
金禄勋勒马于山谷一侧，立于土丘之上，望着方阵缓缓压向前方，脸上平静如水。
在他身前，三十二名猎装骑兵一字排开，个个手执硬弓，肃穆不语。
“大哥！”金禄一策马疾驰而来，在他身后紧跟着两名举着火把的亲卫。
“那伙骑兵撤了！”他一脸亢奋，笑着看向金禄勋。
金禄勋眉头一皱：“叫营督！”
“哦，禀营督。”金禄一咽下唾沫，接着说：“那伙人突然从阵后杀来，加上天黑看不清，这才给他们冲乱了，后来细细一看，不过才三、四十骑！”
金禄勋淡淡道：“是骠骑营的？周铮羽被救走了？”
“是！正是朱彪那厮！他们趁乱救了主子。”金禄一吐出一口痰，恨恨道：“我这就带人追杀上去！”
“不必了。”金禄勋扯了扯缰绳，徐徐走下土丘。
“不追了？”金禄一愣了愣：“他们才几十号人！”、
金禄勋笑了笑，头也不回地说道：“即刻去郭家庄，把大夫全抓起来！”
……
清晨时分，天突然下起了小雨，雨丝淅淅沥沥，慢慢将林中的白霜化去，四下弥漫起一层寒气。
寒气氤氲间，无数巨松傲然矗立，树冠层层叠叠，参天蔽日。
军士们三三两两聚在树下，靠着树干酣睡，鼾声此起彼伏。
马匹大多守在主人身旁，偶尔有几匹在附近游走，低头找寻着林中的藓蕨。
“啊！！！”一声惨叫响彻林间，惊醒了一众军士。
“快！快！”周铮羽满头大汗，双目圆睁，扭头厉声大吼。
他的双手攥着一团丝布，紧紧压在木彧赤裸的背上，股股鲜血从指缝间喷溅而出，瞬间便将那团布浸成了血红。
一支剪断的箭头落在地上，箭头上布满了血痕。
一名十七、八岁的葛衣少年咬下手中葫芦的塞子，朝周铮羽重重点了点头。
周铮羽咬咬牙，移开了捂住伤口的丝布，“吱！”血水当即飙了他一脸。
少年立刻调转葫芦，将白色药粉尽数倒在伤口上，待葫芦倒空，周铮羽抓起一大叠沸水煮过的纱布，死死按在木彧后背的伤口之上。
与此同时，少年掏出一个药丸，塞进了木彧口中。
“你有几成把握？”周铮羽按着伤口，瞪着血红的眼睛，问向那葛衣少年。
“最……最好行针止血，还……还须……不过……”这少年吓得浑身打颤，怯生生道：“师父被……被官兵抓了，我还……还不会施针呢。”
“老子问你，有几成把握！”周铮羽皱眉大吼。
少年“噗通”跪在地上，不停磕头：“老爷饶命！老爷饶命啊！”
一个时辰之后。
木彧身上缠满了绷带，侧躺在一席狼皮之上，他脸色煞白发青，双眼紧闭，浑身大汗淋漓，早已晕厥过去。
在他身侧，蜷缩着同样昏睡不醒的木果儿。
周铮羽从凉水中捞起一块白布，拧干之后，小心翼翼地敷在木彧额头，轻轻叹了一口气。
他稳了稳心神，看向身旁坐着发呆的朱彪，轻声道：“方文候……竟然见死不救？”
他的声音嘶哑而空洞。
“砰！”朱彪猛地一拳击在树干之上，拳下缓缓流出了鲜血。
“狗日姓方的，何止见死不救！”他回头盯着周铮羽，一脸狰狞扭曲，恨恨道：“他落井下石，设计让我们丧命狼卫之手！”
原来，那日周铮羽离开之后，朱彪率精锐骑兵先锋刺探，方文候受命率本部跟随接应。
次日拂晓，朱彪部遭遇东庭狼骑主力，结果，自始至终，方文候不但不前去救援，反而迅速回撤，竟然还烧毁了沿途的给养营地。
朱彪率部杀出重围，被狼骑一路击杀，最终逃回了赤谷堡，却发现堡中空无一人。
随后，蚩蛮东庭大军兵临赤谷堡，朱彪本想坚守，再派人去丹阳求援，当夜却突然四处起火，他这才发现，堡中早被人安放了多处引火之物！
朱彪并非愚笨之人，当下便知这是方文候故意设套，是想置自己于死地！
次日，赤谷堡被烧成一片废墟，蚩蛮大军旋即攻城，朱彪手下人马原本便少，现下更是死伤过半，根本无力抵抗，于是只得弃堡南逃。
数次逃亡、几番恶战，军士死伤大半，待到了郭家庄之时，只剩下三十八骑了！
“六队天字骑兵……共二百二十八骑，都是咱老营人马啊！”朱彪铁打的汉子，此刻竟潸然泪下：“如今，只剩下这三十八名兄弟！我……我……愧对兄弟们，愧对营督，愧对……”
他看向昏迷中的木彧，更咽道：“……愧对提典大人！”
周铮羽听罢，面如死灰，他缓缓抬起头，凝望着头顶斑驳的苍穹，长长叹了口气。
“错…