前院大厅，众人都对吴咏的说法嗤之以鼻，在他们看来，这鲜卑族不过是一个落后的野蛮部落，据说那里茹毛饮血，百姓不事生产，吃穿用度全靠抢。
这样的蛮夷，如何与富庶的中原人相提并论。
荀爽毕竟在朝中做过几年官，对鲜卑的情况也有些了解，于是他对其他人解释说：“鲜卑之所以兴盛，究其根本，实因朝廷资助之故。”
吴咏是从后世来的，国家和民族观念较荀爽等人要强烈得多，对匈奴、乌桓、鲜卑这些“异族”更加敏感。
鲜卑的历史和两汉的民族政策他在洛阳时就专门研究过，因此开口说：“话不能这么说，朝廷之所以资助鲜卑本是为了‘以夷制夷’，而今鲜卑势大实非国家之初衷也。”
西汉之时，因为有匈奴，鲜卑不显，自东汉对北匈奴进行了致命打击，北匈奴西迁。鲜卑趁势占据了漠北地区，留在漠北的匈奴十余万落并入鲜卑。鲜卑自此强盛起来。
鲜卑之所以越来越强盛，是有多方面原因的，但不可否认的是，朝廷对鲜卑的资助、扶植是其中一个重要的原因。
如东汉初年，“鲜卑大人皆来归附，并诣辽东受赏赐，青徐二州给钱岁二亿七千万为常”，一年给这些归附的鲜卑部落首领二亿七千万钱，扶植的力度很大，但这个扶植却不是为了给自己培养一个强敌，而是为了“以夷制夷”。
两汉时期，北方先
后有过三个强大的游牧民族，最先是匈奴，随之是乌桓，现在是鲜卑。
从西汉中开始，朝廷就开始采取“以夷制夷”的办法来对付它们，尤其光武中兴以来，“以夷制夷”更是得到了广泛的运用。
先是扶植乌桓，分化、消灭匈奴，随着乌桓的强大起来，又扶植鲜卑，分化、消灭乌桓，这个政策可以说是较为成功的，至少成功地遏制住了匈奴和乌桓。
随着乌桓的衰落，鲜卑现在强盛起来，本来是可以继续“以夷制夷”的，但因为朝政昏庸、所用非人，郡国内乱、无暇外顾等等缘故，政策实施不利，遂使鲜卑越来越强大，渐难制之。
特别是在檀石槐把诸多分散的鲜卑部落组织到一起，形成了一个军事联盟集团之后，鲜卑的崛起之势更是难以抑制了。
当今天子刘宏继位后，幽、并、凉诸州的边郡每年都被鲜卑入寇，杀掠不可胜数。
想到这里，吴咏叹息说：“诸公真的愿意看到鲜卑这样的胡人做大吗？到时对我们中原王朝可是灭顶之灾啊！”
荀爽等人没有回答，只是默不作声。因为在他们看来，这时朝廷的事，与他们无关。
就在这时，大厅外边忽而急匆匆跑进来一名女婢，失声道：“主上，不好了！女荀小娘选择自缢了！”
“你在胡说什么！”
以荀爽的心性，仍旧禁不住勃然变色，大声喝问道：“采儿好端端的，怎会自缢？夫
人不是跟她在一起吗？”
“真的！刚才夫人有事出去了一会，没想到女荀小娘趁此机会将婢女们都赶出们，然后就上吊自缢了。主上……”
“前面带路！”荀爽立刻站起来，感觉有些热血上涌，头晕地厉害。
“是。”
这婢女连忙在前面引路，陈纪旋即搀扶起颤巍巍的荀爽，亦步亦趋地赶往后院。
大厅内的其他人见状，也立刻站起身，跟在后面。
他们今日都是来贺喜的，却没想到碰到这等匪夷所思的事，喜事变丧事了。
当众人急匆匆来到后院的时候，只见一间喜庆的屋舍内，站满了人。
人群见到荀爽等人到来，自动让开一条道路来。
吴咏透过间隙就能看见躺在地上的那个年轻女人。
那女子不过双十年华，五官精致，一身喜庆的婚服，不施粉黛的脸上此刻一片惨白，不见血色。
她那单薄的娇躯，便好似柳叶枝条一般，细腰盈盈不可一握，美不胜收！
吴咏无心端详着这女子，只知道这是一个少见的美人。
荀攸在来时的路上，跟他提起过这位丧夫再嫁的俏寡妇荀采！
“主上，女娘已经没了气息……”
瘫坐在地上的婢女抽噎不已。
闻言，荀爽只感觉脑海中一阵五雷轰顶，身躯摇摇晃晃的，因为有陈纪的搀扶，好歹能站住脚跟，没有让自己倒下，活了这么大岁数，荀爽什么大风大浪没见过？曾经为了逃避党锢，一个人就敢到海上流
浪。只可惜，他那颗坚强的心脏，在见到女儿尸体的一瞬间，瞬间破防！
围观众人唏嘘不已，但都不知怎么劝他。
“她自缢多久了？”
“这……我……”婢女有些不知所措。
“实话实说，不得隐瞒！”
“荀小娘自缢的时间应该不超过一盏茶，因为小娘让奴婢们守在门口，谁知……”
话音未落，婢女又不禁掩面痛哭起来。她哪里知道，因为自己的一时疏忽，没看住荀采，居然让她上吊自缢了。
“别哭了！大家都散开点，留出空间。”
不知道什么时候，吴咏已经跪在荀小娘身边，他确定对方意识丧失且无法自主呼