李书桓在送走王鸥后，看看太阳，已经跌落到山沟沟里去了，回家的路上，来往的行人或成群结队，或簇拥而行，只有他是孤身一人，走向自己冰冷的家。
推开房门，一切都是早晨的模样，母亲房内的东西还是乱糟糟得散落在地上。
李书桓爬上母亲的床，一闭眼就陷入了梦乡。
“书桓，书桓，爸爸给你买了新玩具，你喜欢吗？”
“书桓，来，妈妈给你做了长寿面，加了你最喜欢的荷包蛋，妈妈祝你生日快乐。”
……
李书桓脑海里回响起他和父母的甜蜜记忆，仿佛是后来发生的一切都是一个梦，他只是做了一个梦。
“儿子，你要好好学习啊——”突然间天崩地裂，父亲，母亲的身体一点点消失，只剩下无尽的漆黑包围着李书桓，裹得越来越紧，使他喘不过气来。
“爸爸，妈妈，不要丢下我，不要留下我一个人。”李书桓双手尽力向前抓取着，但什么也没能抓到，他的手臂越来越酸，仿佛有东西压在他的身上……
“啊——”李书桓大声地喊了出来，他从梦中惊醒，眼前出现一点亮光，他大汗淋漓，抱着枕头喘起了粗气。
太阳已经到了树梢，阳光透过窗纸不紧不慢地进入书桓的眼中。
李书桓在床上又躺了一会，起床后，他把母亲的房间彻彻底底地打扫干净，把东西归位，然后出门找点吃的，就当这时，大伯来了。
大伯和父亲生前关系并不好，两家人经常因为一些小事扯皮，总是因为一些蝇头小利而争的面红耳赤。甚至父亲生病以后，大伯一次都没来看过，这次突然前来，必定有什么事。
“来，你们看看这间房子，虽然有点老旧了，但总体结构和家具摆设还是不错的。”大伯引着几位年长的陌生人进了书桓母亲的屋子，指着刚刚打扫的地板向他们展示着。
介绍完房子，商量完售房事宜以后，大伯送走了他们，回头望望茫然不知所措的书桓，告诉他，他将来要在大伯家住了，房子已经被大伯卖掉了。
就这样，啥都不明白的书桓把东西搬到了大伯家，开始了在大伯家的艰难生活。
大伯家远在城外，坐落在一片土坡上，大伯有2个女儿1个儿子，小儿子还没满一岁，两个女儿在家帮母亲织布裁衣，而大伯平时在家务农，一年到头地在地里劳作，家里十分贫穷，常常吃了上顿没下顿。
到了大伯家，有了亲人的关照，书桓以后会有好日子过，但事实却是恰恰相反的，书桓到底是个外人，两个姐姐把他视为野猫野狗，整天打骂他，伯母也经常不给他饭吃，让他睡在牛棚里，方便第二天早起出去喂牛，而大伯对此视而不见，同样的，命令他去干一些脏活累活，告诉他自己对他的父亲有多么不满，对他一家人有多么不满。
每当李书桓出去放牛的时候，是他唯一的，也是他最快乐的时光。他把牛儿拴在一片草地上，
自己躲到一块破草堆下面，用那满是伤痕的手指，一个字一个字的指着书本忘我地读起来，有时候，牛儿拔起拴子，走到他的面前，他也没有注意到，他沉醉于知识的快乐中……
每当下雨天，不能出去放牛，在家里做完事，跟着大伯去城里卖菜的时候，他总会趁大伯不注意，悄悄地跑到书摊前，用卖柴偷偷留下的一点私房钱租几本书带回家，有一回，差点被大伯抓到了，他把书死死的攥在衣袖中，逃过了一劫，没有被大伯发现，因为他知道如果被大伯知道他在偷偷读书，自己一定没有好下场。
就这样，时光一点点的流逝，书桓一点点长大，尽管他依然常常吃不饱饭，挨饿受冻，但他相信，只要记住父亲的嘱托，能读到书，生活就还有希望……