挥警察往洞里扔催泪弹。一颗催泪弹过去，米自强就从乖乖地从洞里滚了出来，武警小伙子们冲上去按住了他，一会就把他捆成了个粽子。
提起来让他走，米自强却走不成路了。原来他的一条腿在被江风扑下陡坡时摔断了。就这样，这个逃亡两个多月的云湖头号悍匪落网了。
米自强被带回云湖，送到了二院，医生为其做接骨手术。肖国华亲自赶到医院，派了十几个警察守卫着他，严防他自杀或者被杀。肖国华深知米自强归案的重大意义，所以丝毫不敢掉以轻心。市长郑爽已经和省公安厅联系过了，省厅指示待米自强伤势稳定之后，马上就来提人。
当晚，肖国华派警力把医院病房大楼包围起来，进出人员严加盘查。夜里11点，郑爽来到医院，看望了值班警察。肖国华送她上车的时候，郑爽低声说了句，加倍小心！
郑爽走后不久，肖国华接到了崔定的电话。崔定的声音显得很苍凉，说，国华，你来我办公室一趟，我们聊聊。
肖国华犹豫了一下说，崔书记，不早了，我明天找你汇报好吗？再说医院这边我也走不开。
崔定说，怎么，还要我亲自去请你？
肖国华无可奈何地说，好吧，我马上到。
米自强落网的那天晚上，市委书记崔定和公安局长肖国华在崔定的书记办公室进行了一次深入的谈话。说是谈话，也可以说是谈判。崔定这次放下了市委书记高高在上的身价，直接让肖国华提条件。
当然了，前提是必须想办法让米自强死。肖国华不为之所动，死咬着一句话：我只履行自己的职责，没有更多的奢求。
崔定让他好好想想再做决定，肖国华说，我已经想好了。
崔定沉默良久，语重心长地说，国华，我了解你的性格和你的为人。从内心来讲，我还是很钦佩你的执着和勇气的，现如今像你这样刚直不阿的人也真是凤毛麟角了。不过你要明白一个道理，这世界上没有绝对的公平，绝对的正义，只有绝对的利益。不要以为自己肩负着什么神圣使命，也不要以为自己是一个能改变世界的斗士，当别人都睡着的时候，你自己醒着，这并不是一件很快乐的事。这些年我是做了一些非常之事，但很多事情的结局也并不是我想看到的。我的心没有你想象的那么狠。可有什么办法呢？世间的一些事情，你明知道是昧着良心的，是令人发指的，但你还必须去做，不得不为啊，因为你的位子在那里放着，你得维护自己的权威，你得稳定大局。人都是有私心，有欲望的动物，如果你在我这个位子上，你就会理解我的所作所为。
崔定做市委书记以来，还从来没有对人说过这么交心底的话。他一向都是颐指气使的，说一不二，容不得有半点不同意见。今晚他把这些话用这种口气这样低沉地说出来，让肖国华觉得他一下子变得陌生了，很不习惯，好像面前的崔定已经不是崔定了。
但肖国华早就铁了心，任凭崔定如何对他使用攻心计，他仍岿然不动，还是那句话：我只是履行自己的职责。他还反问崔定：崔书记，您不是经常在会上教育我们要恪职尽守吗？这会怎么又要我放弃原则呢？
原以为崔定听了这话，肯定要拍桌子瞪眼睛暴跳如雷的，没想到他只是愣愣地盯着肖国华，好像第一次认识他。他眼里射出的光，已经委顿了好多，完全不像以往那样咄咄逼人。然后，他轻轻叹了口气，长时间垂头不语，目光直直地盯着桌上放着的一个玉如意，那是他权力的和地位的象征。