“确认目标位置。”
抬头看过了远处依然荧亮的全息屏幕，缓缓从长桌旁走过的布鲁斯特伸出手，拿起了静置在台面上的杯子。
“回报，指挥官大人，两名目标还在[伊甸]乐园中，和先前[冥视]小队反馈的资讯一致，她们只是在正常地游玩。”
无声投散的灯光并没有让指挥大厅的室内变得明亮，这样显得有些微暗的环境里，直到手边台灯的按钮被他按下，杯中仅剩一半的咖啡反射出了波动的光圈。
不管是杯身，还是其中，都早已散尽了温度。
没有任何意外，也是一种意外。
有时这样的情况会更让人不安。
“继续汇报民众的疏散情况。”
布鲁斯特心情沉闷地喝下了一口，没顾得上去品尝味道。
“按照执行中的计划，位于当前[伊甸]，以及周边划分的警戒区域内，在避免目标警觉的情况下，目前已经优先完成了外围的静默疏散，接下来会继续放缓进度，由最早派遣深入的作战小队通告。”
“还有其他方面的异常吗？”
“暂时还没有发现，所有在城市中完成部署的小队都处在和平待命的状态。”
等到操作员的话语被电子的轻响与低语的人声所淹没，受到唤醒的全息面板浮出，悬停在了布鲁斯特的眼前。
就在他轻滑的动作里，大量图像与文字从窗口中排列而下，组成了几份预览的档案。
这件事本身就是难以置信的存在。
不管怎样，在答案揭晓前没有放松的余地。
2
黄昏笼罩。
静谧的林荫小路上，有两位并肩的少女正靠在长道的右侧，在落日投下的斑驳光影间行走着。
一路漫步的无知无觉，不知从何时开始，四周的乐园没有了最初热闹的气氛。
只有眼前昏黄的斜芒还在微微倾动，留下的是一份久违的宁静。
可能是还沉浸在旅程与闲聊的途中，结伴同行的两人并没有提前发现这样的变化。
“奇怪，怎么感觉这边路上的人少了很多……”
挪动着眺望的目光，稍显疑惑的艾丽卡喃喃着，看了一眼从远处路边走过的几名游客。
先前那枚装有水晶碎块的玻璃小瓶正悬挂在她腰间的储物包上，说到原因，是艾希克斯在离开鬼屋时，强行送给她的。
只因为她说过好看。
对于此时的两人来说，鬼屋之行已经有惊无险地宣告结束了，但晚间活动才刚刚开始。
用不了多久，绮丽的彩灯就会点起，照亮即将到来的黑暗。
她们当然是期待的，只不过对于游乐设施，艾希克斯更加喜欢这片安和的光景，所以为了她考虑，艾丽卡选择了一条通往别处的路。
“你感觉这里的风景怎么样？”
又将视线在对面停留了一会，扬回嘴角的艾丽卡转头看向了静静行走在身边的艾希克斯。
她的双眼早已恢复为了一如往常的平和圆瞳，之前的淡淡荧光也无法再被观察到了。
如果习惯这一点，倒是意外显得人畜无害。
“都很漂亮。”
“只是漂亮而已吗。”
看着低声回应的艾希克斯，艾丽卡的神情认真了些。
就像是彼此之间的氛围，沉寂无风的当下，林边的残光洒照在对方轻柔的长发与外套的绒羽上，为两者覆上了一片相同的淡芒。
“你还在废墟的时候，肯定也经常看到这样的日落吧，那如果是和这边比呢？你会感觉哪一边更好一些。”
闲暇的话语散去，另一边犹豫的艾希克斯沉默了。
她稍微发呆的瞳孔随着变化的神情一点点地落下，又重新抬向了在遥远彼方映存的夕色。
对于她来说，这是莫名有些难以回答的话题。
如果是为了本应存在的结果而想要去尽力思考，只会有一种无寻的忧伤与失落感漫上她的内心。
或许，她只是不想再独自一人等待下去。
看到这里的艾丽卡察觉到了什么。
“没事，不说也没关系……”
“……”
“这样的话，不如我换一个问吧……其实说到刚刚的问题，我还有点好奇一件事，不知道你愿不愿意告诉我。”
慢慢淡出夕阳的枝叶逐渐褪色，在对话中试探地问着，艾丽卡对上了艾希克斯稍有缓和的目光。
“嗯……”
“就是，我记得之前聊天的时候，你说过你的身边没有同伴，也没有认识的人……那你是怎么在废墟里一个人生活的？”
阴影中的几片落叶被两人踩过，发出了吱嘎的声音。
之后独自踌躇了许久，艾希克斯终于抬起了那双静默的红瞳，她的眼神有些复杂，说不上是低落或担忧。
“一定……要听吗？”
“你愿意说的话，我绝对会听的，而且要是有烦心事，说不定我还能帮你想想办法，只要放心就好了。”
艾丽卡知道，对于组织话语，艾希克斯一直都显得很不擅长，所以她也愿意给对方时间。
“我……一直在睡觉……”
“睡觉？