盆里净了手，围坐在一张桌上，准备用晚斋了。郁妙端来几碟清素的菜，全是从田野里挖来的纯天然物，比如荠菜、山韭之类。最让薛浅芜觉得新鲜的是，在众翠绿之中，有盘乳白色的花菜，上面裹沾着薄薄的一层面。
夹了一筷，慢尝细嚼，只觉软而不腻、淡香生津，下肚之后，隐隐还有一丝甜味。
“这个是什么菜？”薛浅芜打破寂静，忍不住问道。
冢峒长老笑道：“那是崇静师太最爱吃的，其实要说白了，制法非常简单！采摘新鲜的槐花，用忘忧泉水洗净，晾至半干，把些面粉撒上去，细细调匀，再用笼屉蒸熟，放些油、盐、蒜苗、芫荽即可……”
“原来是蒸槐花啊！”薛浅芜奇道：“现在这么早，槐花已经开了？”
“寺院后面有潭温泉，旁边种了几棵槐树，年年开得比较早，等它们过了季，那些正常时令的槐树，刚好也开花了。”冢峒长老说道。
“想不到师太所爱，竟是这么好吃的！”薛浅芜啧啧赞着，又吃了几大筷。
东方碧仁饭量不大，却也比平日多吃了些。薛浅芜看着他笑，传意思道，惯吃山珍海味的人，也有这种闲情的胃口么？
东方碧仁也笑着，夹了一大筷，似在和薛浅芜比赛，吃得有味极了。常吃山珍海味，却未必称得上惯吃。
两人拼来拼去，不大一会儿，那满满一碟槐花菜，就见了底儿。
薛浅芜的筷子一滞，舔舔嘴唇，望着崇静师太，不好意思说道：“把你爱吃的菜，消灭净了。”
崇静师太笑道：“不妨事的！难得你们与我一致，都喜欢吃这个。那个老不死的，他偏偏一口也吃不下！”
薛浅芜眼波流动，半笑不笑地道：“长老，我只问你一句，你是真不爱吃，还是不舍得吃，想要全部留给某个人吃？”
冢峒长老被这直白的问，弄得有些紧张，含混地道：“不舍得吃便不爱吃，不爱吃便不吃了。”
“他没那么好心！你别听他自相矛盾的说，我和他啊，素来吃不到一块儿！”崇静师太斜着眼道。
薛浅芜无语了，她和东方碧仁将来，会不会也恋得这样辛苦？哪还有活头没？
用完了斋，天仍在下着雨。崇静师太忽然想起一事，问弟子郁妙道：“你那嫣智师妹回来了没？”
“还没……”郁妙应道，眼光却在闪烁，那种犀利和复杂，让薛浅芜的心一紧。
“那知道了，去让你的宇泰师兄，往山底下接她一程……”崇静师太说道：“天黑路滑，让他小心点儿。”
薛浅芜道：“这么大的雨，叫那什么嫣智姑娘，下山作甚？”
冢峒长老心疼崇静气弱，忙代她答话道：“你们是远方的客人，有所不知。这儿的人有种习俗，家里冲喜之日，总是到寺庙里请出家人，上门去做一场法事。今天是清河镇徐员外的嫡长孙满月之日，早些时侯，他们就来庙里下了重聘，说要请位慧根极佳的女弟子，去他媳妇儿房里，为其母子冲喜。嫣智是你崇静师太最得意的弟子，空性聪悟，慧根深植，像这样的事儿，自然非得让她去不可。”
薛浅芜点点头，道了一句：“那清河镇，距善缘寺多远？”
“十多里路吧，你问这个干嘛？”崇静师太与冢峒长老有隙，不喜他谈及她心爱的弟子，于是自己接口说道。
薛浅芜皱眉道：“十多里路，都是深山野岭的，天又不好，一个女弟子怎能行呢？”
崇静师太说道：“能有什么事儿！嫣智她机敏着呢，以前的大小法事，都是她上门做的！从六七岁到现在，还从未有过差错呢！”
“从六七岁，就那么有能耐了？屁儿大的黄毛妮儿，人家施主能放心吗？”薛浅芜对那嫣智小尼，真是充满了叹服，虽然还未曾谋过面。试想啊，崇静师太喜欢的弟子，能普通么？
“有的人家倒是很开化的，不说什么；有的人家则以年龄取人，一开始时，确实瞧不上她……”崇静师太说道：“但嫣智这孩子往往据理力争，不卑不亢，把那巧妙高深的禅语，不着痕迹一一化来，直让对方心服口服。”
说到这里，郁妙推门进来了。崇静师太问道：“宇泰下山找你师妹了吗？”
“禀告师太，已经去了。”郁妙低了头道，看不清表情。
“那就好……”崇静师太扶着椅子，站了起来。噼噼啪啪的雨点，敲打在窗棂上，让人莫名心慌意乱，夜已经深了。
冢峒长老说道：“崇静妹妹先去睡吧，我在这儿守夜，等着嫣智回来。”
崇静师太倔道：“谁要你假殷勤！我的弟子，还用烦劳你不成？”
冢峒长老无奈，对薛浅芜和东方碧仁道：“两位客人，要不你们先休息吧。东院有男客房，西院有女客房，待会让人过来，各自领了你们去。”
东方碧仁指着薛浅芜道：“我可不可以，和她住在一室？”
薛浅芜脸红了，其实她也不想分开。
冢峒长老看看他们，说道：“西院不许男子进，东院也不便有女子进，又没其他的房，暂时只能分开了。”
东方碧仁眉梢蹙起：“那我不睡了，就在这正堂里守着吧。”
薛浅芜握了