树林里，五六个半大孩子正在围攻一个瘦弱的小男孩，那孩子踹倒在地，只能用双手护着脑袋，用力地把身体缩成一团。打人的孩子没个轻重，还在用力的踢男孩的脑袋。
江宁见状，急忙大声制止：“住手，再打要出人命了！”
打人的孩子听到声音，终于停了手。他们一齐看向江宁，见他也不甚强壮，也没比他大多少，并不怕他。
他们中领头的那个黝黑健壮的男孩先站了出来，他抱着胳膊，粗声粗气地问道：“你是谁啊？凭啥管我们？”
江宁从来不觉得孩子都是善良纯洁的，新闻上没有人性的小恶魔有的是。
他停下自行车，一脸严肃地说道：“不凭啥，天下人管天下事，你是哪家的孩子，叫什么名字？一会儿我去找你爸妈。”
其他孩子一听说要找爸妈，呼啦一下散了。那个领头的男孩子颇为不甘，一步三回头地离开了，边走还别放狠话：“我知道你，你是知青，你给我等着，我喊我哥来揍你。”
江宁惦记着被打的孩子，没空理会这个嚣张的熊孩子。他弯下腰，扶起蜷缩成一团的男孩，只见他头上脸上都是血，腿上和胳膊上也有很多伤痕，伤得有点重。
江宁从兜里淘出旧手绢，帮孩子擦了擦上脸上的血。这孩子也就六七岁的样子，苍白瘦弱，背的骨头硌手，看这长相气质不像是村里土生土长的孩子。
江宁看了一眼远处树林中的那排若隐若现的屋子，那个地方就是“牛棚”，应该是那里出来的孩子。
就在这时，男孩子微微睁开了眼，他咳了几声，用嘶哑的声音说道：“哥哥，谢谢你。”
江宁问道：“你怎么样？哪里疼？”
男孩摇头：“我不疼，我能忍。”
江宁不禁心疼起这个懂事隐忍的孩子来。
他又问：“我是把你送医院，还是送回家？”
男孩盯着江宁看了一会儿，“大哥哥，你是不是叫江宁？跟胡叔住一起的？真巧，我也姓江，我叫江潮。”说完，他还硬生生地扯出一丝笑容。
江宁哑然失笑，又用手帕擦了一下江潮嘴角的血丝，说道：“别笑了，省得牵动伤口。我是叫江宁。”
“你是不是不愿意去医院，也不想回家让大人看见?”
江潮垂着眼睛，轻轻点了下头。
江宁知道他的难处，想了想，从车筐里取过黄书包，里面装了三张饼子，是准备在路上吃的，他拿出两张饼递给江潮：“你流了那么多血，要补补营养。”
江潮没接，“我不饿。”
江宁把饼子硬塞到他的手里，说道：“拿着吧，你以后不要单独活动，见着那群孩子就跑。”
江潮迟疑了一下，没再往外推。
江宁还要去县城，就再问一次：“你真的不用我送？”
江潮摇头：“不用，我这就回去。”
江宁转身，骑上自行车，冲江潮挥挥手，车头一拐上了小路。
江潮站在原地目送江宁的身影消失在林间小路上，他没有回家，低头看了看手里的饼子，咬了几口，又依依不舍地把饼子装进了兜里，转身进了树林，他要去找水洗掉身上的血迹，免得让爷爷看出来。
江宁骑了一个半小时的自行车才到县城，他手上没钱，打算想办法把手中的粮票换钱，来之前，他特意打听了一下粮票的价格，全国粮票三元一斤。
江宁向人打听一下黑市的大致位置，他手里的全国粮票是紧俏货，刚放出风，就有人开出四元一斤的高价，江宁也没再问别人，爽快地卖给了开价的那人。他卖了三斤得了12块钱，剩下两斤留着以后用。
这个年代的钱很值钱，12块钱够买很多东西了。
江宁先去邮局把信和东西寄走，寄信的人很多，还得排队。江宁趁着等候的时间，把信拿出来，匆匆添上几笔。说那袋酸枣面可以蒸馒头有治失眠的作用，乡下土方子很管用。他想了想，再加一句：我在乡下很好，不愁吃喝，有自留地，山上有野菜菌子，姑姑以后不用再给我寄粮票了。
城里的粮油米面都是限量供应的，以前姑姑和姑父是双职工，姑父职位不低，家境好，有余力补贴他们。可他们现在境况困难，他帮不上忙就罢了，不能再吸血了。
写好信，又等了一会儿，终于轮到了江宁。贴上邮票，把信和东西寄出去，终于大功告成。
江宁走出邮局，去供销社。
他买了三斤盐，一斤白糖，用油票打了三斤菜油。盐倒不贵，1毛五一斤，白糖太贵了，7毛八一斤。
之后是火柴、肥皂、酱油、醋等杂七杂八的一堆零碎东西。自行车车筐都装满了。江宁觉得来一趟县城不容易，索性都买齐了。
逛了一圈，眼看着就到了中午，江宁肚子饿了，犹豫了一下，到底没进国营饭店，饭店的水平也那就样，服务态度还差，他拿出剩下的那张饼子凑合一下，晚上回去再吃顿好吃的。
回来的时候是下午两三点钟，太阳还很毒辣，哪怕路上有树荫，也还是热得不行。偶尔刮过来一阵风，还带着热气。
江宁索性不急着赶路了，把自行车支好，找个荫凉处歇一会儿。