“你到底怎么了？太医不是说没事吗？”
“我没事。”祁明夷疲倦道：“娘，你出去歇着吧。”
祁母不放心，“我出去做什么？你这孩子。”她目光浑浊不堪，伸手在儿子胸口上轻轻摩挲，“是这儿吗？还疼不疼……”隐约听到儿子嘀咕了一句，没听真切，“嗯，你方才说什么？”
“娘……”祁明夷声音细细的，乌黑的眸子带着一丝期盼，重复方才的话，“我们能不能不要继续……，那件事情了。”怕母亲责备，急急补道：“这些年来我们过得挺好的，爹是个好人，哪怕娘的眼睛瞎了，他也一直对娘很好啊。”
声音恳切，“娘，那些过去的事，……忘了好吗？”
“过去的事？！”祁母的声音陡然变得尖刻，神色亦是狰狞，“难道我们赵家一百三十二口，就活该被牺牲？难道你的外祖父、外祖母，你的舅舅、舅母，你的那些表兄表弟、表姐表妹们，就应该白白死去吗？！”她滚下泪来，指着自己的双眼，“那些血海深仇你不知道，可是你娘的眼睛生生哭瞎了，你看不见吗？！”
“娘，我知道的。”祁明夷难过的解释，“我会好好读书上进的，照顾娘一辈子，就算爹将来早走了，我也会一辈子好好孝敬娘的。”他觉得心酸无比，“可是……，就算玉家的人有错、有罪，就算玉贵妃贪图荣华富贵，但阿沅她是无辜的啊。”
“阿沅？无辜的？”祁母阴恻恻一笑，讥讽道：“我明白了。那玉氏从前就是出了名的绝色美人儿，想必沁水公主也十分美貌，你从小和她一起长大，早就动了心思对不对？你喜欢她……，呵呵，我的儿子，居然喜欢仇人的女儿！！”
“不，不是那样的。”祁明夷挣扎着要起来，却扯着胸口的伤，忍不住轻轻“咝”了一声，咬牙道：“我只是觉得……，冤冤相报何时了。”
祁母哈哈大笑，凄婉反问，“以德报怨，何以报德？”
“可是娘……”
“不必再说了！”祁母止住冷笑，打断道：“我劝你清醒一点儿！不说咱们跟着搅和了这么些年，便是一开始入局，就已经不能抽身了。你这会儿想要反悔，且问一问，宫里的那一位会答应吗？要是小公主不出乱子，阻挠了她的大事，到时候死的就是祁家满门！你心疼那个小狐媚子没关系，只想清楚了，到底值不值得赔上全家性命，去成全你那无辜的阿沅，呵呵……”
祁明夷脸色惨白如纸，惊骇道：“不！我……”
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金銮殿内，明黄色的帷幕高高挂垂落下。
武帝一脸怒色，将奏折在御案上面拍的“啪啪”作响，朝着靖惠太子骂道：“你到底有没有点脑子？你身边的人又是做什么吃的？让你去江南走一趟，原是叫你见识见识外省的意思，省得整天窝在宫里头目光短浅。结果呢？你倒好，跟着那些酸腐文人聚在一起，惹得他们闹事，弄得荆州一团乱！”
靖惠太子今年二十四岁了。
比之七年前，除了身量更微微富态一些，面容更成熟一些，性子还是没大改变。从小在父亲的喝斥下长大，越被喝斥，就越觉得自己一无是处，低头解释道：“那荆州刺史领了朝廷拨发的银子，说好要造一座惠民桥的，结果偷工减料，竣工的当天，因为过去围观的百姓太多，竟然生生把桥给压塌了，而且还死伤了好几个百姓。”
“所以呢？”武帝反问道：“你就跟着那些酸才子们一起忿忿不平，纵容他们聚众闹事，洋洋洒洒写什么进圣万言书，闹得全国上下都知道了。不仅如此，你还跟着在后面落了自己的款！”质问儿子，“这是一个储君该做的事吗？！不说快点把事态压下去，反而越闹越大，是嫌朕还不够生气是吗？”
“不，儿臣不敢。”靖惠太子在心中腹诽，父亲这么生气，不就是因为泼了他的面子吗？去年朝中有会阿谀奉承之辈，提出建议要在全国修一千座惠民桥，将皇帝的恩泽广施百姓，用意祝福皇帝身体安康、万寿无疆。
结果荆州惠民桥偷工减料榻了，弄出人命来，这哪里还是国君恩泽的惠民桥？简直就是劳民伤财的不祥之桥！如今父亲年纪大了，只喜欢听顺耳的，好听的，一点点不愉快都听不得。荆州惠民桥的事，闹得他脸上很不好看，自己又不小心捅大发了，所以才会惹得他如此恼火吧。
“给朕滚出去！”武帝大袖一挥，喝斥道。
“儿臣告退。”靖惠太子后退了三步，方才转身，一溜儿低头出了大殿，沿着外廊急急离开，刚走到头要下台阶，抬头便看见玉贵妃立在下面，像是早就到了，因为避讳所以在此暂时等候。心中猛地紧张起来，不敢去看她的眼睛，“玉母妃好。”
玉贵妃是三十好几的人了，因为保养得宜，衣衫又不爱穿重颜色，淡扫蛾眉、薄施脂粉，看起来仍是一个倾国倾城的花信少妇。华贵的瑶台望仙髻，鬓发如雾，斜簪三枚同款碧玉花簪，端庄中带了三分妩媚，眼含水、眉含情，便是不言不语，亦是一派仪态万千的风采。
她打量着靖惠太子的苍白脸色，问了一句，“又惹皇上生气了？”
方才父亲咆哮那么大声，她都听到了吧？靖惠太子满心尴尬不已，偏偏是