是夜,无风。一望无垠的白色沙漠,沙丘延绵不断,“通古斯”号沙舟划出一道长长的凹痕。
老船长伊文把船员们召集起来,为稍后的行驶做准备。新上船的两个半大孩子才十三四,有必要让他们提早认识到“凹面速滑”的危险性。
这片沙漠极为广阔,它主要分布在西北地域。
伊文他们要通过的地方,叫做白沙之丘,它是这片沙漠中央拱起的巨大新月形沙丘。而这片沙漠则是沙洲所延伸出的小小突触的一部分。
紧邻着沙漠的南方人类小国,要跟东庭的精灵的贸易往来,这里最佳路线。如果向西南方绕行,花费的时间或许要以年计。
沿着平缓的背风凸面,沙蝰蛇将沙撬船拖上沙丘顶端,让船沿着沙丘的凹面陡坡极速滑行而下。这一番折腾下来,只需半个月就可以到达。
伊文心里算计着,按这个时间,登上丘顶的时候,正是清晨。这其实挺难得,自他十六岁登船至今,四十余年,数百次航行中,也仅仅两次这么凑巧。
他提早把船员们叫起来,其实有点自己的心思。他想让他们也见识一下登顶时的那幅绝景。
至于那位大人,伊文觉得,她该是看腻了。
这么想着,那位大人从船舱出来了。
她套着斗篷,兜帽下只露出半张白净的脸。
斗篷有点大,倒不如说是身形小巧,甚至比那两个新船员还要矮上几分。
但伊文不敢有丝毫不敬。
他先是横了两个频频侧目的少年一眼,把他们吓得老老实实低下头,这才上前几步。
“大人,待会儿风大,您要当心。”
那位却问道:“伊文,你见过清晨的世界树吗?”
她的声音很好听,青春懵懂的少年人会被激起心里无限的涟漪。
话语间她拨下兜帽,侧头看向伊文。
精灵族特有的金色头发,金色瞳眸,尖尖的耳朵,并不会让人少见多怪。
但她太美了,让一众船员呼吸发紧。
伊文低下眼睑,看着自己的靴子,一边回答:“说来也巧,大人,两次都是您有事,我跟着代理大人见到的。”
“哈哈哈哈,”耳畔传来悦耳的笑声。伊文没敢放肆地抬头看,他向侧后方瞥了一眼,那两个少年不知何时抬起头来,看的眼睛都发直。
四十余年前初见,伊文也是如此失态。更不要提此时面前的精灵少女笑靥如花。
等会儿要狠狠收拾这两个小子,伊文心想。
精灵少女笑过之后没有再说话,只是转回头去,远远的看向沙脊。
天色开始发白,天空的星辰逐渐暗淡无光。
伊文这时才抬起头来,看向面前的侧颜。
无数次无数次,他还是忍不住惊异。
岁月没有在这巴掌大的脸蛋上留下丝毫痕迹。
伊文却从一个年轻健壮的小伙子,变成了头发花白,皱纹满面的老船长。
伊文的心里只有无尽的神圣,他不再多看,准备转身去训诫船员。
视线略过沙脊的一刹那,他注意到本该暗淡下去的星光,有一颗竟格外亮眼。
眨眼间,那亮光大了两倍有余!
“敌袭!”
伴随着伊文撕裂的声线,撞击声响起。
船周出现了一层半透明的膜,那是船身附加的‘光幕’。
‘光幕’是精灵的手笔,平时是不可见状态,也无法触碰,只有在受到三阶以上的魔法攻击时才会触发,本来是用于应对沙暴。
值得一提的是,白沙之丘处于沙洲边缘,沙暴几率很小,这层保护自施加以来就没有发动过。
第一次发动,只出现了一瞬,它就被炸开了。
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安娜·克莱尔·塞辛斯蒂,两百八十二岁的精灵女性。
未成年。
任期有六十年,这是她担任使节的第四十三年。余下的十七年也并不会很慢,正如白驹过隙般过去的四十三年,除了琐事,只有琐事。
跟她交接的上一任精灵絮絮叨叨:
“很无聊很无聊,我不知道你为什么被排挤到这个位置。”
“做什么?不停的走货走货,就是个采买职位。说真的根本不需要看着,人类哪有那个胆子糊弄……”
精灵们大都很高傲,这种高傲多来源于常年深居森林的孤陋寡闻和见识短浅,安娜也是在常年的奔走中认识到这一点。
所以她并不十分厌烦这份工作。
但是可以的话,还是希望十七年后能顺利交接这份差事,回到森林,每日钻研些魔法,采采草药野果,泡泡温泉。
那才是她想要的日子。
这次的变故来的很突然,长年的不参与争斗让安娜变得懒散,甚至于那个人类老头发出声音,她才看到那团光亮。
不该是这样的,精灵的身体素质和魔法适应性天生就远超人类。
她竟然笨到被一个人类去提醒。
什么使节啊,对人类而言就好比安心丸,他们需要一个强大的存在来镇场子(基本上四十三年来都未曾起作用)。
精灵们视之为边缘职位。
“啊,那个位置