老陈一边指挥护卫们准备防御，一边对景云道：
“公子，我们怕是遇上金堤匪了，对方人太多了，又心狠手辣，怕是守不住”
要说这方圆数百里，向来不讲江湖道义，心狠手辣，只要看上了就连财带命一起收，势力又如此之大的，只有号称所到之处灰飞烟灭，所遇之人大多命丧黄泉的金堤河水匪。首领是清河鄃县人张金称。
这些年各地商业随着运河越发繁荣起来，张金称抢的财物就越来越多，势力也越来越大，据说已有数千人马，活动范围已经慢慢从几百里长的金堤河发展到了永济渠大运河。
景云抬头观察了一下四周的情况，大声吩咐道：
“侯七！带几个伙计升起所有帆布！全速往前”
然后又看了看有个别已经表现出些许恐惧的商队伙计，对所有人道：
“大家不要慌！如果今天我们遇到的真的是金堤匪，那我们今天反抗是死，不反抗也是死，还不如拼死一战！”
然后景云拔出横刀一指正在快速靠近的水匪小船道:
“只要大家认真听我号令，我保证带你们活着回去！”
看到景云如此，船上的护卫们顿时信心大增。
事实上，商队这些年行走在大隋的各条水路和陆路上，并不是第一次遇到这种情况，只是这次水匪的规模比前两次大许多而已。
不过只要景云和老陈在，护卫们倒也不是特别担心。因为他们知道老陈武艺高强，也信得过景云言出必行。
这些年，景云从来都是说到做到，老陈说过，如果有一天景云失信了，那就是他已经倒下了……
没有人知道老陈以前是干什么的，也没人知道他年轻时来自哪里，只知道商队组建以后有一回遇到一伙几十人的山贼打算杀人越货，结果被老陈一个人当场斩杀十几个，其余的四散奔逃。
后来景云和几个年轻护卫就死皮赖脸的要跟老陈学武，老陈倒也不藏着掖着。耐心指导每一个愿意学的人，直到后来最能吃苦，也学得最认真刻苦的景云在武艺方面的造诣超过了师傅老陈。
有人曾问过老陈，有一身这么好的武艺，到哪里不能吃碗轻松饭，非得跟着商队赚这辛苦钱，老陈指着自己的酒葫芦说:
“因为它，也因为自由”
“陈叔，你看左边，我看右边”
老陈点了点头，于是景云一边在船上奔走查看，一边对护卫们喊道:
“大家小心，注意两侧船舷！”
果然话音刚落，就从水中飞出几个带绳索的飞爪。
这是水匪夺船时惯用的伎俩，大张旗鼓用船吸引对方注意，然后派出水性极好的水鬼偷袭。由于商船比较高，所以水鬼只能用绳索攀爬。
景云眼疾手快，迅速一刀斩断眼前的一条挂在船舷上的绳索，那飞爪便咚的一声掉在甲板上了。
其他人也有样学样，纷纷斩断水鬼丢上来的飞爪，打算从水里偷袭的水鬼一时半会无法登船。
然而此时左前方和右前方的水匪小船已经离商船不过十几丈远，要不是眼下商船速度较快，水匪的小船怕被撞翻，恐怕早就已经靠上来了。
但水匪的每条小船上都有两三个人拿着弓往商船上的目标放箭，还好船只摇晃不定，准头差了些。商船护卫又有船舷遮挡，船工和没有战斗力的伙计都躲进了船舱，所以水匪放了几轮箭也并没有收到多大效果。
早已不是第一次和金堤水匪交手的景云很清楚。一旦这些小船再靠近一点，船上的水匪接着会丢出飞爪。
这些飞爪连接在小船上，小船就会借助商船行驶的力道紧紧贴在商船侧后，接下来大批水匪就会登船。
来不及多想，景云拿起一把的弓，一箭就将离得最近那只小船船头上那个正准备甩飞爪的水匪射入水中。
然后左躲右闪一边躲避水匪射来的羽箭，一边又连发三箭，又有两名水匪落进水中。
可惜靠近的水匪小船越来越多，只片刻功夫，就有好几只小船的水匪从几个方向甩出了飞爪，只有老陈眼急手快砍断了两条绳索。
有两个护卫就没那么幸运了，刚站起身想砍断挂在船舷的飞爪，就被小船上的水匪射伤。
景云连忙大声喊道:
“不要慌！两人一组，一人盾牌掩护，一人砍绳！”
商队护卫们一一照做，总算把丢过来的其他飞爪绳索也砍断了，另一边的老陈更是连发数箭，几乎箭无虚发，连续射翻五六个水匪。
景云一边放箭一边对所有人喊道:
“大家坚持住！只要再往前冲出两三里就有官家税卡，官兵看到了船上撕杀，定会派水军前来查看！到时我们就安全了。”
由于大运河已然成了大隋交通运输的大动脉，所以每到一个郡县的地盘都有一个税卡。负责对来往商船和货物征税，每隔一段距离也有由郡兵组成的水军负责维护治安。
再嚣张的绿林势力或者水匪盗贼一般也不会公然袭击官军，因为那就等同于造反，一旦被抓，是会灭九族的。
如果能冲过税卡，不管这里有多少水军驻扎，这些水匪多半会退走。
可是就在这时候，商船船身