黄帝历3862年，华夏洲，凡界。
寒冬腊月，万籁俱寂，大雪将群山覆盖，白雪皑皑，一个满面冰霜的少年穿着皮裘，肩背巨弓，腰挎长刀，扛着刚从山中猎的獐子朝山下走去，留下了一行看不到边的脚印，不知道他是从多远的深山中走出来。
远处一个小村庄里，有一户人家还亮着微弱的烛光，一个妇人在桌子上一针一线的缝着皮质护膝。一刻钟后，少年打开了柴扉，还没进屋就喊到:“娘，我回来了，看我猎的獐子，够咱们半个月的肉食了，皮还可以给您做皮袄。”妇人听见声音，知道是儿子打猎回来了，连忙起身将锅里上还热乎的饭菜放到桌上，然后打开房门。
看到眉眼尽是冰霜，活像一个小老头的儿子，温柔的说:“无忧，回来就好，回来就好，快进屋暖和暖和，把晚饭吃了，娘给你做的红烧肉，还热着呢。”少年高兴的两步并一步就爬上梯子，将獐子放到高架上，以防有别的动物偷盗肉食，想赶紧回屋吃娘亲做的红烧肉。
少年名叫朱无忧，家住因山中多猛虎而闻名的卧虎山脚下的明月村。父母见他刚出生的时候没有哭闹，而是虎头虎脑，甚至笑出了小酒窝，便希望他一生快乐，无忧无虑，便为他起名无忧。
靠山吃山，明月村祖祖辈辈以打猎来获取肉食。谁知在朱无忧五岁时，父亲朱重八和大哥朱标在进山打猎时遇到猛虎不幸遇难。母亲马氏痛不欲生，欲寻短见，但终归因为还有一个尚未及腰的幼子，马氏没有选择随丈夫和长子而去，而是辛辛苦苦独自将朱无忧扶养长大。
幸运的是朱无忧从小极聪慧又懂事。十岁后便跟随村中猎户进山打猎，补贴家用，又因天赋异禀，几年后便成为卧虎山脉最厉害的猎户，现在虽然只有十五岁，但是已与成年男子体魄一般。懂事、性格又开朗活泼的小儿子给了马氏很大的安慰。
饭桌上，马氏看着大口大口吞咽饭菜的儿子温柔的说道:“无忧，明天将肉食分一些给乡亲们，现在肉食不多见，咱们娘俩也吃不了。还有十日后，就是每年仙山各道场在云雾山招收弟子的日子，你这几天就别进山了，你也和士奇、大荣、小溥他们去看看。
前几年你们太小，都没被选上，这次再去试一次，万一被仙长们看中了，也能出人头地，不用每天上山打猎，你每次上山我都提心掉胆的，你爹和你大哥都曾拜入仙门，可他们非要回来照顾我，才在打猎中遇上猛虎的，是我害了他们。无忧，你答应我，你拜入了仙门再也不要回来，如果你也出事，我怎么去九泉之下见你爹和你大哥。”说着便抽泣起来。
“哎呀，娘，您说什么呢，我爹和我大哥死了这么多年，都是您一手将我拉扯大，我现在有力气，能打猎，本身大着哩，我听您的，这次我再去一次，一定会有仙长看中我的，再过几年我再娶一个仙门里的仙子给您做儿媳妇，生个大胖小子，您就瞧好吧，我爹和我大哥泉下有知，一定特别高兴。但是如果没有被道场选中，那就是我天赋不好，我就在您身边孝顺您一辈子，到时候您可别烦我。”叶无忧拉着妇人的手安慰的说到。
娘亲感动的说道：“臭小子，就你有能耐，就你会安慰人，这两天娘给你多做肉吃。”
躺在床上，朱无忧翻来覆去睡不着，凝望着房梁......“父亲和大哥去世后，母亲便时常独自哀伤哭泣，身体也因为朱无忧年幼时过度劳累，幸好还有我在家里照顾她，如果我成为了仙门弟子，母亲将独自生活更加孤苦无依，十日后我还是应付了事，使劲藏拙，回家告诉母亲没被选上，母亲也就断了这一念想......”
第二天，吃完早饭后，朱无忧挨家挨户去送肉，送完之后朱无忧拎着最大的一份去了老杨家，老杨名杨棣有三子，老大杨士奇十六岁、老二杨荣十五岁、老三杨溥十三岁，因年龄相仿，朱无忧与三兄弟打小一起长大。杨棣年轻时入伍参军，在战场上因伤致残，退伍后回到明月村当了村长，杨棣秉承着军队遗留作风，强迫三个儿子从小习武，不可懈怠。
于是杨家哥仨从小练就一身搏杀本领，龙生九子各有不同，老大杨士奇勤奋好学、坚韧不拔、宽容严谨、功夫扎实；老二杨荣机敏通达，善于察言观色，尤其擅长谋划；老三小心谨慎，严于律己。三兄弟与朱无忧年龄相仿一起长大，又迫于生计常常一起进山打猎，成了过命的好兄弟。
其中又因为朱无忧实力最强，四人中渐渐形成了以朱无忧为首的默契。朱无忧走着走着就听见老杨家传来“嚯，哈，嚯，哈”练功的声音，嘴里笑着念叨着“我说这哥仨那天怎么没跟我一起进山打猎呢，因为各仙门招收弟子被老头子临阵特训呢。”
想到好兄弟正处在水深火热，朱无忧快走两步：“杨叔，我昨天刚猎的獐子，我娘让我给您送来一些。”只见宽敞的小院里，布满大大小小的石锁、箭靶、草人还有各种兵器，三兄弟大冬天正光着膀子练着拳，身上红扑扑的，冒着热气。
杨棣见朱无忧走进院子，严肃的脸马上转为晴天，脸上带着藏不住的欣赏：“无忧过来了，你说你娘，这天气打猎多不容易，一会让你杨婶给你带一些鹿肉干回去，还是上回你们哥几个进山猎