沈鹤鸣心头微叹，修禅之人清心寡欲，正气凛然之态非凡人所能拟。
他轻声说：“献光师兄，你回去吧，我不会回崇丘了。明日我便要下场，得了功名便会入朝为官。”
献光微愣，疑惑地说：“为官有什么好的？人世短暂，不如修习仙术，以求长生。”
沈鹤鸣微微摇头，长生有什么好的？只是越发令人孤寂。
他起身拍了拍献光说：“师兄，就此别过吧。”
献光有些着急，一把拉住他说：“师弟，快随我回去吧，师尊卜出了你的劫数，再不走就晚了。”
他轻轻地笑了，拂开献光的手走进了山道，春风吹起了他的长发。
献光站在山上，看着他走进了万丈红尘。
十八岁的沈鹤鸣入了翰林院，惊才绝艳之名响彻元朝。
三月，沈鹤鸣随几位皇子到钟国寺游玩，同游的还有京中贵女。
沈鹤鸣长身玉立，站在九重塔下挥洒狼毫，龙飞凤舞的草书铺洒在众人眼前。
二皇子笑着抚掌说：“鹤鸣公子名不虚传！”
沈鹤鸣微笑着入了座，朝远山看去，春山笼在日光中。
华世子朝四周看了一眼，状似无意地说：“早闻沈国公府嫡小姐容颜倾世，乃是天下第一美人，今日得见死而无憾矣。不知沈小姐及笄了不曾？可许了人家？”
沈鹤鸣袖中的手猛地握紧，心头冷哼了一声。
二皇子亦是不悦，这华世子好生庸鄙，不过是靠着捐银钱搭上了宫中，脱离了温家，真以为自己是世族了？
沈鹤鸣静静饮着酒，随意地朝女子席看去。
沈梅林穿着浅蓝的春衫，倾城的脸上有一丝淡淡的愁意，显得她更加娇弱，惹人怜惜。
一个奴婢走到她身旁耳语了几句，她微微蹙眉，随即起身悄悄离去。
沈鹤鸣心头微动，不动声色地甩开众人跟了上去。
远远地便看到亭中的两人，沈梅林低着头不知说了什么，面如冠玉的何家五郎似是深受打击，木着脸走了。
沈梅林坐在亭中，微风吹动着风铃，她叹了一声。
起身欲走，蓦地看见亭子外的人，她欲言又止。
沈鹤鸣大步走进亭，似笑非笑地说：“怎么？舍不得何家五郎？”
她急忙说：“不是的，鹤鸣哥哥，我……”
沈鹤鸣冷冷地转过了身，背对着她说：“你还见过华世子？”
沈梅林苦笑着说：“鹤鸣哥哥说笑了，峰上我也是第一次见到他。”
沈鹤鸣冷哼一声，华世子好生粗鄙，竟当众问起女子的生辰来。
沈梅林静默了半晌，低声说：“鹤鸣哥哥，方才钱二娘问我，你喜欢什么样的女子？”
沈鹤鸣猛地转过身，直直地看着她说：“怎么？你也想做我的红娘？”
沈梅林一阵心慌，连忙摇头说：“不……不是的，我……我不喜欢钱二娘……”
她咬着唇低下了头，不安地扯着衣袖。
沈鹤鸣深深地看着她，清朗的声音落进她耳中：“梅林，我不喜钱二娘子，以后毋再提她。”
沈梅林脸上有一丝欢喜，轻声说：“嗯。”
沈鹤鸣心头也畅快了几分，大步走出了凉亭。
沈梅林小跑着追了上来，沈鹤鸣微微侧身等着她。
七月初八，是沈梅林的及笄礼，盛都中的世家大族纷纷前来见礼，二皇子盛装前来，身旁带着皇后娘娘的心腹嬷嬷。
沈鹤鸣坐在外间，看着梳起额发的沈梅林，心头有一丝悸动。
二皇子目光灼灼地看着沈梅林，一旁的心腹嬷嬷会意地朝沈国公走去。
沈鹤鸣直觉不好，暗中使了术法，肥溜溜的桑丘蹑手蹑脚地跟了过去。
礼成后沈梅林呼了口气，提着裙角悄悄溜回了院子。
院子里空无一人，她有些奇怪，往日里她的贴身丫鬟都候在院中。
她推门进了房间，房中坐着一个人。
她吓了一跳，小心翼翼地凑过去说：“鹤鸣哥哥，你怎么会来我房中？”
沈鹤鸣醉得昏昏沉沉，笑着说：“梅林，你来了。”
沈梅林微微皱眉，他很少醉酒。
她倒了一杯茶水放在他面前。
沈鹤鸣没有接，只低声问：“梅林，你喜欢二皇子吗？”
沈梅林微愣。
“适才皇后娘娘的心腹嬷嬷向父亲提亲，要将你许给二皇子做正妃。”
他紧紧盯着她的神色。
沈梅林讶然地说：“可我根本不喜欢二皇子，鹤鸣哥哥，我不想嫁入皇宫，我害怕。”
她不由抓住了他的手，乞求地说：“鹤鸣哥哥，我不要嫁给二皇子……”
沈鹤鸣眉间有一丝痛苦，低声说：“父亲已经应了。”
沈梅林木然地松开手，她一直不喜欢二皇子，二皇子总是缠着鹤鸣哥哥，占去了鹤鸣哥哥的时间。
她想起在徐家学堂时，二皇子支使鹤鸣哥哥给他背书，心头越发不喜。鹤鸣哥哥惊才绝艳，岂能为人使唤？
蓦地，她苦笑着低下了头，是了，二皇子若是入主东宫，便是未来天子，自然可以随意使唤鹤鸣哥哥。