菊川躺在二楼的榻榻米上，在此前，除了现有的被褥，老太又为他多添了一层毯子。
“在榻榻米的上方是一排连柜，里面还有一点御寒的衣被，如果冷的话可以自取；这边有一扇窗户，睡前记得关上；还有，卫生间和浴室在后面。”下楼之前，老太将一切都交代清楚。
“实在太麻烦了，十分抱歉！”菊川说。
老太微笑地问候一句：“早点休息。”随即就下了楼。
原本菊川执意要离开这里的，他不愿意给他们带来不必要的叨扰，可天色已晚，再加上老伯与老太的盛情相留，他只好硬着头皮留下来；并且老伯还盛情邀请他明日同去参加弘前城菊花枫叶祭礼，除了绚丽的菊娃娃与各式各样绽放的菊花，还有落满红叶的誓愿寺山门、五重塔以及岩木山，此时正是观菊祭祀的好季候。
榻榻米很大，是双人位的，本来是老夫妻同住，可现在让自己一人独占，他们只有去楼下的隔室与希子挤在一起了。
菊川极不自然地坐在那里，没有一丝倦意。他拉开木棂窗的白色窗帘，窗户开阔而通透，借着窗外微弱的月光依稀能看得见近处的林木，远处的农田与山群，视野辽阔。
这种感觉忽然让菊川想到了他多年前去的长野县茅野市，此地有一处名为“高过庵”的奇特建筑，说得简单些就是搭在两根树干之间的茶馆，高达六米多，仅靠一个独立支撑的木梯与支柱登上。室内大约四个榻榻米的面积，而窗户的面积即有半个榻榻米那么大。放眼望去，山川、河道、建筑群尽收眼底。
菊川看了一下表，届时已是晚上的十点一刻了，指针还在滴答滴答地转动，在寂静的夜晚扭动着清脆的身姿。这是他度过的最艰难的一个夜晚，翻来覆去没有丝毫困意，即使到后来身体已经疲惫至极，全无知觉，但大脑却始终处于清醒无比的状态。他又找回了之前失眠的感觉。
看来妻子还是有先见之明的，在出发前就为他备好了安眠的药剂，果真派上了用场。菊川从包内翻出几粒安眠药，一吞而尽。不多时，药效很快介入，菊川觉得昏昏沉沉，眼皮也愈发沉重。
不知过了多久，一道凌厉的闪电突然从天空劈下，发出“轰隆”一声巨响，菊川猛地从睡梦中醒来。这时窗外的雨声大了，伴随着狂风的怒号，雨点骤急地敲打着玻璃，势头比来时要迅猛得多。这阵风三五日即从关东地带席卷至东北，看来只是威势强些，但未有太久的留意，相信不出两日，此波风暴就会离开，很快地向北海道运动。
菊川坐了起来，窗外一片混沌，原本依稀可见的山野均被掩没在暴风骤雨之中。他看了看表，届时是凌晨的三点半钟。现在的他又没有一丝困意，短短的三四个小时的睡眠像是已经蓄足了精神。
就在这时，窗下猛然掠过一个黑影，惊得菊川身躯一颤，随即心跳也跟着急遽加快。他立即匍匐到窗户前，将脸紧紧地贴在玻璃上，但什么也没有看见。
兴许是自己看错了，也兴许是山兽，之前饭桌上曾听老伯说过，川野村因人烟稀少，所以时常能看见诸如赤狐、鬣羚一类的野生生物出没在村庄之间。
想到这里，菊川悬着的心才放了下来，他把窗帘拉上，又躺了下来，微闭着双眼。菊川想，如果实在睡不着的话，他就想一想创作的灵感，如何开启一部奇幻瞩目的新作品。他想到了老伯口中的悬案，想到了美介子，想到了竹下，他要好好地琢磨梳理一番。
这时，他突然感觉到楼下的门被缓缓打开，进而似乎是一阵轻慢的脚步。
菊川的心脏顿时跳到了嗓子眼，并感觉头皮一阵发麻，手脚不听使唤地剧烈颤抖起来，他一遍又一遍地用手抚平着胸腔，并在心里告诉自己：这很有可能只是老夫妻俩的起夜，他们年事已高，与年轻人的作息习惯当然截然不同。
但菊川转念一想：就算是起夜，卫生间也没有设在外面的事实，而是设在了隔室的旁边。
菊川无法释然地双手交叉在胸前，不住地深呼吸，努力使自己平复下来。
兴许是外面下起了雨，他们也跟自己一样从睡梦中被惊醒，然后去收拾房门外的一些东西去了吧。
想到这里，菊川觉得可能性是很大的，他急速的心跳缓缓平息下来。随即躺下，闭上双眼。
正当菊川还未充分享受到轩窗听雨，灵感萌芽的时候，楼下忽然传来一阵猛烈的争执声，并且能够清晰地听见老伯与老太呕心的嘶喊声，并伴随着某样物体从高空摔落时沉闷的巨响。
菊川的神经立即上了发条一般，以飞快的速度冲下楼梯，和室里一只只湿漉的不明脚印正通向隔室。此时，隔室的门正打开，其间一名蒙着面的黑衣男子与祖孙三人扭打在一起，但三人显然不敌，老伯与老太被狠狠地推到了地上，表情痛苦地捂着身体与地面接触的那个部位。而希子惊恐地站在一旁，歹徒正在慢慢靠近。
“你，你不要伤害她，冲我来！”老伯用尽最后一丝沙哑的声音咆哮着。
而歹徒却丝毫没有采纳的意思，甚至从腰间掏出一把亮晃晃的尖刀。
老伯与老太即使没有了气力，见此形势还是本能地从地上一跃而起，疯了般地扑