苏牧妤抱着星耀，被桃花糕追着满院子跑，一群小丫鬟拍手叫好，连不常出现于人前的卷碧都立在旁边含笑望苏牧妤。
见叶凤泠回来，苏牧妤大。大笑脸，扑闪大眼睛奔到叶凤泠面前：“嫂嫂出去玩，不带我！”
叶凤泠笑着戳苏牧野脸上婴儿肥，道：“不知道是谁把我的院子弄得狗吠人叫，不说感谢主人纵容之恩，还倒打一耙。”
苏牧妤撅起小嘴，直哼哼：“我现在是你小姑子，你得让着我，不然我就去祖母和娘亲面前进言，给你穿小鞋。”
叶凤泠给面子的哈哈笑两声，然后就抢过来星耀，俯面叫桃花糕：“走了，咱们不理这个小疯子。”
桃花糕“汪汪汪”高兴地围着叶凤泠脚跟绕圈，再不搭理苏牧妤。
苏牧妤气地跺脚。
小丫鬟们纷纷鸟兽状散开，叶凤泠向院子里走时，余光看到青衣飞快飘过，唇角噙笑而逝。
进屋后，苏牧妤抓住叶凤泠的衣袖，踮脚瞅叶凤泠的脸，“啊，真的被打了啊。”
叶凤泠还想瞒的，听到这话就明白，得了，根本没瞒住，至少苏老夫人、长乐长公主那里是肯定知道的。
“嫂嫂疼不疼？”苏牧妤脸上笑容没了，只有怜悯。
叶凤泠有些受不了这种眼神儿，赶紧阻止苏牧妤往深里想象：“就是看着厉害，实际早就不疼了。我皮肤薄，平日里虫子叮一口都肿一大片。你别乱想。”
苏牧妤坐着，脚在地上划圈，她垂首半天，突然低落地发问：“是不是嫁了人都会变成嫂嫂的样子，疼也得说不疼。嫂嫂这还是在娘家受的委屈，在我面前都不敢说。要是在婆家受委屈，岂不是更要咽下去。”
叶凤泠一惊，她没想到苏牧妤会有这种反应。赶紧把星耀放下，拍星耀和桃花糕小屁股，哄它们出去玩。叶凤泠坐去苏牧妤身边，拉起苏牧妤的手：“牧妤，我是真不疼。而且我也不委屈。”
苏牧妤不信，“嫂嫂不用打落牙往
肚子里吞。外面都传开了，叶伯爵府偷藏出嫁女儿的闺财，在女儿回门时不光不还，还动手打人。你这脸是叶家舅舅打的吗？我哥竟然都不管，真是太差劲了。”
苏牧妤跟着苏九歌称呼叶府人，她从小丫鬟嘴里听到流言，第一时间跑去三希堂，告诉苏老夫人，得到苏老夫人鼓励来的叶凤泠这里。
叶凤泠更惊：“什么传开了？”
苏牧妤细细讲出自己听说的，结尾补上苏老夫人原话：“你去告诉你嫂嫂，凡事想开些，佛家讲究缘法，没有的不用勉强。等过几日，咱们一块去檀溪寺散心。”
叶凤泠感动地笑了，梨涡全现。
她抱了一下苏牧妤，轻声：“所以你看，嫁人不是好事吗？比如我，如果不嫁人，就不会有牧妤来安慰，也不会有祖母的宽怀啊。”
苏牧妤还是不开心，抱起叶凤泠胳膊，“可是我还是不想嫁人。嫂嫂你劝劝哥哥吧，别让我嫁人。你劝，我哥一定听。虽然他这个人不太靠谱，但是貌似还挺听你的话的。你看，为了你，他都开始冷着卷碧了。”
这话都是打哪儿来的？
叶凤泠一样一样问，“怎么突然想起来嫁人了？就因为我的事？”
苏牧妤踢脚，嘟囔，“不是……我听到娘亲跟祖母念叨了，说要把我嫁出京都，嫁去祖母的娘家。我不想去，我哪里都不想去，就不能不嫁人吗？”
苏老夫人娘家在皖西，确实距离不近。
叶凤泠摸着苏牧妤光亮甜香的乌发：“我能体会你这会儿的心情。我当初从苏北回来，也是吃不下饭、睡不着觉，生怕被稀里糊涂嫁出去。毕竟是去一个陌生的地方。但你看，我最后竟然嫁给了你哥哥，遇到这么多疼爱自己的人。你要相信，外祖母、母亲、父亲还有你哥和我都是一心为你打算的，给你挑的人一定是最好的人。”
苏牧妤的小嘴还是能挂油壶。
“要不这样，如果我知道要给你说谁，先偷偷告诉你
，咱们派人悄悄摸情况。但凡不好，我一定劝你哥不答应？”
“等你嫁过去，有不如意的，就给我写信，不好意思告诉娘亲和你哥的，都告诉我，我帮你想办法。若真是皖西人家，就算路途遥远，我就同你哥哥讲，年年派人接你回来住一段时日，好不好？”
苏牧妤眼睛亮了起来，默默盘算，路上一来一去数月，在家里住数月，去宫里住数月，剩下大概只够回婆家溜达一圈的，这个可以。
“哎……为什么要把我嫁出京都啊，”苏牧妤用力跺地，“一定是娘亲嫌我不争气，我这个臭娘亲。”
叶凤泠拍苏牧妤，“不许乱讲！”她怜惜地看着苏牧妤：“这你就是误会了。你不知道曾经嫂嫂多希望嫁出京都。京都城里多纨绔，世家关系彼此错综复杂，为了不让你受委屈，家里不想嫁你入宫，也不想嫁你在京都。不然万一你受委屈，没办法给你做主，岂不是更难受。但你嫁出京都就不一样了。这么说吧，举国所有世家，怕都得把你供在头顶。他们需要苏国公府和长乐长公主在京都的关系、在皇室的地位，和咱们府里关系是相辅相成的，自然不敢给你委屈。到时候，只怕你要欺负别人。”