“五殿下……五殿下!”
黑夜笼罩的宫殿的一角混乱起来, 提着玻璃风灯的侍女们慌张来来去去。
圣拉蒂摩尔年幼的第五个儿子从自己的寝宫中消失,再出现时趴倒在花园的池塘边, 额角鲜血缓缓流出, 渗入池塘边的草地,身边还有一块沾染了血迹的石头。
谁也想不到这种事会发生在圣拉蒂摩尔的宫殿里,这位多次彰显神迹的圣人, 可是得到了教廷的封号和这片辽阔封地的王者, 他的威能覆盖这座倚着高崖修的筑洁白王都,怎么会有人能在他眼皮底下谋害他的幼子。
但这种事确实发生了。
侍从将五殿下抬回寝宫, 宫廷教士紧张地施展神术治愈了创口。五殿下的母亲, 圣拉蒂摩尔年轻的情人歇斯底里咒骂, 咒骂里数百的侍女和侍从被换下,关入牢中。
这些侍女侍从只能在黑暗中祈祷五殿下清醒过来,身体康复。
他们的祈祷成功了一半。
五殿下身体上完全康复了,额角连一点伤疤印记都没有留下。
但他昏迷不醒,一天……一旬……一月。
圣拉蒂摩尔没有来看望,情人的咒骂已经变成咒骂和哀鸣, 更年轻的女孩出现在圣拉蒂摩尔身边,情人很难再孕育一个孩子。
所有人都不抱希望了。
这个年幼的孩子若没有这个尊贵的血脉, 早就一碗草药汁灌进去, 咽气, 裹上绣金线的绸缎, 关进小小的彩绘棺椁里。
但是, 三个月后。
第三个月到第四个月间的某天, 圣拉蒂摩尔的第五子, 重新睁开了他蔚蓝如天空的眼眸。
情人的哭声和拥抱中, 仅有少数的人为他欣喜。
他的父亲召见苏醒的他, 询问:
“那天晚上,发生了什么?”
“我不知道。”
“既然如此,你去教都吧,有位教廷执事愿意当你的的老师。”
“谨遵您的命令。”
找不到逻辑联系的对话结束,年幼的第五子穿上了一身暗红的正式教士袍。
他失去了姓氏,但获得了教名。
“昆廷兄弟,你又申请了今晚的值夜,这已经是你连续第三次值夜了,早课你也没缺过,确定今晚不休息吗?”
“欧内斯特兄弟,请将今晚的值夜也交给我吧,我只是……”
金发蓝眼,一身红袍的少年沉默了片刻,道:
“我只是,睡不着。”
***
昆廷大帝有大脑受创导致的失眠症。
从他十二岁的某天开始,他就再也没有入睡过,仿佛昏睡的三个月已经耗尽了他一生的睡眠。
这种大脑创伤还导致了一些其他的后果,那就是他免疫神术或法术导致的昏睡,幻术在他身上效果也很差。
这没什么不好,昆廷大帝因此拥有了比其他人长三分之一的一天,可以去学习,去锻炼,去冥想,去祈祷。
外人眼里,这个年轻人拥有不符合他年纪的神术技艺,这或许每天多出来的三分之一时间,带给他的馈赠。
如果身体疲惫就去看书,如果大脑疲惫就去祈祷或锻炼身体,深夜无人时,他违背宵禁藏在图书室里,或去学校外游荡,结识那些只有凌晨才能认识的三六九教之辈。
如果没有这些,身为圣拉蒂默尔放弃的儿子,他不可能打败其他兄弟继承王位,也不可能靠着王国积蓄力量,最后统一晨岚,建立诺丁帝国。
不眠者。
昆廷大帝最早的称号,之后再未更换,伴随他一生。
现在是勒壹在体验这所谓的不眠。
针刺般的疼痛,犹如扎进穴位的电极在震动,于是某种波动扩散进神经网络,首先让他头顶的鲜红冠冕焕发出余晖般的黯淡光亮。
这光亮照耀面前海底城市一角,在冰层之下,海底山脉之上,晶莹剔透的水草按照肉眼可辨认的规律感生长,或缠绵环绕,或从地面升上透出微光的冰层“天空”,或从冰层垂下,如同柳枝垂落在水面。
水草的茎干上,生长的一片片半透明能看见绿色筋络的叶子,美丽,并巨大。
每片的面积差不多有二三十平吧,卷曲或舒展,曼妙的姿态简直巧夺天工。
没错,巧夺天工。
即便要忍耐疼痛,勒壹也能用他美术工作者的眼力发誓,这些水草不是天然这个模样,它们完美到绝对经过细心的调整。
“声波在震荡。”
瑟芮法安在勒壹耳边说。
勒壹心有所感,向身后望去,发现他们站在某个海底山脉的山坡上,周边这些奇异的水草,一株株铺满谷底和山坡,最后如栅栏竖立在陡峭山壁和海面冰层间,借此形成了一个较为封闭的空间。
这就是水母们的城市。
“很巧妙,”只能凭借勒壹眼耳观察这里的瑟芮法安说,“从城市中心发射的次声波在这些叶片和山壁、冰壁上折射,形成一个极端催眠的环境,身处这个环境下的索纳尔人会进入一致的梦境,这个梦境塑造她们的集群意识,是她们真正的首脑。”
唔,没听懂,什么意思?
“意思是,索纳尔人是一