士兵还没死光，亲征的皇帝就不知所踪了，所有人都着了慌，这要是崔绎真的回不来，他们全部都是死罪。而作为一力坚持不能追去的人，百里赞更是死罪中的死罪，就算是被诛九族也为过。
百里赞一面继续派人去找崔绎的下落，一面写了请罪书，着人马不停蹄地送回京城。
这便有了持盈手中那份噩耗。
殿中数人皆是默默无言，程奉仪轻抚着持盈的背，以目光示意杨琼，杨琼只是无声地摇摇头。的确，眼下的情形，除了寄希望于百里赞派出去的人能找到崔绎外，已经没有别的法子了，毕竟在沙漠里迷路不同于被围困在某一座城中，不是人力所能改变的。
钟远山将那封信看了又看，许久后，问道：“娘娘有何打算？”
持盈心乱如麻，茫然地道：“我不知道……我……”
钟远山肃然道：“此事务必要瞒着朝中的其他人，否则那帮文官肯定要趁机作乱。”
持盈点点头，嗓音沙哑：“这一点倒是不用担心，我已经叮嘱过耀华宫的人，绝不许把此事透露出去半句，皇上好不容易打下来的江山，怎能在我手里断送了？”
“娘娘心思缜密，寻常人乍一听到这样的消息，只怕早已是六神无主，顾不得这许多了，”钟远山吁了一口气，“凉州距京城千里之遥，我们纵然有心，也是无能为力，皇上吉人自有天相，想必不会有事，我们所要做的，就是稳住朝廷，不能再让别有用心之辈趁虚而入。”
程奉仪道：“这耀华宫中人多口杂，就算主子有命令不许说出去，只怕下头那些人意识不到问题的严重性，一个顺嘴就走漏出风声……”
杨琼喟然叹气：“防民之口甚于防川，下头人如果要出去乱说，是谁也拦不住的，既然拦不住，不如索性不要去管，设法用另外一件事将大家的注意力吸引开，或许还能起到些作用。”
三人都是点头，但还能有什么事比皇帝丢了更大、更能吸引人眼球的呢？
钟远山起身道：“既是要瞒着其他人，便要做得不动声色，我们进宫来太久了，只怕会招人眼球，不如先各自回去，凉州那边如有什么新的情况，娘娘再随时派人来传就是，臣回去以后会加派人手盯着朝中那些个不安分的人，宫里的守备也要加强，娘娘和太子公主的安危就劳杨正使多费心了。”
杨琼自尚主以来便接任龙武卫正使一职，负责皇宫内卫的调派，钟远山这么说他自然是马上应承下来，二人先后跪安，只留下程奉仪陪着持盈，以免她一个人害怕，又胡思乱想。
当晚程奉仪留宿在宫里，与持盈同榻而眠。
“姐姐相信命数一说吗？”小秋吹了灯退下后，持盈蜷缩在被子里，小声问。
程奉仪莞尔，手抚了抚她的秀发：“有的人飞黄腾达了，说是命里注定，有的人潦倒一生，也说是命该如此，其实命数这玩意儿是最不能信的，你的将来会怎样，全是凭你眼下所做的一切在左右着的，你若是努力了，坏的命数也会被打破，你若是只愿坐享其成，天上又真会掉馅饼不成？”
持盈在黑暗中睁着一双眼，眼里满是挥之不去的焦虑：“可有些时候不论我们怎么努力，改变的也只是过程，改变不了结局，那又该如何说？”
程奉仪笑道：“不到最后一刻，你又怎知道结局是怎样，是否被你所左右？”
持盈心中苦闷，却不能将前世今生的种种对她说，自己心里很清楚，这个冬天是崔绎命里的劫，一旦过不去，之前六年的一切辛苦就全都白费了，自己改变了过程，却无法改变结局，这一世结束时的伤心，只会比前一世更多、更深。
“姐姐，我有个想法。”
“什么？”
第二天一早，持盈换上了出席正式场合才穿的吉服，化了浓妆，驱车前往这个偌大空旷的皇宫里，一个被人遗忘许久的角落——延寿宫。
崔颉逃离京城后，生母荣氏便被崔绎俘虏，一直软禁在延寿宫，与荣家断绝联系，已有整整一年，崔绎登基时的册封没有她的份，持盈也从未去探望过这位名义上的婆婆。直到发生了崔绎下落不明的事，持盈再度萌生出要亲自去凉州的念头，考虑应该由谁来坐镇朝廷时，这才猛然想起了这位前朝太后。
荣氏被软禁后每个月只有采女份子的月钱，身边只有一个贴身的宫女伺候，整整一年过去，持盈本以为她会因为受不了从太后到采女的落差，而显得潦倒颓废，谁知踏进延寿宫的大门后，却看见这一主一仆正在打雪仗，荣氏五十开外的人，居然跟个年轻姑娘似的红光满面，哪有半分失意的样子。
荣家的女子，果然比男人还要狠毒，也比男人还要更坚强。
延寿宫的宫女注意到门口有人，仔细一看是皇贵妃驾到，赶忙扔了手里的雪团上前来请安，荣氏也直起了腰，似笑非笑地看过来。
“一年不见，你还好吗？”持盈在宫女太监的簇拥下款款走上前。
荣氏洒脱地一笑：“入了这皇宫的女人，哪个不是身不由己，又哪里谈得上好与不好，你如今是皇贵妃了，又摆这样大的排场到我这儿来，该不会只是想问我过得好不好，有什么话不妨直说。”
持