王聚俊猝然离去，殷叔齐暴毙，阿姒小妲又拒绝王莽求欢，王莽心情郁结，月下独酌，花间自赏，真道是花间一壶酒，独酌无相亲，举杯邀明月，对影成三人。
王莽灌下一杯酒，酒水从脖子流下，“明月在天，你高高在上，不能和我把酒言欢。影子在地，你亦步亦趋，只是默默跟随，并不陪我排忧解难，你们既然不能和我开怀畅那就陪我到地老天荒啊，啊啊啊，你们都走了，你们都走了。”
世人只道王莽痴傻疯癫，其实他也有苦难言，也曾心高气傲，喜欢世间的美好，可岁月无情，人心无义。
王莽只觉得前有狼后有虎，除了相信大哥王聚俊，王莽已经别无选择，商伯夷惨死狼口，殷叔齐毙命井中，王莽在这清冷的夜里感觉到的只有无尽的孤独。
王莽抱着酒壶，“别人笑我疯癫，我笑世人奸险。世界之大，谁人保我周全，回了长安，得过且过，只盼大哥为我出气给我长脸，即便我身边无花无酒无美人，我也心甘情愿，哈哈哈，王氏，你们要给我跪下，求我，求我饶恕你们。”
说着面色有了几分狠厉，王莽又哭又笑，疯疯癫癫。黄朗在树下看得迷惑，黄鬃频频摇头，“真像只无家可归的狗啊。”
黄朗冷哼，“做好分内的事，其他的与我等无关。黄鬃，记得老大的嘱咐，他已经死了。”黄朗手指王莽，重重的握拳。
黄鬃点头，“我以后注意。”
三天后，王莽带着阿姒小妲、黄朗黄鬃回到家里，一家人重归团聚。当夜，王莽母亲渠氏、胞兄王永大嫂由氏一家对王莽嘘寒问暖，一家人侃侃闲话，觥筹交错，杯盘狼藉。
一年前，出门时，肤白貌美，仪表端庄，仆从成群，香风十里。
一年后，归来间，面黄肌瘦，干练沉稳，三人相吊，冤魂恨恨。
第二日，王莽借口静修读书习武，草草收拾了东西，便搬到长安临近的小镇子居住去了，在临街找了宅院，高挂外人勿扰的牌子，给自己小院子取名希贤斋，取希求贤才见贤思齐之意，美其名曰，修身养性，刻苦读书。
自此王莽深居简出，后来竟日大门不出二门不迈，只在房中钻研儒学，黄朗从女闾找了一个媚骨风骚的女人狐氏陪着王莽，而阿姒小妲则另辟一室居住。
起先莽母渠氏还出城探望王莽，王莽按王聚俊要求，冷漠应承，王莽心情好，便是一句“过几天，我去探望你，别耽误我读书。”不耐烦起来便恶语相向，时间久了，也没人看望了，莽母对此很是无奈。
王聚俊隔几天便来一回，带些美味小吃，送些精巧玩具，陪着王莽聊天，聊得都是王莽小时候的事情，王聚俊问的非常详细，王莽想起什么就回答什么。
刚开始，院外还能听到王莽的读书声和练武声。后来书声武声渐少，狐氏嗯嗯哈哈的床第声反倒多了，有时候房内很安静，也不知道王莽去哪了。
南阳本自物产丰盈，名贵宝物众多。有歌赞曰：玉雕丰润温和，怀之犹少女萦心；丝绸腻滑轻盈，衣之宛若太空游；烙画飘逸灵动，黄石砚千姿多娇；地毯触之温如火炉，嫩而弹人，色若秋阳冬月，艳如春花夏蝶。辛夷栀子山茱萸皆为天界仙草，去火泄湿，延年益寿。
近年交通繁华，南阳的物产流向大汉各个郡县，同时各地的特产也都汇聚到南阳，舂陵得此优势便利，商贸发达。
舂陵分作东西两部，东城住的都是达官显贵，西城则是巨商富贾。
舂陵西城有西市，四四方方，高墙环绕，三面设有大门，西市中央核心地带矗立着一座五脊重檐木楼，名曰西市楼，是专门管理西市的场所。上任市令是刘氏宗亲舂陵考侯刘仁，刘仁与刘钦的父亲巨鹿都尉刘回都是舂陵节侯刘买的孙子。
如今刘仁过世，市令的工作便由儿子舂陵候刘敞管理，按辈分，刘演得管刘敞叫声伯父，有刘敞照拂，无人敢招惹刘演。
光阴如梭，刘演刘仲和小伙伴们开的酒铺经营了大半年，而今规模扩大了不少。舂陵西市，市井繁华，虽然与长安的九市、洛阳南市和马市相差甚远，可在舂陵一带，是最繁华的市井了。
西市楼开着四个门，分别对着一条大道，向四方延伸，将西市划分成一个“田”字，田字角上整整齐齐地排布着各种列肆，列肆之间以小隧相连。
东北方四排列肆，以吃为主，饭铺、酒肆、菜市、肉铺林立，又有店铺经营粮食、果品、小吃。
西北方四排列肆，则是客栈、货栈、馆驿。
这北方八个列肆最吸引人的便是瓦舍，因“来时如瓦合，去时如瓦解”而得名。瓦舍间酒楼、茶馆、商铺林立，女闾兴盛，优伶如云，此间歌舞通宵达旦，日日夜夜车水马龙、熙熙攘攘，尽显人间繁华。
东南方四排列肆，以穿为主，衣帽鞋袜、胭脂水粉、首饰之属。
西南方四排列肆，以用为主，日用百货、农具、工具、兵器，琳琅满目。
这南方八个列肆间藏着众多的仓库和旅店，各种胡商开设的小店更是吸引顾客，盖因四方珍奇，皆汇集于此。新奇的珠宝、药材、香料当街贩卖，多彩的服饰充斥其间，更添光彩。
这西市的大街小隧间