亦或是，苟延残喘的困兽。
瓷瓶落地尽碎，颜玉书满意的笑了。
“别急，一样样来，断不会叫姑娘先先丢了性命。”
他漫不经心地摩挲着拇指上的白玉扳指，目光落她脸上，俨如吐着信子的毒蛇，“咱家是喜欢你这双眼珠子喜欢得紧，若取下来放在匣子里赠予娘娘……”
什么意思？他的话是什么意思？
未待她弄懂话里的意思，他唇角微微扬起抹笑来，语调清凌凌的，轻柔得听不出喜怒，“把她的眼睛剜下来。”
她见到着直身褐衫的男子再度朝她逼近。
手中是银晃晃的刀子，刀身上是张惨白毫无血色的脸。她面临无尽的绝望恐惧，浑身疲软打颤，一遍遍重复着哀求的话语。
“不要……”
“求你放过我……”
冰凉的刀身落到脸上，她因剧痛四肢抽搐痉挛，尖声叫喊，同时一声惊叫痛呼声入耳与之重叠。
“啊——”
这，不是她的声音。
寻桃心口一梗，便一口气闷在胸口，骤时恍若被浪潮冲上石岸濒死的鱼。她从梦境抽离，骤然瞪圆了双目腾地坐起大口喘息。
她呼吸粗重，恍若从鬼门关走了一遭。
乌眸循着周遭转了圈最终回到伏在床边的翠丫身上，这姑娘左胳膊正被她牢牢抓着，指甲陷入皮肤，生生掐红了小片。
翠丫眼圈泛红，哽咽着低低唤了声：“寻桃姐姐……”
……原来是梦！
方才的梦境犹在心目，心脏恍若要跳出胸腔那般。
寻桃拍着胸口，才缓缓松开了抓着翠丫的手。
那个梦很长。
梦里，杂役房那个低贱的小太监坐上了司礼监张印的位置。梦里头，圣人驾崩了，太子年幼登基成了皇帝，可却是他把玩于掌心的傀儡。
小太监一跃成了大太监，在朝中作威作福残害忠良。
而她好死不死，曾经多番刁难这个小太监，导致他对她恨之入骨怎么也要弄死她。最后还将她捉进了牢房，连主子都保不住她那种。
最后的画面，便是她被颜玉书关进诏狱，而后……
思及此，寻桃头脑已然一片浆糊，心惊肉跳骨软筋酥，浑身因情绪波动剧烈而不住的发抖。
因噩梦生生出了一身的汗，洇湿的中衣紧紧贴着背脊难受得紧。她又忽然想起什么，急忙牵过翠丫的手臂：“如今是什么时辰了？”
“现今方过午时，娘娘还在睡着呢，姐姐还可再睡一会儿。”
她睡下还不到半个时辰，于梦里却过完了往后十余年的人生。
寻桃不敢再往下想，胡乱套上鞋袜就往外头赶。翠丫抛了手头的活计忙追出来，“寻桃姐姐作何去？我同你一道去！”
她白着张小脸三步并两步走得极快。
翠丫见她不作答便当她应了，迈着小碎步小跑着紧跟在身后。
“姐姐你要不要梳洗打扮一下？”
“姐姐看着点路！”
脑中纷纷攘攘，对于翠丫的关切寻桃一一回绝。
但翠丫的担忧并不是没道理，二人一前一后从别苑出来时，于庭院洒扫的宫人都惊住了。
寻桃爱美，平日是最注重仪容。
连娘娘都曾打趣她臭美。
现今粉黛不施，对周遭宫婢惊诧的眼神视若无睹，就跟撞邪了似的，风风火火出了长康宫。无视诧异的目光及问好的宫人一路来到杂役房。
眼见快到杂役房门口，脚下步子一顿，她忽然冷静了下来。
不过是个梦罢了，倒不至于叫她这般惊慌。
噩梦常常有，总不能拿个梦当回事。寻桃在心底宽慰自己一遍，舒了口气，转身要回长康宫去，心脏忽然猛地一抽。
“寻桃姑娘，咱家等今日很久了。”
轻细阴柔的嗓音飘入耳中，那双白皙如玉的手臂微抬，艳红阔袖攀附张牙舞爪的金蟒。抬眸时，他眼中笑意森冷，清冽的嗓音如若珠落玉盘。
却似来自阿鼻地狱，萦绕耳间脑海挥之不去。
“咱家是喜欢你这双眼珠子喜欢得紧，若取下来放在匣子里赠予娘娘……”
脑间都响起梦里的话，寻桃不禁背脊骨一凉。
没等她决定回头或是往前，迎面就碰见杂役房那几个爱拍马屁的宫监从里头出来了，打头的宫监胖脸登时漾起抹笑，和和气气的打了招呼，“寻桃姑娘这个时辰怎么……”
“颜玉书呢？”未等宫监说完，她率先打断。
宫监眸光闪了闪，遂与同伴交换了个眼色，才低声回道：“在……在洗刷房呢。”
放往日，寻桃打死都不会来洗刷房这种地方。
又脏又臭，是那些下等奴才才会待的地方。而他们这些大宫女，平日也只是做些陪着主子的事，哪里要做这种脏活？
寻桃心一横抬脚要进门，翠丫却皱着眉抱住她的胳膊。
“这些地儿太脏了！”
“要么一道进去，要么在外头等我。”
说罢便速速抽身拐进那扇破旧的木门。
颜玉书被人打得鼻青脸肿，如今蜷在地上爬都爬不起来。寻桃步入洗刷房的院门时，那