夏日炎炎，酷暑难耐，空气中仿佛流动着一团火，与头顶晃眼的烈日一同灼烧着肌肤。
临近中午，太阳正毒，密不透风的玉米地里，闷热感愈发强烈。
劳作半小时后，乔沐芝终于忍不住摘下头顶顶大的草帽，立到田埂边，歇下给自己扇风。
这个天干农活，汗水还没干透就又流下来，乔沐芝擦的防晒霜早就被冲刷掉，尽管帽子、长裤、冰袖、手套“全副武装”，没露出一点肌肤，可紫外线无处不在。附近全是农田，没有阴凉处，她猛扇了几下，不得不赶紧重新戴回草帽。
身上黏黏的，恨不得立马冲个凉水澡。
正燥热饥渴，不远处，肖望提着塑料袋从马路边冲了过来，一跃而上，跳进土里，扬着笑脸将什么递到她面前。
“雪糕，吃吗？”
原本跟她一起帮忙的肖望短暂离开后，从附近的小卖部提了东西回来。
他脑门有汗，笑容在微微泛黄的皮肤下更加耀眼。乔沐芝也冲他笑了下，对着敞开的塑料袋，随手捡了一支，“谢谢。”
“兰婶，你也歇歇。”
肖望大声吆喝，将余下的雪糕分发给附近劳作的村民，然后和乔沐芝肩并肩，站在太阳底下吃雪糕。
“你猜我刚刚遇到谁了？”肖望一拆开包装袋便迫不及待分享。
乔沐芝咬了口雪糕解渴，只觉一股透心凉的清风拂面而来，还没反应过来就听他自问自答道：“是徐爷爷，他来还我钱了。说他儿子最近有了周转资金，用不着我那笔钱。”
她这才偏头看他，肖望下巴微扬，墨黑的瞳孔炯炯发亮，下垂的眼角都被撑大了几分，她看见了他背后摇起的尾巴，仿佛在说：看吧，我做得没错。
幼稚得莫名好笑。
想起那天的争论，乔沐芝忍俊不禁。
“是真的。”他生怕她不相信。
“我知道。”乔沐芝低笑，“你也要允许人一时的判断失误吧。”
见他发愣，目光不由投向他手上绿绿的雪糕，“行了，再不吃就快化了。我好久没尝过这种绿舌头了，小时候倒很常见。”
两人手里拿着的是同款冰棍，长长一根，苹果口味，像绿色的果冻，外软内硬，咬下去沙沙的，温度一高就会变成柔软的舌头，充满着儿时回忆。
肖望：“我也喜欢这个，味道一直没变，便宜又爽口。不过奶奶最爱老冰棍，甜咪咪的。”
“忙完我去给她买。”
太阳毒辣，热浪扑面而来。肖望站在田坎上，热得撩起短袖，露出臂膀。瞧着他瘦，实际并不孱弱，上臂肌肉紧实，部分肤色白生生的，那条晒出的明显分界线让人看了不由发笑。
天空湛蓝澄澈，万里无云，唯独光线微微刺眼，不过也随着时间渐渐暗淡了。一晃又是一天，夜里星云密布，屋内的人却无心欣赏。
忙碌一整天，乔沐芝白天没感到不适，到了晚上一阵腰酸背痛。机械性重复掰玉米、装玉米的几个动作，大多数时候腰杆都是弯曲的，对于她这样一个不常运动的人来说，负荷过大。
更要命的是田里生物多，她被不知名的蚊虫叮咬，身上直起疹子，也不知道是不是过敏了。王秀华用花露水给她擦背，劝她歇一天再忙，被拒绝了，毕竟是答应好的事，乔沐芝不好推辞。祖孙俩聊了会儿天，早早上床休息。
第二天疹子消了大半，乔沐芝安下心接着干活儿。肖望有正经工作，后几天没再继续帮忙。
乔沐芝在田里扎了两天，常常有人路过，跟她搭几句话，问她“吃了没”，称赞她“勤快得很”，大多数人则是惊讶她怎么会在这儿，被归为“城里姑娘”的乔沐芝下地干活了，这在大家眼里有些稀罕。
还有一位路人经过玉米地，没给她好脸色。
肩扛扁担、挑粪淋菜的张芹香在地里第一回见她，气不打一处来。
“哟，沐芝啊，怎么一大早就在人家地里了？”她语气尖酸，“有空怎么不来帮大伯母把地里玉米收了？你大伯没少疼你吧。”
乔沐芝笑笑没回应。
许是觉得没劲，她刺了几句就挑起扁担离开，边走边埋头念叨，“自己家亲戚不帮，反去帮一个外人。”
怀着怒气，张芹香走得不太稳健，塑料桶里的褐色液体一荡一荡的，洒了一路。
乔沐芝没空搭理她的冷嘲热讽，仍然自己干自己的。
阳光充沛，作物生长，苞叶逐渐变黄，村里人陆陆续续开始收玉米，进入短暂的农忙时刻。
玉米不是量产，用不着机械，大家大多自己手掰。玉米地连成一片，密集分布着，罗玉兰家附近的几户都在这几天收玉米，因此经常能看见大家弯腰弓背、一起劳作的场面。
村里人干活不分早晚，中午很容易错过用餐时间，一晃眼到了下午一两点，于是想着干脆干完直接回家吃晚饭。这是乔沐芝这几天观察到的。
她有些顶不住，当晚就给自己准备了第二天的简易午餐——油条粢饭团，俗称糯米包油条。
调面粉、反复揉成面团，发酵后切好炸至金黄，油条出锅。大米搭配一定比例糯米蒸熟后，把米饭放保鲜膜上按压铺平，撒上一层黄豆