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眼前的阮十八雄纠纠气昂昂, 一副斗胜孔雀的炫耀模样，周铭一脸心如死灰, 妄图捂住双耳抵挡阮十八口中的絮絮叨叨。
“你有工作牌吗？周先生, 你有和我一样的工作牌吗？”
足足把工作牌上面的信息重复了八百遍，阮十八依然不厌其烦，捏着小小的卡片在穆清野和周铭身边晃悠, “给你们看我的工作牌！”
周铭朝穆清野递去一个无言求救目光, 挤眉弄眼——“管一管你的阮十八”
穆清野不为所动，悠闲地喝他的银耳雪梨汤，今日的炖汤似乎确实有些甜，甜的他牙根隐隐泛痒，舌尖用力压过, 酥痒触感一同漫了上来。
周铭只得再次被阮十八的工作证怼了一脸。
“首先，你可以直接叫我周铭。”
周铭有气无力地说，“或者你要叫我周老板……”
穆清野手中的勺子撞在不锈钢汤罐边缘, 发出“叮——”的一声脆响, 直直扎进周铭耳朵。
周铭立刻改口，“好吧你直接叫我周铭就可以。”
瞧瞧, 瞧瞧, 一个称呼而已, 这穆清野怎么就受不了了？怎么“老板”还成他的专属称谓了？！
直呼自己真是自找不痛快, 周铭干脆一挥手，“走, 小家伙，我带你去见见同事。”
小家伙·阮十八不乐意了。
他虽然在妖怪族内才刚刚成年，但好歹也一百五十岁了，总比这些二三十的人类要成熟稳重, 怎么还会被当面喊一声“小家伙”？
阮十八跟在周铭的身后气鼓鼓示意对方不许那么叫他。
“嘭”的一声门关闭。
穆清野的耳旁飘过周铭最后一声调侃，“借用一下你的阮十八，一会儿毫发无损地还给你哈，别着急。”
银耳雪梨汤还剩了个底，却突然失去了香甜味道。
前后落差之大，穆清野下意识地蹙眉，用力嗅了嗅，舌尖味蕾依然反馈着羹汤的美味，他了然无味地半阖着眼，放下汤罐，认真地擦拭指节，一根又一根，动作缓慢。
指间微沁的细汗抹去，穆清野漫不经心地抬首看向工作室内悬挂的时钟，长长指针动了几格。
只过了不到五分钟。
穆清野的脸色瞬间沉了下来，他用余光留意着工作室门口，想着周铭贱兮兮的走前留言，重重吐了口气。
……着急？
穆清野的手用力撑在沙发面上，将自己的余光强行扯回，掌下手心的硬度不同寻常，他垂眸，发现阮十八的背包正大咧咧地敞开，露出两个交叠的硬皮笔记本。
那日在阮十八的卧室中他便见过这个这两个本子，笔记本摊开放在桌面上，他不欲窥探阮十八的**，阮十八倒一脸无所谓。
甚至还热情地将本子塞到他的手中，邀请他阅读。
忆起那时场景，穆清野的呼吸微变，他指节蜷缩，他稍一犹豫，翻开上面一本，然而入目并不是他想象中阮十八曾给他打视频电话时翻过的一页页菜谱。
每一页都是大片列出的数字，后面写着详细的小字备注。
阮十八的字迹圆润，像极了乖巧小学生做作业，一笔一划异常认真。
几乎可以想象阮十八是怎样在灯下握着笔微微侧脸，穆清野的丹凤眼悄然眯了起来，指腹从纸面上滑过，他掩眸，定下神来。
本子记录着阮十八从上岸第一天起的所有收支和日常事项。
穆清野看到了熟悉的日期，那时阮十八正在酒吧工作，视线一串串下滑，他的神色愈加凝重，眉宇间染上明显的怒气。
强压心头的燥郁，穆清野的指尖顿在一处。
——“海域环境保护组织”。
阮十八的每日支出中都有这一项，多时上百，少时几十，几乎从不落下，而记录册当月末尾，这笔不算小的金额就会化为一个红色笑脸，旁边写着两个小字，“加油！”
翻到后页时期，阮十八在灿星重遇他，一条条数字记录起了微妙的变化。
——“海域环境保护组织”的积累资金依然每日不落，但阮十八对自己的个人支出却少了很多。
没有人比穆清野更清楚阮十八对自己的个人支出为什么变少了。
因为这些不起眼的一分一厘都被用到了他身上。
穆清野的唇更紧地抿在一起，他阖上本子，轻轻地放在一旁，摸出了自己的手机。
指尖在屏幕轻点，微信对话框，距离上次与贺潮通信还是数日前。
[穆清野：阮十八的工资是怎么回事？]
如果不是今日偶然翻到了阮十八的记账本，穆清野绝不会想到阮十八的生活过的如此……窘迫？
该死的贺潮！
对方未及时回复信息，穆清野双手紧握手机，双眸沉沉，似有风暴产生，他呼吸急促，额角一跳一跳，引得头痛欲裂。
办公室的门忽地推开，阮十八的声音飘了进来。
“……对啊对啊，目前人类已知并且记录在册的海洋生物不足大自然中现有物种的百分之一。”
“啊，蟹贝的确很好吃……什么？！铁板鱿鱼！我、我是研究软体动物，不是研究怎么吃它们——