第二天雨还是大，尽管不愿意耽误农业生产，但也没有办法，贺春耕在广播里宣布继续休息，如果雨势转小，会另行通知，安排生产劳动。
吃过早饭，赵琼英在廊子里看李冬珍腌鱼。昨天贺擎给了三条鲶鱼，李冬珍把两条小的做了鱼汤，还有一条大的舍不得吃，就跟赵琼英商量，说腌成咸鱼，过阵子再吃。赵琼英说要帮忙，李冬珍不答应，给她搬来凳子，让她歇凉。
赵琼英闲来没事，就在旁边看着。李冬珍动作娴熟，拿菜刀把鱼劈成两半，用干净的布把血水擦干净，丢进洗菜的盆里。菜盆干干爽爽，没有一点儿水渍，怕鱼沾了水，长出蛆虫。接着李冬珍从盐罐里舀了一勺盐，又掺了些酒——这年头粮食吃紧，费粮食的酒难得，就用梅子酒凑合。然后加了些辣椒粉，用手揉捏入味，放进腌咸菜的陶罐里，盖上盖子，密封保存。
一连下了两天暴雨，天一下子转凉，李冬珍腌完咸鱼，头发却被汗湿，跟赵琼英说：“这天气顶顶好，不会太热，等这鱼腌上两天，再风干，那滋味也是很不错的。”
赵琼英夸她手巧，她露出个朴实的笑。
外头忽然吵嚷起来，贺小宝不在家，那吵闹的声音传进安安静静的贺家院子，显得格外清晰。
“这是怎么了？”李冬珍抱着陶罐，伸长了脖子，只看到几个人在外边站着，似乎是在叫门。
赵琼英说：“我过去看看。”
她戴上斗笠，走到院子里，才发现那些人不是叫的不是贺富强家门，而是在喊贺擎。
“贺擎，开门！”
“雨这么大，你能去哪儿？别装不在家，赶紧开门！”
喊声伴着拍门声，很不客气。
赵琼英皱眉，仔细辨认，认出那几个人都是贺永福家的。原身记忆里有这一家人，但接触不多，他们家是地主出身，后来表现良好，改了成分，但是队上的社员都不太看得上他们家，平时不太搭理。
印象里，这家人因为成分问题，在外头都是唯唯诺诺的样子，没想到他们在贺擎这里倒是能得很，嗓门挺大，表情也凶。赵琼英想起那天田埂上，李有根媳妇跟她说的贺擎的事，眉头皱得更紧了。
这时，贺擎的声音突然想起，低沉的嗓音听不出喜怒：“你们在闹什么？”他手里提着一把青菜，用草绳捆着，看起来是刚刚摘菜回来。大步往门口一跨，脸一沉，就把几个闹事的人镇住了。
贺永福媳妇六十多岁的人了，叫王秀梅，长得瘦瘦瘪瘪的，精神倒好，看她的相貌就知道脾气厉害得很。她看见两个牛高马大的儿子就那么被贺擎吓住了，心里暗骂他们没出息。其实贺擎长得又高又壮，她心里也是怕的，但又憋着一股火气，就挺着胸脯，颤巍巍说：“怎么跟长辈说话的？退伍这么久，没看你上门看望长辈，我们来找你，还要看你脸色？”
贺擎给了她一个冷眼，她直接一个哆嗦。登时变了脸色，就那么在泥地里坐下了：“老天爷啊，真是没天理了！老头子你不肯来，你就让我这个老婆子来受这个苦啊，你真该看看你的好孙子，看看他现在什么样子啊！他爹妈不好好管教他，让他这么不孝顺，对待奶奶就是这个样子啊！”
她竟然好意思提他爹妈。
贺擎把菜往地上一丢，正丢在一个泥坑里。他力气大，那菜直接摔蔫了，飞溅的泥水和菜花洒了王秀梅满身满脸。她那唱戏似的干嚎瞬间打住，像被掐了脖子的鸡，张嘴，竟没发出声音。
显然是吓住了。
王秀梅的两个儿子——贺开明、贺开亮也都吓住了，他们准备了一箩筐数落的话，就等王秀梅开闹，他们就在旁边帮腔，数落贺擎，好让村里人好好瞧瞧贺擎这个不孝顺长辈的坏种！没成想贺擎一句话不说，直接摔东西。
他是真长成一个男人了，顶天立地，那手臂鼓起的肌肉真是骇人。他就跟头豹子似的，他们哪里敢跟他张嘴？生怕下一秒他就抡起拳头，把他们揍进泥水里，跟那把青菜似的。
“……贺，贺擎，你要干什么？”
贺开明好半天才找回自己的声音，五十来岁的人了，紧着嗓子，倒怕了一个小辈。
贺开亮听他哥说话，壮了壮胆子：“就是，我们好歹是你叔伯，你在叔伯面前是这个样子？”
贺擎冷冷看他们：“别攀亲戚。我爷我奶早死了，我送他们上的山，你们是哪路野鬼？”
王秀梅没想到他从前闷不吭声，现在也学会呛人了，竟然骂她是野鬼，这不是咒她去死么！她一把年纪了，最在乎寿数，气得脸都青了：“你这个小杂种——”
她骂不下去了。
贺擎提起了一根扁担，正对着她。
“王秀梅，你再闹我就动手了。我不怕别人说我打女人，我退伍补助不多，但交得起你的医药费。”
没有怒吼，没有指责，只是沉沉的一句话，就把王秀梅压得不敢喘气了。
“你可真行，你去当这几年兵，就学会了动武？”贺开明是想痛骂他的，那语气却软绵绵的，说着还偷觑贺擎一眼，小心翼翼看他的脸色，“你不肯认我们，我们不能不认你。要是老二还在，看你一个人孤零零的也不好受。我们想跟你好好的，