说道:“德尔菲神谕的新守护者、尊敬的达芙妮丝,我,赫尔墨斯,代表奥林波斯之上的万神之王而来,向你致以最诚挚的祝贺与问候。”
“欢迎。”
随着语声响起,赫尔墨斯感受到神圣气息收敛,他的面前开辟出了一个可供降落的缺口。黑发绿眸的神使于是自天空降下,顺着无形的指引落到静立着月桂树的庭院。
他首先注意到的是反季开花的月桂,而后是树下并肩的两道身影。
其一当然是阿波罗,另一位则是红发灰眸的女神,赫尔墨斯降落时,她原本正在用手巾擦拭着阿波罗的脸容。这是个亲密的小动作,赫尔墨斯无端感到自己是个不合时宜的闯入者。
察觉赫尔墨斯降落,阿波罗将手巾从她那里抽走,神色淡淡地看向他,颔首算是打招呼。
赫尔墨斯注意到手巾染血,心头一惊:能让阿波罗受伤的力量并不多。
但他立刻将注意力集中到面容陌生的女神身上。她的外貌与赫尔墨斯记忆中的金发宁芙很难联系起来。然而,当她笔直地看过来时,赫尔墨斯又模模糊糊地抓住了一些熟悉的特征,很难准确形容,也许是她不露怯的、带了一点探究的灵动眼神,也可能是其他微小的表情习惯。
总之他立刻确认了,这就是当初那个大胆的宁芙。
“好久不见。或者说,这是我们第一次以这种面貌见面,”赫尔墨斯友好地笑起来,以熟稔的态度自然拉近距离,“我还能叫你达芙妮么?还是说,你更希望被称呼为达芙妮丝?”
“好久不见,赫尔墨斯,”预言之神侧头与阿波罗短暂对视一眼,“达芙妮与达芙妮丝都是我的名字,以任一称呼我都无妨。”
赫尔墨斯顺着话头寒暄了几句,而后转入正题,先转达了奥林波斯众神的友好问候,而后便是赫拉见证神婚的意愿。
“请代替我向万神之王以及天后表达谢意,”达芙妮丝话锋一转,“但我还需要一些时日熟悉职责,也有必要向凡人们解释为何他们寻求神谕的对象改变了,所以婚礼的事并不急,之后可以另寻时机慢慢商议。”
赫尔墨斯讶然看向阿波罗。金发的勒托之子没什么表情变化,只有不自觉攥紧手巾的手指泄露了真实的心绪。
“不急。”阿波罗与赫尔墨斯眼神相碰,强调般地吐出短句。
赫尔墨斯的眼神在达芙妮丝和阿波罗之间打了个转,体贴地没问下去,转而调侃道:“达芙妮,当初我对你的承诺依然有效,哪怕你在婚礼前夜后悔,只要你召唤我,我就会协助你逃走。”
阿波罗闻言抬起眉毛,质询地看着达芙妮丝。他显然对于当初赫尔墨斯与达芙妮的赌约和奖赏半点都不知情。
赫尔墨斯冲她眨眨眼:“我是不是说了什么不该说的?”
达芙妮丝尚未作答,天上又飞来一道金光。原来是阿尔忒弥斯架着鹿车赶到。她大约也在看到光柱后立刻奔赴德尔菲,只是鹿车脚力逊色于赫尔墨斯,此刻堪堪抵达。
狩猎女神从车架上一跃而下,快速扫视四周,对状况大致有了把握。而后她反复把阿波罗全身上下看了几个来回,确认他并未受太大伤害,这才看向达芙妮丝。
她眯了眯锐利的蓝眼睛:“我们见过面吗?”
阿波罗嘴唇微分,像要代替达芙妮丝回答。但她已经以行动作答:只有须臾,但预言之神的身形与容貌都发生剧变,变幻为金发绿眸的宁芙模样。
狩猎女神难掩错愕,旋即盯住弟弟,眉头紧蹙着低语:“第三个预言实现了……?”她挑了挑眉毛,没什么起伏地问阿波罗:“你都瞒着我做了什么?”
“我会给你一个交代。”阿波罗说着,就引着姐姐往殿室内走去。
赫尔墨斯注意到,阿波罗入内之前并没有和此前一样与达芙妮丝做眼神交流。他不禁兴味盎然地偏了偏头。
月桂树下一时间就只剩下达芙妮丝与赫尔墨斯。
片刻冷场后,赫尔墨斯主动出声,语调比刚才明显更随意,像是借此强调之后所说都是与奥林波斯立场无关的闲话:“听说达芙妮的遭遇后,我也一度想过,是否是我当初给你选择的余地,你才会追随狄俄尼索斯并最后以那种方式消逝。”
“我反倒很感谢你那时让我做选择。”达芙妮丝摇摇头,没有多解释。
赫尔墨斯并未挖出更多内情,对此也不在意,只笑着说:“既然你回来了,那我就彻底不用担心承担什么责任了。”
停顿片刻,他飞快朝殿宇内部瞟了一眼:“我很想知道你和阿波罗是如何走到这步的,但听说水面之下有不得了的存在互相博弈,所以我猜你有许多必须保守的秘密。”
“你想知道什么?”
赫尔墨斯愣了一下,没想到她会这么爽快。
“谁不愿意与众神使者搞好关系呢?”达芙妮丝反问,眨了眨眼,“但你也明白的,有些事实比什么都要昂贵。当然,局内人及时的援助也是一样的道理。”
这无异于合作的邀请。虽然具体合作的内容还含糊不清。
赫尔墨斯眯起眼睛,显得颇为愉快:“我很高兴你也这么认为。不过可能要留到下次了,我差不多该回去向父神复命了