蒋府仆从回来说，蒋奉奉在带白灵去医馆的路上，唬叶凤泠几人一大跳，尤其白奇，面色惊变。
白灵面色苍白、头发披散地坐在医馆，白奇进门看到，手脚发软，攥着她胳膊从上瞧到下，连声问她发生了什么事。
叶凤泠见白灵被白奇摇晃地太阳穴蹦蹦跳，忙推开白奇。
白灵淡淡撩动眼皮，轻轻摇头，只说他们的小舟意外倾翻，落了水，她头好痛，想赶紧回了了心休息。
全程蒋奉奉都没有说话，只是抱臂伫立在一旁，低着头让人看不清脸上神色。
是夜，叶凤泠跟自己回到了了心的月麟讲述完她和蒋若若的竞舟过程，托着腮看窗外明月，若有所思：“你说蒋府送来了很多药材和赔礼？”
月麟收好叶凤泠白天逛街为柳老太爷采买的年货，点头：“送了好多来，全都堆到了白小姐的屋子，来的是个丫鬟，还说让白小姐好好养病。”
叶凤泠几人是被蒋府的马车送回来的，路上包括回了了心全程，白灵一反常态地沉默。蒋若若不停说洛阳城的名闻轶事都没能提起她兴致，到最后，连心大的白奇都看出了白灵的异样。
再联想到蒋公子亦是全程沉默，不复开始的活泼健谈，叶凤泠心里有了猜测。
又问褚亮他们是否寻到和罗消息，月麟神思恍惚，摇头欲言又止，叶凤泠心情沉郁。
她思索片刻，说出的话让月麟掉了下巴：“咱们后天启程。”
“呃……啊？”月麟惊呼出声，身子咯咯作响。
“你这么惊讶作什么？晚食时向师父跟我说她和季师傅后日启程，我算了算，反正咱们也没事了，干脆一块吧，早点回苏北，早点见外祖父！”
“可是……可是小姐，苏世子那边……”
叶凤泠侧过脸：“我何时离开，干他何事？”
月麟连忙：“没干
系，没干系！咱们什么时候回苏北，还不是小姐说了算。”
叶凤泠幽幽看她：“你紧张什么，害怕什么。难不成你觉得苏世子权势滔天，会关注这等鸡毛蒜皮小事？再说了，他是国公府世子，我难不成不是伯爵府的小姐，我想何时动身、想去什么地方、做什么事，他有什么资格指指点点。”
月麟僵了脸，闭嘴不敢回话了。小姐自从昨日回来，今日早晨到现在，说话总是有些酸酸的，阴阳怪气像是嘲讽谁。月麟胆子小、性子软，想劝小姐，又不会说，一想到自己看到过的苏世子手段，坐立难安。
叶凤泠看不过月麟战战兢兢的样子，叹口气，觉得自己这样好无趣，挥挥手示意月麟出去告诉褚亮、石头和纨娘他们启程的时间。
月色中天、寒凉似水。
芷园书房里，苏牧野懒洋洋躺在矮塌上，闭着眼一口一口吃着丫鬟送到嘴边的金丝樱酪，墨盏立在门口。
一阵风从外面飘进来。
“公子，我可回来了！”洗砚打了个千，然后垂立站好，偷偷瞧清风明月一样的主子一眼又一眼。
苏牧野睁开幽如黑潭的眼睛。
“差事办好了？”
洗砚揣着袖子嘿嘿一笑：“必须的。全按您的吩咐，一丝一毫都没差。”
苏牧野“嗯”了一声，又闭上了眼。
洗砚觑一眼苏牧野脚踝，眉梢耸动：“公子负伤了啊？哎呦，有没有请大夫好好看看？用上咱们从京都带来的膏药了么？”
苏牧野挥手打断洗砚的话，招他近前，沉声：“明日你去趟了了心……”
一晚上北风啸啸，次日天亮，客栈院落地上、门外石阶又是干净无尘。
叶凤泠躺在床榻上，缓缓睁开了眼睛，昨夜又做梦了。梦里有许多人影闪现，她不断追着人跑，又被别人追着跑，现在醒来，只觉浑身酸
软。
“小姐，起床么？洗砚来了。”月麟挂好帷帐，服侍她起身梳妆。
叶凤泠掀开棉被的手一顿：“就他一个？”
月麟怯怯望来：“嗯。”
见到洗砚的时候，关于他的来意，叶凤泠心里已经有了好几个猜测。
洗砚笑眯眯望着叶凤泠，先是拿出两封信，一封来自交州覃如是，一封来自京都苏府。
自交州来的信先是被送到了京都苏府，又转送到洛阳，算着应是月余之前的信了。覃如是在信里跟叶凤泠讲述她去到交州路府所见所闻。叶凤泠目光定格于“夫君忙于军政，甚少停留内宅。夫人面慈性厉，几多刁难……”半晌，而后沉寂着容颜收好信。
第二封来自苏府的信，从信封的字就能看出写信之人的奔放性格。苏牧妤洋洋洒洒写了好多思念叶凤泠的话，有些地方甚至出现了“泪水”痕迹，看得叶凤泠捂着嘴乐。苏牧妤说她把叶凤泠寄送回去的小吃分了一小部分送给苏九歌、苏九章，大家都赞不绝口，嘱咐叶凤泠务必及时、保质保量地再寄些零嘴回去。信到最后，提到二皇子被赐婚，定于年前大婚，还提了一嘴，说叶府四小姐、叶凤媛又暗戳戳地现身参加一些私人聚会，隐隐有重出社交的苗头。
在叶凤泠读信时，洗砚一直揣着袖子暗中观察她。昨夜从书房出来，洗砚偷偷找了墨盏，了解一下他不在时都发生了什么