乡试榜又称秋榜，桂榜，蕊榜，龙虎榜。称龙虎榜乃是因朝廷虽然规定了放榜时限，但寅为虎，辰为龙，为取吉意，各省多选在寅日或者辰日放榜，是以又称为龙虎榜。只顺天府需报告礼部。
又因举人是科举出身的第一级，是以乡试放榜又称一榜，乙榜，登上一榜，便有了做官的资格。
此番桂榜韩时遇自无中举的可能，但文秀才考完了全场，纵使韩时遇觉得文秀才中举悬得很，但只要尚未放榜，便皆有可能，再者乡试放榜乃是举朝盛事，既有机会，自要亲身领略一二。
是以这一日三人早早起床收拾，用过早膳便相携出门前往布政使司附近的茶楼。
他们距离较远，抵达茶楼时已然满座，好在文秀才早与人约好，师生二人得以蹭到一个临窗的位置，没多久，深觉格格不入的韩时云便去了布政使司门前等候放榜，顺便帮文秀才瞧瞧是否上榜。
一开始的时候，大家尚且还算从容，你来我往寒暄交际得颇为热闹，随着放榜时辰越来越近，大家渐渐失去了交谈的欲望，一个个眉眼间都忍不住染上了焦色，如此反到显出韩时遇的从容有些格格不入。
“看韩兄如此镇定，看来此番定然是桂榜题名了。”
同桌一位三十来岁的李姓秀才最为紧张，随着时辰越来越近，脸色也白起来，茶水一杯接一杯，心依旧紧紧的提起，因而对韩时遇不免生出几分羡慕，便没忍住出声道。
李秀才话音一落，同桌以及周围众人都没忍住将目光投过来，似是觉得他颇为眼生，便多了几分探究，甚至还有一些自认实力可上桂榜的，瞧着他已隐隐带了几分敌意。
文秀才心头不由得一紧，不由得转头看向韩时遇。
此前他从未提及韩时遇中途晕厥之事，因而大家伙都不知晓韩时遇没考完全场，此番定无中举可能，李秀才此番无心言语，也不知会否令他心里难受。
韩时遇心态倒是平和得很，闻言苦笑一声道：“李兄所言非也。韩某此番之所以镇定，绝非自信，实乃是早知自己绝无中举可能。”
李秀才不信：“韩兄莫要谦虚。”
其他人也是如此：“桂榜未出，韩兄又何必悲观？”
文秀才心里苦涩，却不知如何解释。
韩时遇坦荡道：“非是韩某悲观，实乃此前韩某身体不就，未能考完全场。”
李秀才等人闻言大惊，李秀才尤其愧疚：“抱歉。李某并不知晓。”
韩时遇摇头：“不知者不怪。李兄莫要在意。韩某虽无中举可能，然却希望各位兄台夙愿得偿，桂榜题名。”
韩时遇以茶敬各位，李秀才等人见状越发的喜他坦荡大方，纷纷安慰他：“我等便谢韩兄吉言了。韩兄身怀大才，三年后必定得举。”
“谢各位吉言了。”
文秀才待大家不注意的时候担忧的看了一眼韩时遇，韩时遇朝他笑着摇摇头表示自己不在意，文秀才这才心头稍安。
很快便到了放榜时间，茶楼里众人已然顾不得傲慢或者逢迎，一个个恨不能生出千里眼，顺风耳，早早知晓自己是否得中。
然瞧着过去看榜的小厮往回跑，却又一个个悬起心来，最怕得到不中的消息，一时竟是不知道该盼着对方跑得再快一点，还是再慢一点。
只不论快慢，结果总要传达，得中的自是高兴，左右俱都恭贺，志得意满，不中的黯然神伤，面对安慰也只能强打精神，总不能连最后的风度脸面都失了。
未几，外面大街便有报子腰扎红绸高举捷报跑过，嘴里高喊：“贺——潭贵府阳明县刘文涛高中乡试第五十名。”
斜对门的茶楼瞬间喜气洋洋。
此好像开关一般，接下来报子便再无间断，进进出出，带来希望和失望。
便是韩时遇他们所在的茶楼也接到了几次喜报，茶楼里一片喜气洋洋，气氛既热烈又紧张。
“贺——南桂府支河县何明章高中乡试第五名经魁。”
因为大魏朝乃五经取士，乡试时考生可任选一经做答，录取时一至五名便是各五经之头名，是以又称五经魁，后来又改头名为解元，选五人中最优秀者得之，第二名为亚元，三至五名则统称经魁，解元与经魁合称经解。
所以这第五名经魁，实乃是其所选一经之首，也是乡试第五名。
如此与他同修一经尚未接到捷报的便知自己是再无中举可能了。
因为剩下四名，皆是其余四经之首。
到得最后解元出来，整个乡试正榜算是发放结束。
文秀才这一桌有位姓何的秀才中了举，余下如文秀才李秀才等人皆无所获。
众人虽然心里早隐隐有感，但尘埃落定仍觉憋闷难受。
何秀才中举，自是高兴，但见大家都是失落，也不好表现太过，遂安慰道：“正榜之外还有副榜，说不定副榜得中也未可知？
大家闻言精神一震。
是啊，正榜中不了，若是能入副榜也是不错的。
虽然入了副榜也得通过乡试方能称举人，但入了副榜却有机会到京城国子监入学，钻研三年，说不定就能通过乡试，考上举人了呢？
再有，立国之