在石头上摩擦生火了大半天，手中松木才有了一星半点的火光。她悄悄往旅店后面的柴垛上一放，冒起烟的时候，她大喊：“着火了！着火了！”当看到慌慌张张的店小二和几个客人往外窜的时候，她闪身钻进了旅店，找了西尽头看起来很偏僻的房间，住了进去。
四肢绵软地往床上一躺，心虚想着，待会房主不要过来查房才好，不然就露馅了。
美美睡了一觉，终究不太踏实，过了一两个时辰，她又醒了。这时已是夜深，屋里漆黑一片，她坐起来，想找个火捻子，照照看看有什么吃的没。
摸了一会儿，好像摸到了一个软而韧的物事，还带着温热的。
她大惊，呸了一口唾沫，壮壮胆再摸，居然是个人！
她厉声道：“谁！”
无人回答，只听断断续续、如幽咽般的呻吟道：“我渴……我饿……”
丐儿身上没带吃的喝的，连自己都自顾不暇，还能顾得孤魂野鬼？
这可如何是好？如果能打发也罢了，打发不掉，这魂儿可是会纠缠人的！
丐儿正无措间，一只白森森的手臂抓住她道：“水……”
丐儿吓得一佛出世二佛升天，凄厉尖叫起来。
乱七八糟的脚步声响起，门外传来店小二战战兢兢的声音，好像在对另一个人道：“你先进……”
另一人道：“你先……”
后来，大概是两人同时把门撞开了，看到各种凌乱的丐儿，过来的几个人吓得直抖，很久才找回舌头，斗胆问：“你是……人，还是鬼？”
丐儿的心脏这会儿极度缺氧，额上冒汗，上下唇哆嗦道：“我当然是人……刚才……我看到了讨水喝的鬼……”
店小二他们确认了她是人，拍拍胸，呼一口气道：“这间屋里多次闹鬼，每当听到你这样的叫声时，匆匆赶过来，人已气绝了！你是唯一活着命的……”
丐儿大呼悲摧，怎么就偏偏选了一间鬼屋呢？旋即又觉庆幸，捡了小命回来。
丐儿在灯光火把下，看看脚下，什么也没有，不禁奇怪了：“明明有胳膊在抓我……”
店小二看着丐儿，目露疑惑道：“你怎么看着面生呢……我没见你进来住啊。”
丐儿硬着头皮道：“我行走了很远，又渴又累，身上又无盘缠，刚才看到你们救火去了，我就悄悄来了。”
店小二与几个人面面相觑道：“原来如此！这屋里最初的那个人，也是与你一样，走投无路，混进来的，那晚他又渴又饿却不敢出来讨吃的，后来就断气了！这里住过的好多人，都遭不测，只有你幸免了，可能他怜悯你是同命之人吧！”
丐儿冷汗涔涔，求道：“掌柜的，求你了，我不敢奢望这样的怜悯……给我换个房间，将来我一定报答您！”
店小二道：“看你命大福大，就给你再找一处房间吧！不过，明天一大早你就得离开！”
丐儿忙答应了。来到新的房间，剩下的大半夜都没睡好，翌日千感万谢辞别了掌柜的，又踏上了不知何处归的征程。
第二三四章郡城新太守
过了十数日风餐露宿、暖寒不均的日子，丐儿开始往人烟阜盛的地方走。荒凉偏僻之地，弄些吃的都难。如此下来，她又过起了刚从冷宫出来、没建丐帮之前的那种生活。她也不知道自己置身在哪个城镇，凡世人等，拥拥杂杂，熙熙攘攘，看过并无印象。或许在她脑海中，已是不愿再记太多、想太多了。
南宫峙礼就那样仓促的入土为安，抽进了她所有的力气，她不悲伤，偶尔很想扬天哈哈大笑，大呼一声“这个坏蛋终于去了”，可是到了嗓子眼里，却怎么也喊不出来，卡在那里，如鲠在喉。
这天，丐儿故伎重演，用失火骗出了一家百年旅店的伙计、客人们，然后找了一间屋子住下。倒是没有遇到闹鬼的窝心事，可这家旅店管理十分规范严格化，夜半竟然查房！她是“三无人员”，当即就被几个五大三粗的莽汉子，捆绑起来，翌日早上，连饭都没给吃，直接把她扭送到了县衙。
这时她才知道，原来这是一个叫做饮水乡的春城小镇，四季温度适宜，不寒不燥。怪不得想起前一阵子在大漠时，已经冷得该穿薄棉衣了，碾转了这么多天后，差不多快十月了吧，这儿仍旧翠色如许、活水无冰，分外盎然。
丐儿想着，气候还不错，一时不至于冻伤了，打算找些活干维持生计、暂居一段时日呢，没想到出了这码事，直接身陷牢狱，过着一天一个馒头一碗稀汤的生活。
她给狱卒说了很多好话，得到的回应是：“这年头，有钱能使鬼推磨，管你是三无四无人员呢，拿钱消灾，没钱你就在这儿等死吧。”
丐儿肚里暗暗把他骂了一通。毫不济事，只有另想办法。
这天傍晚，丐儿听到两人对话：“大人要的清凉消肿药膏，已经送过来了。”“哦，先给我吧。大人臀上的毒疮啊，这半月虽然消去了，但是有备无患，省得再复发时，闹得大伙不能安宁。”……忖着八成是县衙害了难以启齿的病，无法根治。丐儿计上心来。
狱卒送饭的时候，她问：“你们县衙的屁股上最近是不是起过脓疮？”