无怪那闲汉如此谄媚。
两人说话间，人群里突然一阵骚动，原本挤得水泄不通的大厅内居然自动自发让出一个通道。
这位外乡公子也不禁好奇地抬首打望一番，说来也是奇了，人群里簇拥着的仅是一个妙龄女子。不过十六七的模样，布衣荆钗，梳个平常的朝天髻，中等个头，长得倒还算秀丽，只是有些黑瘦。这俗话说得好，一白遮百丑，可若是一黑，那便差了许多了。
然而众人却明显对她很是尊崇，有个胖乎乎的妇人立马张罗着大声喊道，“许三娘子，快请这边坐，您平日里爱吃的酥油泡螺都给您备好了，一早我特地命人去蓉和楼给您买回来的。可不是那些小门小店的便宜货。”
另有旁人在一侧酸溜溜地说，“就只你家有仆妇女使会去买那点上不得台面的小点心，许三娘子什么人，还能就为了你那几颗酥油泡螺就非得坐你那桌？三娘子，您看，我那边桌子靠窗空气好，又正对着开价红纸，还有你前次赞过的四样雕花蜜煎都给预备好了。”
头先那妇人不服气，当即还要争辩，尚未开腔却又有不同的声音讥笑道，“不就一个小娘子吗，运气好蒙对几次，你们就真还把人当神了，我高老五偏还就不信了！就看不惯你们这谄媚模样。”
“高老五，呵呵，你是怕输钱吧。”
“就是，再输，就该学袁大胡子把老婆孩子卖了换钱了。哈哈。”
“你嘴巴放干净点！”
……
几个人你一句我一句的，眼看就要吵起来了。
那许三娘子却浅浅一笑，轻言细语地说道，“诸位莫要费力争辩了，昨日我说今日开价必是十四斤三两到五两之间，准与不准，一阵就会揭晓。大家切莫要为小女子伤了和气。”
周围又有闲汉居间说和，拉着调笑，几人虽火气十足，也不过骂骂咧咧两句就退开了。
那外地公子见状回过头来问小六，“这小娘子是谁？我瞧着众人待她很不寻常啊。再则，那十四斤三两五两什么的又是何意思？”
“怪小子头先没给公子您说全，公子请听小子为您慢慢道来。这些炒卖客从前虽也经常早起过来看开价，却从没有像近一两月里来得这么多这么勤。这都全是因为这小娘子。您别看她小小年纪，又是女儿家，可说来也是这益州城里的一大奇事，她接连提前预言了五六次这铜铁钱的开价，竟无一次出错！您说这炒卖客们是不是要奉她为上宾？不过也有这不服气的，您看刚出声的高老五，还有那边坐着的袁大胡子、张举人今次就落了重注和许三娘子反着做。”
小六一面说话，一面注意着客人茶碗将空，他殷勤地帮客人满上，“至于这几斤几两，那是黑话。和那红纸上的‘今日金杏到货’一般都是障眼法。毕竟这也是有违国朝律法的，谁也不敢太招摇，您说是不是？说几斤几两就是指大老板愿以多少个铁钱兑一个铜钱，比如许三娘子口中的十四斤三两就是一百四十三个铁钱兑十个铜钱。他们炒卖客玩得大，动辄上万的，所以非得较平常兑换为细。”
“想不到这中间还有这么多曲折名堂。不过，我却也不信天下间竟有这般未卜先知的异人，我看她长相举止也只一普通女子罢了，莫不是你家老板的托儿吧？专门诱这些赌客下场的。”
“哎呀我的公子，这话却说不得，我们金杏酒楼在这蜀地可开了不只一年两年了，光是分号就有八|九家，大老板出了名的以信义为先，不说全川，就说益州城里，谁提起咱家大老板不竖一个大拇指？若是我家大老板都暗地里使这等腤臢手段，那全益州也就没有干净的兑换铺了。再者，真要捧一个神仙出来，早十几年为何不捧？非得到今时今日捧这一个无权无势的许三娘子？捧一个秀才官人什么的岂不更好？”
这公子一听也是，只嘴上仍是不信，“有些人运气好些也说不定。”
“反正小子我是对这许三娘子佩服得紧，我听街头打小人的王妈妈说，这许三娘子一准是遇了什么菩萨仙人，传授了什么法术，不然怎么会一连五六次都说准了呢？”
公子撇撇嘴，“真乃无知村妇妄言。”
“公子您是高门大户，读过圣贤书的人，小子们自然是拍马也追不上的。只是不管怎样，这小娘子是确确实实说准了五六次的。公子若是不信，要不要也凑个热闹赌一铺？”
“哦？从前听说川人好赌，我还不信，今日一见，果然如此。没想到这也可以一赌。好吧，那我就凑个热闹，你说，怎么落注？”
“公子您只管把钱交给小子就是了，三五个铜板不拘，小子自会去交给厅上的小赌头，换一张小票回来给公子，上面写着……”
话音未落，却听见人群里又是一阵骚动，这次是有两个小厮出来了，一个捧着一只大狼毫笔，另一个捧着一方已盛好墨的砚台，仪式感十足。
闲汉小六有点惋惜地说，“今日却赌不成了，小冬哥出来了，这是马上要开价了。”