结束了和杨天易的通讯之后,贾图收拾好行装,用一套宽松的漆黑长袍将自己高大健硕的身躯隐藏其中,戴上一个在奇恩帝国境内很常见的休闲帽稍微遮挡一下面孔后,便搭乘一辆异族奴隶驾驶的悬浮车前去甘达尔的家中登门拜访。
不出他所料,这个勤俭节约的老战友即便已经成为了殖民地政府的座上宾,每个月都能赚取不菲的帝国币,但还是独自一人居住在自己被流放时的住处——殖民地首府火炽城外城区一座由帝国陆军免费发放的二层公寓。
在贾图按响门铃后没多久,黄白两色的金属铁门便被对方打了开来。当看到贾图高达两米有余的身高和遮盖全身的黑袍时,甘达尔微微一惊,一时之间竟没有认出自己曾经的长官。
“哼!你们这些内环执政官的走狗还是不肯放弃当年那件事吗?我最后再说一次,贾图长官无罪,我也无权代表中环的帝国陆军。满意了?滚吧!”
只见甘达尔吐了吐埋在尖锐牙齿后的舌头,发出了威胁性的嘶嘶声,随后便想合上房门,但门板被一只扶在边缘上的大手牢牢捏住纹丝不动,让甘达尔眼中闪过一丝惊诧,臂部肌肉猛地发力想要关门,但即便门板都被两人巨大的力量微微扭曲,甘达尔还是没能成功。
“甘达尔,是我。”
不等对方发怒,贾图左手摘下戴在头上的帽子,居高临下地俯视着甘达尔脸上淡黄色的鳞片和充满怒火的眼睛,短短一句话,便让他松开了还在与自己角力的手,眼中的怒火也消散一空。
“长官?真的是你吗?”
虽然对贾图的声音熟悉得不能再熟悉,但甘达尔一边将房门完全打开,一边还是用狐疑的目光打量着贾图比记忆中高出了好几个头的高大身躯,仿佛一脉相承一般挠了挠头。
“没错,是我,你的千夫长。”
得到肯定答复的甘达尔连忙将贾图迎进家中,没有什么华丽的家具或是奴仆,除了几张用动物皮革包裹起来的桌椅沙发外,公寓一层的客厅装修简直称得上简陋。
“长官,你还回来做什么?要是被帝国法庭发现你回来了,我顶多就是被发配到外环守边,你可没有第二次被流放的机会了!”
身着土黄色单衣的甘达尔打开冰箱,从里面取出一瓶血色的奇恩族特色酒水摆到桌子上,忧心忡忡地给贾图的杯子里倒了半杯,看着对方气定神闲的姿态有些不解地问道。
“长官这次回来是要做什么?如果是担心令堂的话,我和其他几个家伙这些年的汇款一直没断过,还会轮流去奇恩尼亚看望她,绝不会让她受一点委屈。”
听到这里的贾图放下酒杯,用感激的目光看了一眼甘达尔之后站起身来向他深鞠一躬以表谢意,突如其来的大礼让甘达尔连忙起身扶住长官。
“长官您这是做什么!当年如果不是你,我早就死在那些该死的土著手里了!您对我的救命之恩和知遇之恩我这辈子都报答不完。如今照顾您的母亲更是分内之事,无需谢我!”
用尽全身力量都扶不起长官的甘达尔焦急万分,但过了一会儿后,贾图便自己直起身子,准备和对方商谈他此行前来的正事。
花了几句话便将目的表露无遗的贾图继续喝起了酒——深受杨天易教诲的他自然明白言多必失的道理,当主动权掌握在自己手中的时候,适当的善意和承诺就已经足够了。
也正是因为如此,他必须先对甘达尔的恩情表示谢意,否则在接下来的谈判中,他很有可能会因为自己的个人原因导致集团的利益蒙受损失。
从这方面来说,有时候作为部下的贾图甚至比杨天易更加公私分明。
“这么说,您在芬哈本尼斯的废墟中找到了自己的主君。”
甘达尔的语气显得十分郑重,因为每一个真正的奇恩战士,都愿意穷极一生去寻找一个值得自己效忠的主君,这和他们的尚武传统有很大联系。
如果说萨兹哈皇室是所有奇恩人名义上的皇帝和领袖,那么主君就是奇恩战士的精神寄托。
为了让强大的战士不会因为力量迷失自我,成为只知道杀戮和暴力的战斗机器,主君会担当他们的精神寄托,在享受奇恩战士服务的同时,主君们必须承担起引路人的责任,告诉他麾下的奇恩战士们,他们究竟是为何而战。
甘达尔到现在也还没有找到自己的主君,所以他对已经拥有杨天易的老长官十分羡慕——从贾图比之前更加强大的力量不难看出,那个神秘的主君一定待他不薄。
不过羡慕归羡慕,甘达尔在思考许久之后,针对贾图的要求提出了一些想法。
“长官您也知道,我虽然是火炽星的军事顾问,但在守备军都被皇帝控制的情况下,我并没有什么实权,顶多就是训练一些警察或者民兵。他们中的有些虽然和我同样强壮,但没有经历过血与火的磨炼,战斗素养比内环的捕奴团差的绝不是一点半点。”
“不过您也有不少看不见的优势,这次自行组织捕奴团的提案是火炽星殖民地的议会一起提出来的,他们中的很多人都彻底厌倦了贩奴公会的贪得无厌,这样的心态会让他们更容易接受失败,并且不会轻易放弃。”
“也就是说,即便