姜辞有四个陪嫁丫鬟，提了云字，赐名“凛若秋霜”，各有模样秉性。
侯夫人过世五年，林氏又和姜辞不对付，自然无暇顾及姜辞院里没有管事嬷嬷，好在姜辞不甚在意，整个琇莹院便是云霜在掌事。
云霜十岁时便跟在姜辞身边了，她做事缜密，心思周巧，虽然今日姨娘造访的事打了岔，但三朝回门该备的礼，她早已吩咐人备好了。
这会儿得了闲，云霜带着云若、云秋两个丫鬟去采买，不想刚出院子，便遇着了府里的管家，沅叔。
沅叔比侯爷年纪还大，一身紫灰素袍，发鬓乌黑，木簪将发丝束得一丝不苟，虽然简单，却带着大户人家管事的气度。沅叔见到云霜，面上堆起笑：“云霜丫头，你托我寻的东西，已经找到了。”
云霜没因沅叔的笑放下规矩，她跟着姜家淌过大起大落，磨过性子，心思自然比云若云秋她们细些，也更会为人处世。她晓得沅叔之所以对她这么和气，是因为昨日夫人进门，得了侯爷那套头面。
“劳累沅叔了，这茶叶不好找吧。”云霜又是惊喜，又是客气。
“还成，奉京也是有那么些人家喜欢喝江南茶的。”
“云霜替夫人谢过沅叔！”云霜福了福礼，从云秋手上拿过那个精致的点心匣子，“奴婢刚得的赏，沅叔若不嫌弃，拿去尝尝？”
沅叔也没客气，接过后，给了云霜一个牌子：“府里给夫人备了些回门礼，尽在库房了，云霜丫头可以带人去看看，装点装点，明日回姜府，心里也有个数。”
云霜又是一惊，忙福了礼，谢过沅叔。
待沅叔提着匣子走后，云秋凑上来：“云霜姐，那糕点是夫人赏我们，你咋送给沅叔了？”
云秋不大高兴，这糕点也有她的一份，她还没尝过这么好的糕点呢，方才端匣子都战战兢兢的，生怕糕点洒了，直等着回厢房吃，可现下，糕点被云霜做主，全送给沅叔了！
虽说云霜是她们里头最大的，但也不能一声不吭便把东西送人了啊！而且人情全让她一人占了。
云霜睨了她一眼，道：“方才沅叔的话，你们可用心听了？”
云秋不知所以，睁着大眼睛：“听了。”
“奉京还是有些人家喜欢喝江南茶的，那便是江南茶不好找，沅叔费心了的。”
“既然费了心，那何不赏人些银钱？”云秋张了张口，没敢说后半句话。
“夫人是给了我不少打点的银钱，但方才若是给沅叔银两，便是错了。”云霜挺直腰板，没因为云秋话里暗示她昧钱的事生气，而是道，“刚做下人的，总想邀功，做了丁点事，便恨不得往主人眼皮底下凑，教主子赏了金银珠宝才知足，却不知那是蠢得不能再蠢。”
云秋云若身子一颤，像是被戳穿了心事，支支吾吾道：“云霜姐何至于这般说……”
“你们方才跟着夫人，做的见的都少，可知当初常尚书为何倒台？”云霜话声一顿，紧接着厉声道，“便是因为下人。”
云秋和云若面面相觑，不太明白，下人便是下人，有能耐，谁做下人啊，下人能坏什么大事？犯了错的奴才，左做不过发卖，再甚便是置草席，主子哪会为这些吹烟上心？
云霜没替她们解答，继续问：“沅叔是修远侯府里的管家，你们觉得，下人做到沅叔这个位置，还缺银两吗？”
“他不缺。”云霜没停，替她们答了，“可他依旧说自己辛苦，为什么？”
云秋云若摇摇头。
“为了让咱们夫人记着这事。”云霜徐徐道，“这事是沅叔办的，他不求赏赐，求的是主人家记得他的功劳。”
云霜越说越觉得沅叔圆滑有城府：“一个点心匣子，并不是什么稀罕物，沅叔也不缺，但我们送了，便是告诉沅叔，他的意思，夫人明白。”
云秋和云若脸上露出恍然，眼底里闪出些对云霜的敬佩。
“在深宅大院里做事，便要有七窍玲珑心，主子挂念不到的，咱们要替主子挂念，底下腌臜干净，主人便顺心，事情办得好，咱们也有脸面，若是为着一点小恩小惠，丢了主子的脸面，主子心情不顺，咱们还能有好日子吗？”
“知道了，云霜姐。”云秋云若齐齐道，心里不约而同地想，难怪云霜姐能做掌事丫鬟。
“做下人的门道多着呢，你们且跟着学吧。”
三人说着话，没一会儿便到库房院子了。
库房院子在侯府南侧，院外五棵杨柳，斜斜地倚上矮墙，她们过去时，里头闹哄哄的，侧头一看才发现，是芝兰院的掌事孙嬷嬷正领着人搬东西。
云霜打听了一耳朵，听了个大概，是萧国公府给素卿小姐送的礼在归置库房。
弄清状况，云霜没再多问，她心里挂着事，不会琢磨旁的东西。
就在这时，一个腰间别着红花香囊，身着马面裙的小姐，带着几个丫鬟从另一道门进来了，一进院子，便颐指气使地对孙嬷嬷开口：“这便是昨日官媒娘子带来的东西？”
云霜认得这人，昨日给夫人脸子瞧，还被世子教训了，是府里的三姑娘。
院子里，孙嬷嬷陪笑上前，结结巴巴的：“是……是的。”