凤至二十四年，三月十六。
傍晚时分，陆府很是热闹，院中的丫鬟小厮聚在一处小声说笑，厅堂中更是时不时传出一阵欢声笑语。
昨日殿试结束时，天色已晚，且陆庭竹劳累了一整天，回家后随便吃了点东西便早早睡下了。
今日闲暇下来，陆庭竹和窦包儿，分别请了李太医夫妇，李从田母子俩过来，小聚一番。
因为，明日放榜之后，陆庭竹便要忙碌好一阵子。
花婶和李婶，在五柳村时相处得并不愉快。
但他乡遇故人，总要分外亲切几分。
再者，花婶这些年变化不小，和李婶也有了不少的共同话题。
两位妇人凑在一处，谈些往事，聊点家常。再互相拜托一番，让彼此为自家儿子介绍一门合适的亲事。
因着有差事，李春柏尚在宫中。
倒是李从田，听着两位妇人的念叨，颇觉无奈。
对那位小了好几岁，又未见过几面的李大人，生出几分同情来。
听着两位婶子的谈话，窦包儿同样生出了几分感慨。不管是当官的，还是做生意的，在各自的母亲眼里，都只是缺个贤惠媳妇的孩子。
李太医、陆庭竹和李从田三人，聊得则要有用很多，比如什么百姓疾苦，朝中局势等。
众人闲话一阵，便说到了此次的殿试上。
李太医笑问：“陆少爷，此番殿试，你荣登榜首的把握，大约有几成？”
不等陆庭竹回答，李从田抢道：“既然陆少爷能在会试中独占鳌头，那么，此番殿试想要摘得头名，想必也是十拿九稳吧！”
“从田哥说笑了！”
陆庭竹摇摇头，正色道：“会试只看学识，殿试则不然。不仅要看学问，而且要看品性。
“最主要的，圣上还要根据朝堂内外的局势，各部官员的结构等，综合考量。
“因此，变数多着了！”
李从田露出恍然的神色，叹道：“科举竟还有这许多讲究？真是不容易啊！”
“陆少爷说得极是！”
李太医捻捻颌下短须，赞同地点点头，接着道：“不过，既然陆少爷已然明白了这一点。便说明，陆少爷对朝堂内外的局势，有了自己独到的见解。
“如此，陆少爷荣登‘三鼎甲’的胜算，又大了几分。”
陆庭竹再次摇摇头：“李太医谬赞了！庭竹年少无知，见识又浅薄，就算纸上谈兵也谈不好，如何能入得了圣上的慧眼？”
“陆少爷不必妄自菲薄！少年人的一腔热诚最是难得！至于见识，会随着阅历而增长，不足为虑！”
李太医思忖着道。
沉吟片刻，陆庭竹起身，对着他一揖：“多谢您的教诲！”
李太医摆摆手，笑道：“这些陆少爷自是明白的，何必谢我！快坐下！”
陆庭竹谦虚几句，坐下后又同李太医和李从田闲聊起来。
望着李太医那张谦和的面孔，窦包儿暗自思忖起来。
这位在陆庭竹身边守了十三年的李太医，到底是出于什么立场，才同陆庭竹提点这些的。
她可不认为，这只是无意间的闲聊。
她也不相信，李太医没见过西南王。
想到西南王，窦包儿就止不住一阵头疼。不知道那变态，听说陆庭竹会试得了第一名后，会不会来捣乱？
不待窦包儿多想，院中突然响起急促的脚步声。
众人同时停下交谈，齐齐看向门外。
暮色中，林叔匆匆跑进来，顾不上同众人行礼，只对着陆庭竹一揖，道：“少爷，宫里来人了！”
众人面色同时一变。
李太医忙站起来，急道：“人呢？怎地不迎进来？”
林叔忙道：“那人说，让少爷去外面听个口谕。少爷听完了，他还得去别处。”
“那还不快走？”
李太医急道。
“文叔，马上就好！”
窦包儿应着，快速整理一下陆庭竹身上的衣服。
整理好后，陆庭竹大步朝外走去。
林叔和李从田，一左一右快步跟上。
窦包儿看向李太医，认真地问：“文叔，咱们也要出去吗？”
“说是听口谕，实则同接圣旨没什么两样！快出去吧！”
李太医回道。
众人面色再变，齐齐起身，簇拥着朝外走去。
才到大门口，就见陆庭竹三人折了回来。
“已经听完了？”
李太医好奇地问。
陆庭竹点点头：“吉公公已然回宫复命了。”
“哦，来的可是吉庆？”
李太医捻着长须，目露期待地望着陆庭竹。
陆庭竹正色道：“正是！”
“可是让你明日入宫？”
李太医又问。
陆庭竹再次点点头：“卯正时分，宫中会派人来接。”
“好好好！妥了！哈哈哈……”
连道三声好，又说了个“妥了”，李太医便朗声大笑起来。
李婶和花婶，府中下人皆是一副不明就里的表情。
窦包儿已然明白是怎么回事了。