“这一路上安静地过分。谁知袁老贼安排的陷阱是不是就在这百姓里头。吩咐下去，抄个偏僻的路走。也不知朝中近来如何。虽拿下了徽地，邺地却必然防范无比，中间还隔着新罗那鸟不拉屎的地方。”
“天机楼早在殿下回营时就传讯去了宫里，您回朝的消息铁上钉钉，林将军又在那镇着，定然是稳妥的。邺地偏远，风沙黄土，物资那般匮乏，咱们也不急一时半刻。”
楚衔枝抚一抚酸胀的眼，随口道：
“大不了灭了新罗再扶持个藩王。横竖那群东西惯爱偷盗骚扰边民，这般无耻下贱的一群杀光反而清净。”
念霜换了把木锤小心敲腿，忽地想起了什么，手上动作都一顿：
“殿下！离你十八好似不到一年了。是不是要选驸马了？”
楚衔枝捏着眉心，闻言一拧眉头：
“…你不说孤倒忘了。那又如何。”
“嗯…也不知两位圣人会选一个什么样的驸马。念霜不知怎地就有些害怕。”
楚衔枝懒洋洋伸腿，瞧着念霜低着头一脸踟蹰，分明就是有心思。忽而露着贝齿，狭促地笑开了：
“怕不是你动了春心？说吧，这几日总见你走神，出宫一趟看上谁了？只要未成家的孤都能做主。定叫你做个一品大夫人。”
念霜脸一红，“殿下这说的什么呀！奴婢哪里动春心了？”
“还狡辩？老实交代，否则孤治你一个欺瞒之罪，叫你回宫同老嬷嬷一起刷恭桶去。”
“殿下怎么这样！”
一阵笑闹，这路上终是解了些闷。
大军到了冀州要歇脚，忽地不知哪里窜出来一群装成百姓的刺客。
长刀舞动，头子叫嚣着：“今日便取了晋太女狗命！以偿我徽国血债！”
楚衔枝车里头听到这一句，登时冷戾了脸，扬声道：“都退后，孤来同他们会一会！”便提枪踹门，飞身进了打斗的一片，持枪一刺再一挑，握紧枪杆大力几下绞枪，直截了当地将那头子的心肠全都搅烂，血肉横飞。端的狠辣迅猛。直叫周围的兵卒都看地热血沸腾：
“太女威武！”
楚衔枝轻松拔了枪，那死不瞑目的头子如面条一般软踏踏地堆成一团。百来个手下吓得两股战战。
她冷笑一声，挥手。底下人便一拥而上杀了个干净。
萧遣烽道：“太女，这徽地刺客便不留活口么？”
楚衔枝擦着枪，不以为意：“芳郎，你还真以为他们是徽地来的？”
萧遣烽一愣，随即了然，讪讪：
“是属下愚钝，那头子一招一式都学徽地的刀法，还算像模像样。属下真信以为然，未想到冀州防范如此之严怎可能让他们混进来。还是太女火眼金睛。这些定是袁老贼借刀杀人来的。”
他一顿，又看向后头的马车。脸色微妙：“徽地世子…”
楚衔枝回头，原是裴既明听到了风声，正坐在马车外静静地看着她。
她默了下，想起这五天没再和他说过话，恐怕要惹了人多心。不过已经到了京城附近，人多眼杂，不好再直接寻他以免落人口实。她挥手遣退萧遣烽，对着裴既明安抚似的一点头，命大军留些人收拾了残局剩下的继续行进。
车马晃荡，在最后的靛蓝马车悄然放下了车帘。
两日过，上京城门大开。
百姓个个雀跃地挤做一大团，整个京城沸反盈天，张灯结彩，所到之处人山人海，欢笑呼喊声几欲可以掀翻半城的屋顶。
他们的马车里却死气沉沉。枳迦抿着嘴偷偷看了眼外头的热闹，没忍住流了泪。对着沉默不语的裴既明道：
“太子…上京好生宽阔，路也大，老百姓个个都比咱们徽地的高。看着也凶…太子，我们以后…是不是真的回不去了。”
质子，俘虏，废太子。这一路上，凡经过百姓群聚的地方无一不是这些话。
他们高举双手，高歌大赞太女威武所向披靡。大肆嘲讽徽太子怯懦，嘲讽徽地无能。
他们无一不高兴。
裴既明喉头来回鼓动，指节用力地泛白，呲一声，玉杯尽碎，染上星点血迹。他若有若无地抚着袖中半枯的海棠枝，压抑着只有他们二人才知的悲凉，良久启唇：
“不会。终有一日，你我都会重归故土。”
枳迦笑笑不做声了。
这一日，是哪一日呢？
红墙黄瓦的宫门巍峨耸立在前，恢宏雄伟。过了宽阔的护城河。马车甫一入宫门便都停住，全都下车步行。
楚衔枝身为太女，本不用。不过到底顾忌后面几个，也下了车。
宫女太监们一个个地搜查过他们身子后才领着他们向前。
檐牙高啄，玉楼金阁。脚下由打磨地平整的青石瓦一块块铺就，晋皇宫之大之气派之辉煌，叫枳迦几次惊讶地张大嘴。
祁燮适时地走过来，好似是打招呼：
“世子小心脚下。这午门青石老旧，滑地紧。”
裴既明淡淡睨他眼，不置可否。步伐依旧。
楚衔枝在前，传话的小太监匆匆忙忙过来耳语了些什么。她当即命念霜先安排裴既明，先去了太晖殿拜见父君母皇。