大明各地官府中。
官员是朝廷能够管辖的人。
官员手底下干事的人，却不受朝廷管理。
特别是到了州府与县衙一级，州府衙门不过七八名有品级的官员，一般县衙更是大多数时候只有县太爷一人受朝廷管理。
其余小吏，都是世袭罔替，或是当地有名望的士族、乡绅担任。
这些人若是考不上科举，一日为小吏，终身便止步于小吏。
可以说，“官员”与“吏员”身份与前途上的巨大差距，彻底断送了底层小吏上升的渠道。
偏偏，这个阶层，是连接百姓与朝廷之间的重要枢纽。
对上，这些人直接对衙门主官或是地方官负责。
对下，不管是征收兵役、赋税、徭役还是统计人口、田亩，乃至于捉拿罪犯，都是由他们去干。
在上升通道彻底堵死的情况下，越是到王朝的后期，这类人就越是容易加速王朝灭亡。
简单来说，在朝廷官员集体腐败不堪下，他们完全可以凭借着手中直接与百姓接触的权力，疯狂的搜刮民脂民膏。
让本就饱受盘剥的百姓，再多一条活不下去的致命理由。
明清时期征收田税时，大名鼎鼎的“淋尖踢斛”，正是源于此。
淋尖踢斛，简单来说就是百姓在交田税时，征收的皂吏会狠狠往百姓交粮食的斗上飞踹，洒出来的粮食不算在税赋范围内，也不准百姓带走。
如此一来，百姓被迫多交了一倍以上的粮食，洒出来那一半，最后都会落入小吏们的腰包。
还有当发生纠纷，有人去县衙击鼓告状时，衙门差人们传讯人到公堂之时，还会明晃晃的勒索。
比方说受传讯对簿公堂者，压根就不用带上枷锁，这些人却明晃晃的带着脚链手铐，重木枷锁去，收取所谓的的“传讯钱”“脚程钱”“开枷钱”…
百姓拿不出钱来，光是被传讯的路上，就得丢半条命。
如此种种，皂吏为祸一方的事不胜枚举。
而朱由榔此番大量扩大科举范围，正是为了将“吏员”这个链接百姓与朝廷的纽带群体，给掌握在自己手中。
各地衙门的小吏，皆是经过科举考试任命。
他们就算只通过了第一批次考试，到各地就任后，依旧还有上升的机会。
如此一来，朝廷对管理体系最低一层，也就是县一级的掌控力，将彻底拉满。
当然，将体制外的“吏员”群体，纳入朝廷体制内，也是要付出极大代价的。
在这之前，朝廷仅需负担各地，那些有品级的官员俸禄便是。
真要把小吏全部纳入朝廷管理，别的不说，单单是每年在俸禄上，朝廷需要支出去的银子，都会成倍成倍的增长。
好在朱由榔这个金融精英，脑中充满着超越这个时代的搞钱方法。
能用钱把困扰东方王朝几千年的“皇权不下县”问题解决，那就坚决不能用其他方法。
通过科举考试，填补“官与吏”之间这道鸿沟，只是朱由榔谋划多日的科举改制，与传统不同的表现之一。
此科举非彼科举的第二点，便在于本次在潮州府城举行的永历新朝第一次科举，没有明确的考试内容。
在朝廷对外的告示上，科举仅有农、工、商、刑以及经世五个科目，但却没有公告考试的内容。
换言之，朝廷的科举，没有规定考“经史子集”，没有规定“八股形式”。
这也正是夏康年这样的老士族，一头雾水的原因所在。
大刀阔斧改制后的朝廷与科举，完全就是一副面目全非的作用，潮州以及临近州府士族们，研究了几代人的科举考试，此时已经有点让人捉摸不透的味道。
好在作为潮州传统地头蛇之一的士族夏家，有着足够的积累。
在无法准确弄清楚皇帝意图的情况下，老夏头凭借多年的经验，直接给自己最为看重的孙子夏玉书做了选择。
“农桑为国之本，我潮州夏家又是远近闻名的耕读世家”。
因此夏玉书在科举中所报的科目，为农科。
“朝廷虽改制了科举，但八股取仕为大明传统，经史子集为国之本，儒教为王朝立国之基…”
因此夏康年在为夏玉书铺路时，已经提前请了“枪手”，为自己这个孙子，写好了三篇关于“农桑为本”方面的八股骈文。
别误会，夏康年对于自己这个最喜爱的孙子，自信还是有的。
特别是在潮州举办的这一次科举，夏玉书的竞争对手八成以上还是那些识字的粗鄙农夫、低贱商人。
本次科举考试，看似报名的人很多。
但大多数都“陪跑”一般的毫无学问的“炮灰”。
以夏玉书对“经史子集”以及“儒学”的掌握，轻轻松松通过第一批次初试，成为那农科前一千名，完全没有问题。
只不过夏康年想让这个老夏家未来的顶梁柱，冲击的一千人中选一百的复试。
或者直接就成为那足以光耀门楣的复试前三。
毕竟按照朝廷已经颁布的科举规定，复试前一百，便有了直接为官的机会。
就算现在扯犊