这日，紫禁城朝堂之上。
此时已是七月酷暑，不管是皇帝还是臣子，都换上了轻薄衣衫，连那些下人的宮服都采用了麻布料制，贴身感要舒适一些。
比之天热酷暑，更激烈的是朝中正在激烈争执的两派。
俱因今日天未拂晓，收到八百里加急急报，陕南地动，房舍倾倒无数，压毙人畜甚多。地裂深沟，缝涌黑水甚臭。伤亡之惨重、破坏之巨大。
更重要的是，前去赈灾的九阿哥与陈廷敬还在那处，皆生死不明！
“九阿哥自有皇阿玛天恩庇佑，再者，他与陈大人一道出行赈灾乃是奉旨办差，怎能因此就忘了主次！应当以民为先，先派出前去赈灾的大臣和人选才是！”
胤礽态度坚决。
“那太子这意思，便是自家兄弟也不管不顾了，老九若死在那处，你负责吗！”胤祺横眉怒斥，众人都有些吃惊，五贝勒可是最和善那位，从未这般大动肝火过，更别说对方还是皇太子。
他掀袍跪地，道：“皇阿玛！儿臣请缨前去陕南赈灾，接回九弟！”
“皇阿玛！儿臣也要去！”十阿哥胤俄跟着跪了下来，神色焦急。
康熙扫了几个儿子半晌，神情也十分凝重，他却吩咐道：“老四，你去一趟吧。”
胤禛一愣，随即便答道：“儿臣遵旨。”
“皇阿玛！”胤祺与胤俄齐齐发声。
康熙冷眼一扫，二人立即噤声，似乎思考了好一会儿，康熙才沉声道：“将你五弟与十弟也带上。”
“是。”
“多谢皇阿玛！”
而后，康熙下令，命内阁、九卿、詹事、科、道满汉各官散朝后留下，由大学士明珠、李霨等人牵头，部署救灾，时效明显。
直郡王胤褆也主动请缨上前线，很得了老爷子的青眼，但却回了他，只说：“去了三个皇阿哥该够了，老大安心留在京城，还有其他事要你拿个主意。”
“是，儿臣遵旨。”胤褆心中又是一动。反观胤礽的脸色越来越不好……
此等大事，半分也等不得。胤禛再清点出二十万白银，便去南书房回话。
还未近门，便听到康熙的训斥声。
“全无为国报效之心！”
“往为人臣！”
胤禛拱手道：“皇阿玛。”
梁九功悄悄递给眼神给康熙，康熙才止了话头，挥了挥手，让数名大臣退下。
“皇阿玛何事动怒？”
“哼，工部两个大臣，位至侍郎位、竟与朕讲未历此事，深感惶恐！分明就是不愿去趟这苦差事！”
原康熙作出的“诏令”是：户部会同工部，“发白银二十万两”和救灾急需的粮食、医药和棺木，以赈恤灾民；胤禛那头已安排好了户部同行的官员，工部这边却是语焉不详。
一旁的八贝勒胤禩脸色也有些不好，告罪道：“都是儿臣平日做的不够好，这些大人才不愿听儿臣的……”
言语之中，惭愧之至。
康熙看他一眼，反而安慰道：“你才去几个月？这些老油子都当皇阿哥下六部是闹着玩，你素来性子软，好讲话，他们自然不当你回事。你该多学你四哥威严示下。”
“是，儿臣知晓了。”
胤禩转过身来，面上噙着淡淡的笑，向胤禛拱了拱手，道：“四哥，原我此次甚想同行，只是……”
“罢了，你不必说了，御史那边又给你带了不少差事我知道的，我与老五老十，一定会将老九接回来的。你且放心。”
胤禛笑了笑，安慰起了胤禩。
胤禩眼眶红了一瞬，又冲康熙道：“皇阿玛，儿臣先告退了。”
“老八啊，上次魏忠贤捣墓一差，你办的很好。”
“谢皇阿玛。”胤禩躬着身子，退出了南书房。
直到已经看不到人了，胤禛的眼神却还在追着走。
“你一直在看什么？”康熙拿起折子开始翻看。胤禛回头来告道：“儿臣是想，此次老八未能同行，应是遗憾，他与老九素来深厚，儿臣也很是感动。”
康熙头也不抬，恩了一声答道：“说也奇怪，老九老十两个从小就挨着近，打闹着长大的，却也没想到老八也能同他们一块儿去，呵呵。”
老爷子笑了两声儿，抬眼瞄了胤禛一眼，似笑非笑道：“你们四个都挨一起，上次你家大格格生辰不是还一起聚吗？”
胤禛抿了抿唇，也不言语。
“你啊……”康熙站起身来，走了下来，冲胤禛笑道：“你性子就是太过喜怒无常，孤僻了些，你与他们三哥挨得近就该多走动，兄弟间太生分还叫什么兄弟。”
“是，儿臣知道了。”胤禛淡淡一笑。
“说起来，今日太子那些言论举动，才叫朕不喜！”
康熙哼了一声，他向来极其看重溺爱太子，这般在其他儿子面前数落太子的不是，还是头一回。
胤禛低垂着眼，面无表情，并不答话。
话音刚落，康熙也似觉自己有些失言，挥挥手道，“行了，你快些出发吧。”
“是。”
…………
周澜泱昏昏沉沉的，只觉得身上像压了千斤巨石，想睁开