云来客栈。”
巡抚挥手:“多带几个人,赶快去查看。”
午文昌应是后,拿着画像匆匆的出去了。
巡抚看了刘贵一眼,威严的道:“你也出去吧,记住!这个孩子的事情不要对任何人说起,否则,就是按察使也保不了你的性命。”
刘贵吓得身子哆嗦了一下,低着头起身,退了出去。
等他出去以后,巡抚才坐在椅子上,示意按察使也坐下,才说道:“不知这个孩子是何来历,竟然让丞相大人亲自过问,并下令找到他以后,尽快的送到京城里去。”
按察使也摇头:“信函上没说,我也不敢妄自揣测。不过,既然能让丞相大人亲自下令找人,这个孩子的来历绝对不简单。”
巡抚道:“无论他是何来历,我们今天确定了是这个孩子以后,就赶快给京中送信,让他们派人来接。后面的事情就交给丞相大人去处理。”
按察使附和的点头。
午文昌得了巡抚的命令,带着几名衙役直奔云来客栈。
掌柜的看到衙役气势汹汹的进门,吓得立刻从柜台后面出来,惊恐的问:“几位官爷,不知有什么事?”
午文昌喝问:“掌柜的,有几名来自清溪镇的考生住在哪个房间?”
“回官爷,我们这客栈并不登记学子的籍贯,您说的是谁我真的不知道。”掌柜的惶恐的回道。
午文昌哼了一声,对衙役挥手:“挨个房间去问,看看他们住在哪个房间。”
衙役应声,刚要挨个分散开来。
掌柜的阻止他们:“官爷,我们这客栈里住的都是来考试的学子,你这样惊扰他们恐怕不好吧?”
能来考秀才的都是各地优秀的学子,考取了秀才就有资格参加科举了,以后说不定哪位就会金榜题名,所以一般的官员轻易不敢得罪这些学子们。衙役们闻言,停住了脚步,看向午文昌。
午文昌当然也知道其中的利害,听了掌柜的话,心中的冲动压了下去,对衙役们挥手,让他们先别动,换了一副口气对掌柜的说道:“我也是来自清溪镇,昨天上午在东街遇到了昔日同窗陪着儿子来考秀才,当时有公务在身,没有说的上几句话,今天特意过来找他叙叙旧。”
掌柜的一听,就知道他说的是孟倩幽几人,要是搁在往日,就告诉他了,可看他刚才带着衙役进来气势汹汹的样子,可不像是来叙旧的。自己的这客栈里都是学子,如果他们图谋不轨,做出不利于学子的事情,自己这客栈以后就再也不会有学子住进来了。想到这,掌柜的满脸的歉意:“官爷,实在对不起,我真的不知道哪位学子是来自清溪镇的,如果你想叙旧,不妨等到学子们考完以后再过来询问。”
掌柜的这是摆明了不想告诉他,午文昌心里恼怒,可是也不敢过于放肆,如果真的得罪了这些学子,他们联名上书,别说自己了,连巡抚大人也有可能吃不了兜着走。可是又不甘心,站在原地没动。
掌柜的态度恭敬,语气却很强硬:“官爷,您几位如果没有别的事情就请回去吧,我这客栈里都是学子们,惊吓到他们就不好了。你要是实在急着叙旧,有从房间出来的学子,我就帮您问问。”
无午文昌哪里肯罢休,除了找到和画像上的相似的考生之外,他还想利用这个机会惩治一下孟大金,所以眼珠一转,想出了一个主意:“掌柜的,再有一天就要考试了,为了保护学子们的安全,预防出现什么意外,我和这几名衙役就呆在你们客栈了。”
这个理由冠冕堂皇,掌柜的就是有一百个不愿意也不能在反对,只好拱起手说道:“那就多谢官爷了,不过,为了不惊扰考生们,您几位还是去外面守着吧。”
午文昌应声:“那是自然,我们这就去外面。”说完,一挥手,几名衙役就走出门外。他却站在客栈内没动。
掌柜的皱眉,却也没有再说什么,也没有再理会他。回到柜台里,低头拨算盘,装作算账的样子。
午文昌想的挺好,自己只要能在大堂里等候,孟大金他们一出来,自己马上就能看到他们,只要确定了那个孩子真的是上面让找的那个,他就会让衙役回去报信,到时候就会连孟大金几人一块带走。只要他们一拖延,孟仁今年就参加不了秀才考试了。
可是没想到,连着两天,孟大金几人呆在房间里没有出门,就连饭菜都是文彪或者文虎喊伙计端上去的。
午文昌虽然认出了他们,却也没敢轻举妄动。
人就在眼前,却连着两天都没有见到面,巡抚火大的不行,让人把午文昌叫回去狠狠地训斥了一顿。严令他第二天守在客栈门口,一定要见到那个孩子,确定他到底是不是他们要找的人。
午文昌会查言观色,巴结上司,一向是巡抚面前的红人,从来没有被这样的训斥过,所以把这满腔的羞辱又转嫁到了孟大金身上,暗自咬牙切齿,等第二天的时候一定要让他们好看。
第二天天微亮,午文昌就带着几位衙役来到客栈门口守着,一个时辰以后,才有考生们陆陆续续的出来去考场。
衙役们不知道他要找的是什么人,只站在一旁等着他辨认出来就回去报信。
午文昌睁大眼睛