苏牧野再次睁开眼睛时，有些迷茫，他的意识渐渐回归，浑身的剧痛随之清晰。还是仰躺的姿势，在冰冷寒雨下，避无可避。
万里噬魂香的毒已经侵入他的血液和神经，让他周身发麻，胸口一波又一波窒息感压来，合着闷痛，叫人生不如死。
他尝试动四肢，没有成功，想动弹，也不行，最后不甘心地动了动手指，用已经不再流血的手掌揉了一下掌心那个绣工一般、选色奇葩的香囊。苏牧野轻轻地叹气，细致地摩挲着香囊表面丝线，心神模模糊糊、渐渐不清，他觉得自己这两年好像在断断续续做着一个无边无际的美梦。
恍惚之间，他无意识地睁开了眼，立即被雨水滴入……但他看到了夜空光闪，如星流转。
苏牧野闭阖双眼。
巍巍京都，浮华依旧，叶伯爵府门口立着一个带帏帽女子。女子摘下帽子，露出明丽娇颜，在瑟瑟秋风中望着叶府恢弘匾额。有光落在女子脸上，如水波送影，一圈圈、一重重。
叶伯爵府大门打开，小厮跑出来对女子无情地道，叶府三小姐已经患恶疾被送出京都城，若是再有人冒名顶替，叶府就要派人捉她送去京兆府，还不快滚。
女子裙裾落梅般摇曳，人愣了一下，转身离开。
……
又来到苏北柳府凋敝门庭前，女子哭着扑捶门板，撕心裂肺求看一眼病重柳老太爷，却被柳府小厮大力推开，砰地关紧大门。女子哀愁痛极，人瘫软于冰凉雪地，绝望的、无助的哭泣。为能在柳老太爷临终前再见一面，女子委身于胡府大公子，可惜还是没赶得及在柳老太爷闭眼前迈进柳府。
冰天雪地里，女子失魂落魄走出柳府，踉踉跄跄到城外河边，她满目悲怆，痛不欲生，望灰蒙蒙天空最后一眼，孤独又决绝地跳进河里，明明水性惊人，却不动不挣，闭着眼沉入河底，再未露面……
苏牧野模模
糊糊，如同看戏一般在脑子里看了一遍死后叶凤泠的日子，他如遭重击，胸口像被人挖出一个大洞，往外流淌粘腻鲜血。
猛地清醒过来，睁开眼，视线还是一片黑暗、漫天雨花，额头冷汗连连，苏牧野无限后怕，更无限后悔：自己走后，她怎么可能过得好？
天空斜劈闪电，震天雷鸣，滂沱大雨肆虐而起的漫天雨珠砸到身上，苏牧野努力平缓住心里的焦虑。他在心中苦笑，没有他，在那些人眼中，她就是一条没有用处的咸鱼，若叶府认她还好，不认，她的美貌只会是她的催命符……而她，根本学不会真正低头，那些小聪明不提也罢……她、真是让他太不放心了。
可叹他自诩千算万算，还是输给了意外，输给了自己的自负。他想象过很多种死法，唯独没想到过会像块石头一样瘫躺于天地逆旅之中。那些积极应对、那些九曲回肠，在拐弯儿加速的突变面前，落花流水。
若自己不那么自大自负该有多好。
叶凤泠知道他怎么死去的话要气死了吧？
若是他能……阿泠……
只是模模糊糊想了一瞬，他就感觉到气血翻涌，赶紧强迫性地逼自己停止想象。这毒最喜欢血流的快了，他若还想多活一刻，就得控制好心绪。
眼下最重要的，是想办法让别人知道他躺在这里。
苏牧野比以往任何一刻都更迫切地升起对生的渴望，他想活着，为了许多人而活，更为他自己、为他身边那个一身毛病又不知天高地厚的她而活。
苏牧野喊了两声：“有人么？”
雨声、雷声回答他。
之外就是他自己的呼吸声。
眼睛睁开又无力地闭上。
天已全黑，震天雷雨，宽旷的沟壑坡岭曲曲折折，想于黑暗之中找到一个动不了的他，难于上青天……
忽然，苏牧野耳朵动了一下，霹雳雷雨，马蹄声响。他睫毛微微颤，睁目欲借着微弱夜光
，望去马蹄声来向。他使劲发力呼喊。
狂风暴雨之中，他的呼喊被黑暗吞没，没有回声。马蹄声越来越近，苏牧野闭了口，不是来寻他的人，那就是敌军……
他几乎已经预见自己落入南诏吐蕃人手里会享受到什么待遇，还有看似远在西北、实则行踪不定的德者以及德者身后萨瓦克。想要他死的人太多了、想要他不死不活的人更多。他就这样静静躺着、神志恍惚地等人来带他走、带他走向死亡。
雨滴持续滴在他脸上，让一张清冷白净的面容化作惨青凄厉死尸脸，苏牧野几乎已经在想咬舌自尽的可能性——
马跑到他身边停下了，出人意料没有人的气息。马鼻子喷出的热气打在苏牧野脸上，一条暖乎乎湿嗒嗒的大舌头舔上他的脸。马蹄子还轻轻踢他，似乎在确认他到底死了还是活着……这种熟悉的憨柔叫苏牧野内心失笑，他怎么能忘了逐日……
在雍曲班扎，他以为自己和安南边防军生死未卜，放逐日自寻生路，后来撤离向独龙涧行来，也想过找逐日，但转念一想，还未脱险，便放弃了这个打算。
想不到，最后找到他的是这位多年的伙伴。
逐日见苏牧野不动弹，不死心地继续踢，还加大了力度，踢了两下却又停下，就像在担心用力过