卓峰的一句问话让带头的蒙面杀手一顿,俄顷,他好像回过神来,对卓峰言道:“少侠大错特错,在苗疆兴风作浪、为非作歹的正是肖远成和仙马帮,我们御龙堂乃是维护正义之举。肖远成表面上是谦谦君子,实则龌蹉小人。他勾结阉党,陷害忠良。你父母死于他手,现在他准备对你叔父一家下手了,你可得留心。”
“你说的都是扑风捉影之事,没有任何证据,我岂能信你。”
“哈哈哈,少侠。你若不信在下之言,少侠包裹里的断箭可以作为证据了吧!卓少侠,你敢不敢明晚约肖远成出来,我们可以在这里当面对质。我也向你承诺,我们可以助你一臂之力,杀死杀父仇人。”
此时,一队苗兵向卓峰父母的坟墓冲将过来,口里喊道:“别让刺客跑了,快追!”
带头蒙面杀手对卓峰道:“卓少侠,快快更衣,省的苗兵怀疑。你别忘了,把肖远成约到这里。”他帮忙将卓峰的夜行衣换掉后,飞速地离开了。苗兵此时已经包抄上来,头目见是卓峰,便上前施礼道:“原来是卓少侠,你怎么在这里,你可曾看见有没有蒙面人从此路过。”
卓峰此时早已更换了便服,他面无表情地道:“我是来祭拜父母的,至于你说的什么蒙面人,我没有看见。”
头目让苗兵们到处搜索了一阵,没有发现任何踪迹。卓峰跟随着这队苗兵准备下山,却遭遇了苗王宫秉笔左师爷段无极之子段通率队跟来。但见段通下得马来,向卓峰施礼问询道:“敢问你就是卓峰卓少侠吧,我乃段左师之长子段通,承父命前来邀请少侠过府一叙。”
“在下正是卓峰,不知段左师今日邀请我所谓何事?”
“家父再三叮嘱,事关重大机密。段通不敢公开言讲,还望少侠恕罪。”
“既如此,烦请段大哥朝前带路。”
段府位于黔州城南,依靠乌江天险。府内亭台楼阁一应俱全,是一座集苗汉两族建筑特色的园林式府邸。在段通的引导下 ,卓峰进的府内。此时,一位面容慈祥和蔼的苗家长者携家眷早就迎候着卓峰的到来。原来,这位长者不是别人,正是苗王宫秉笔左师爷段无极。这秉笔师爷的官职,相当于宰相之位,位高权重,钱老道与段无极两位苗疆尊者一左一右,护卫着苗王宫的安危。一阵寒暄过后,段无极将卓峰请进内室,并嘱咐家人们不要打扰,他要与卓峰单独长谈。家人们有序撤下后,段无极摆出了苗家茶道。
卓峰仔细观察了段府客厅的布局,既有苗家传统的家私,也有汉人中堂结构的特点。特别是中堂一副“清风徐来”四个大字遒劲有力,仔细看来,竟然是叔父卓世民手书的墨宝。卓峰暗自思忖道:“莫非这位段师爷与我叔父交往甚厚,叔父平日也喜爱舞文弄墨,而且对自己挚友毫不吝啬。只要他们有所求,叔父自然会慷慨赠送。”
卓峰此时正在愣神之际,段无极已经完成苗家的茶道流程,向卓峰打了一个请的手势。卓峰谢过,端过茶杯仔细品茗,果然芳香扑鼻,品一口精神大增。
段无极笑道:“卓少侠,这苗家茶道与汉人茶道异曲同工,老夫今日所用之茶乃采用苗疆新鲜采摘品种泡制,更为芳香四溢。苗疆黔州九黎城的福儿沱的茶叶自是最好,那里一年四季光线充足,适宜茶叶生长,若有空闲,老夫一定带你去福儿沱观瞻茶叶采摘的境况。”
“如此有劳师爷了,卓峰一定赏光。”
“卓少侠,也许你在疑惑在老夫客厅中堂之上,为何出现你叔父的墨宝,老夫今日为你细细讲来。我与你父亲卓世恩、叔父卓世民其实也是莫逆之交。这副字是你叔父卓世民当年在苗疆馈赠于我。当年,你父亲亲率朝廷耳目仙马帮远赴苗疆剿匪,你叔父卓世民、以及肖远成紧随麾下。你父亲和你叔父乃义薄云天之人,我当时负责在苗疆接应他们,我们几人谈得也很投机,当时我就向你叔父求得墨宝,以永久珍藏。在战场上,仙马帮表现不俗,直杀得匪徒屁滚尿流。谁料,肖远成贪功心切,利欲熏心,根本不听卓家两兄弟的话。中了匪徒埋伏,正在危急时刻,卓家兄弟及时赶到救下肖远成。不多时,匪徒发起了第二次猛攻,战况甚为激烈。谁料,就是这场恶斗,你父亲中了毒箭身亡,你母亲后来也在自己府中被害。我是亲眼目睹凶手面
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容之人,他不是别人,正是今日苗王宫的武师肖远成。原来,他在战场失利后,一向刚正不阿的卓世民兄要将此事奏报朝廷。卓世恩兄一向心善,他念在与肖远成结拜一场,不忍加害于他。便阻止肖世民向朝廷上表,于是兄弟二人发生争执。肖远成因此对卓世民怀恨在心,他要暗杀的本是卓世民,却误杀了你的父亲。当时,你叔父为了追击匪徒,结果一去不返。我想告知他真相,可惜一直没有他的音讯。看来,当时肖远成封杀了你父亲和你叔父的消息。直到今天,老夫才有机会告诉你真相,也可以告慰你父亲在天之灵。”
“那么,我母亲是怎么死的?”
“说到你母亲汪品兰,可谓貌若天仙,与西子媲美。肖远成衣冠禽兽,当时深夜,他暗自潜入你母亲內宅,本来想一刀结果你母亲性命。这个狗贼看见你母亲的美貌