窗外十分热闹，小孩子的嬉闹声，大人的呵斥声、话家常，连下了几天的大雪终于停了，今儿又是祭灶节，大家都是热情满满。“老二，卤的牛肉，正香呢，你嫂子让我给你送点儿，正好做今晚下酒菜。还有这牛蹄筋，炖的烂乎呢，你等给沈茉那丫头补补”“茉儿爹，刚包好的饺子，猪肉大葱馅儿的和韭菜鸡蛋馅儿的，一会儿你给煮了…..”“哎呦，你们就别送啦，我们爷三有吃的，这太不好意思啦。”沈二推脱着，说什么也不收。“沈茉那丫头还得伤着呢，你和沈苋也不太会做饭，就收下吧。小丫头鬼门关捡回条命，可得吃好喝好。”是隔壁牛婶的声音。沈茉披了件藕绿色的长袄，扶着床帏缓缓走到窗边，推开窗户朝外望去，窗户上的积雪滑落让院子里还在推拉的几人目光纷纷看了过来，“哎呀，这丫头，外面风大着呢，别着凉了！”牛婶喊道。“谢谢牛婶，王伯，爹爹你就收下吧，以后做了好吃再给王伯和牛婶家留一些。”沈茉淡淡地挤出一个笑容，声音微颤，苍白没有血色的脸被雪衬的更加惨白。“谢什么！都是邻里邻居的！养好身体，过年来牛婶和你王伯家拜年啊。”又和沈二寒暄了几句，便都离开了。“快把窗户关了，别冻着了。”沈二的声音有些心疼，端着大盆小盆冲厨房喊着“沈苋，快去扶着你阿姐。”话音刚落，一阵过堂风吹得沈茉一激灵，沈苋已经推门大步走了进来“阿姐，你怎么又不听话了。”一边说着沈茉一边关上窗，小心扶着沈茉回到床上。半年不见，沈苋又长高了不少，只是读书太累，这次书院闭院回来略显清瘦，看着眼前的人围着围裙，双手叉腰站在面前瞪着自己，沈茉不禁觉得有些滑稽，微微笑出声，只是一笑，带动着伤口有疼，自然地皱起了眉头。“阿姐~？”沈苋见状赶紧上前询问，一边喊着厨房的沈二“爹，阿姐又难受了!”看着沈二急匆匆跑进来的身影，沈茉瞪了沈苋一眼：“没事儿，就是刚刚扯到了伤口”。“要不要喊你王家嫂嫂来帮你看看？”沈二小心地扶着沈茉，要出去喊人。“真的没事儿，爹爹，沈苋这家伙小题大做，都是他刚刚的动作太滑稽。”“真的没事儿？”沈二似乎还是不太放心，又再次询问了一遍。“嗯。做什么了，好香，有些饿了。”沈茉点了点头，转换了话题。“哎呀，灶上炖着肉呢，一会就能吃饭了”说罢沈苋咋咋呼呼地冲了出去，沈二又嘱咐了几句也转身出去了。
看着沈二不再挺直的脊背，和混杂着白发的头发，沈茉有些内疚。山匪事件已经过去一个月月了，她当时已经没了意识，所以也不知道自己是怎么被救出的，是如何到洛府的，她只记得当她睁开眼的时候，周围围了很多人，她的爹爹仿佛老了很多，疲惫沧桑的面庞在看到她醒来的那一刻有了些许精神，欣喜激动，沈苋更是激动的叫出了声。洛雨柔和洛夫人相互搀扶着，在看到沈茉清醒的那一刻，红了眼眶。所有人好像都想看到了不得了的奇迹一样，后来，听沈苋说起，沈茉才知道原来自己昏迷了整整十天才清醒，甚至大夫都曾说可能挺不过来了，让准备后事。每次沈茉问这些事儿的时候，沈苋都忍不住责备几句这么大的事儿竟然瞒着他们，沈茉离开前给沈二留了书信，说是洛雨柔心情不好，所以她要去洛府陪姐妹住几天。沈二不识字，也看不懂告示，后来进城听人说洛府出事儿了，这才急忙赶到洛府，此时洛府只剩下几个家丁，沈二找不到女儿情急又去了郡书院，郡书院正值末考封闭管理之时，沈苋正在末考，好在书院的院长听了来龙去脉，通知了沈苋，沈苋提前完成了考试，和沈二俩人一起守在洛府门前，等来的却是满身是血，奄奄一息的人。洛金把郡里有名的大夫都请了过来，可众人见惯了生死，都被那触目惊心的伤口吓了一跳，后背上的衣服更是和血肉粘连在了一起。沈茉并非习武之人，又是弱小的女子，又怎能承受住习武之人的拳脚，肋骨断裂，内脏受损，如果不是平日里还做些农活，不是娇养的千金小姐，怕是早就一命呜呼了。费了一天一夜，才把骨头接回去，伤口处理好，可长时间的惊吓紧张，她早已是气血两空了，如若不是后来送过来的红灵芝和老参吊着一口气，怕是早就挺不过去了。
沈茉看了看枕边的白玉瓷瓶，是柔姐姐送来的，说是御用的金疮药，效果极好，用了不会留疤，是专门供给宫中的娘娘、公主们的，只是沈茉问如此金贵的药是如何得来的，洛雨柔总是含糊其辞，让她别管来处，只管用就好了。沈茉也不再多问，她知道她的柔姐姐并不会刻意瞒自己什么，许是对方不让说罢了。问起是谁救的自己，沈苋说当时所有的注意力都在她的身上，也没注意抱着她的人是谁，只知道应该是个大官，洛大人对其很恭敬，称他为将军。
沈茉自是不愿去回想那天失去意识之前的事儿，便也不再纠结这些。而后洛雨柔送来的药材、跌打损伤药、补品她也都欣然接受，总之先把自己养好再说。
“阿姐，吃饭了。”沈苋把大大小小的碗碟都摆好，自大沈茉从洛府回来这半个月，为了不让沈茉多劳累，都是在沈茉的屋子里吃饭。冬天的白昼很短，屋内已开始暗了起来，沈茉点了几盏烛灯，又让沈苋和沈二一顿担心，现在她似乎成了个瓷娃娃，好像一碰就会