话说胡菁菁走后当晚,王子衿便叫起了管家王福,赶忙收拾东西。王子衿有个表哥叫吴汝忠,家住在六十里外的吴家村。王子衿写了封书信,将元宝托付给表哥。信中写了自己的遭遇、孩子的生辰、孩子的母亲和舅舅胡天青的名字,将家书藏在婴儿被中,托付管家多带金银细软,连夜套车,把元宝送往吴家村。
贪黑赶路,诸多不便。王福仗着地理熟悉,驾着车凭着月色赶往吴家村,晌午时候才到。
见到吴汝恩和吴妻花氏,王福陈述经过,吴汝恩取出家书,看着眼前的婴儿,长叹一声:我可怜的侄儿啊,希望兄弟和弟妹都平安无事吧。
王福在吴家吃了午饭,不敢停留,赶着车走了。
吴汝恩想了想,吴家庄距离晋州城不算远,万一被查出来,焉有我的命在?吴汝恩有个儿子今年三岁名叫吴戬,跟妻子一商议,算上小元宝一家四口,赶紧搬家吧。
于是,吴家贱卖了田地,收拾东西,锁了房门,什么亲戚都没打招呼,搬到了江州城外四十里地的吴家坨,这个地方在离晋州城两百里地的大山中,人口稀少,以前吴汝恩做买卖经常往这跑,也有几个朋友在这边,搬到这是万无一失。
吴汝恩一家怎么搬家不提,单说王子衿。
话说王子衿一宿没睡,收拾了几样东西,想想去哪呢?去哪都是连累亲人朋友。在家坐以待毙?也不是办法,思来想去,以后就四海为家吧,能活命就行,要是没事了过几年再回来。
一大早,王子衿只拿了几件随身衣物和金银细软,离开了家。 一路上王公子有车搭车,没车走路,一连走了三天路程。
这一天,王子衿路过一所村庄,大晌午王子衿又饥又渴,想找户人家吃点东西,再休息一阵。忽然,王子衿看到对面有一位老者,弓着腰驼着背,穿的挺破旧,推着个木车正往斜坡上走。也看不清车里装着什么东西,只见老者踉踉跄跄,越推越慢,王子衿心想,这大晌午一个人干活,不用说肯定是个穷苦老人,便有心前去帮忙。
就在此时,老人上了斜坡,估计车子太沉,也是年老体衰,老人不停地倒退,退了几步老人一屁股坐在地上,车子也倒了,车轱辘正压在腿上。也是倒霉,一车土全卸在老人身上,老人惨叫一声,直呼救命。
王子衿冲上前去,问道:“老人家,您没事吧”,说着王子衿把木车移开,将老人身上的土扒掉,老人半天才缓过气来,诶呦了几声。
王子衿问道:“老人家,您还能不能站起来?”
老人说:“我的腿被压断了,站不起来了。”
王子衿问道:“老人家您住在哪?给您找个郎中看一下吧?”
老人说:“我姓王啊,就住在这村东头,麻烦你先把我送回家吧,再让老伴给我找个郎中看看。”
王子衿把老人扶上木车,自己推车往村东头走。
老人坐在车上,对王子衿说:“谢谢你呀年轻人,看着你面生,不是本地人吧?”
王子衿说:“我不是本地人,从晋州城来探亲,途经此地。”
老人说:“感谢恩公救命之恩,敢问恩公尊姓大名?”
王子衿说:“老人家别客气,我叫王子衿,这不算什么,举手之劳而已。”
老人一楞,问道:“你叫王子衿,家住晋州城?”
王子衿直纳闷,心想难道老人知道我,或者是什么远房亲戚,就回答说是。
老人不听则已,听后忽然目露凶光,刚刚痛苦的表情全然不见。
老人冷冷地说了一声:“王书生你的死期到了”,紧接着张开大口,吐了一团烈火。王书生就觉得浑身剧痛,眼前发黑,瞬间昏了过去。
过了一阵,王书生渐渐苏醒,慢慢从地上爬了起来。王书生揉揉眼睛,只见四外暗无天日,阴风阵阵,也看不清哪是哪,仿佛到了另一个世界。这时就见远处两个高大的无常大鬼一蹦一跳地走来。这无常大鬼身高过丈,一白一黑,二鬼都是头戴无常尖帽,身穿长袍,手拿招魂幡,红红的长舌垂到前心。王书生心想糟糕,自己肯定是死了,这可如何是好。
两个大鬼跳到近前,不容分说,拿铁索将王子衿套住,扭头便走。王子衿就觉得这链子有百斤重,根本直不起腰,想逃跑更不可能。
走了很长一段路,王子衿四处张望,只见到处是雾霭阴风,也不知是哪。后来路过一块大石头,上写三个大字——幽冥界,王书生暗自叫苦。
又走了一段,渐渐能看见火光,走近了,发现是一座高大的城池,门楼上写着三个大字——酆都城。王子衿心想不用问下面就得进阎王殿了。
说来不谬,进城后果然被带进阎王殿公堂之上,王子衿跪倒在地,抬头一看,公案前坐着一位威风凛凛的大人,只见他身穿黑领大红袍,头戴长翅乌纱,浓眉毛、大豹子眼,一张大方脸,黑乎乎吓人,胡子立如剑戟,吼声如雷,说道 “堂下跪着何人,哪里人士?”
王子衿心想,听说有十殿阎王,今天怎么就见了一个,不敢多问,答道“小人王子衿,家住晋州城内。”
阎王叫判官拿了生死簿,对了一下,上面写着“晋州城内王子衿,寿命八十五岁