瞩目的同时，原先不怎么被大家放在心上的话题慢慢地成了热议：荀义朗年逾四旬，不曾婚配，是为何？
有人猜：他眼界极高，尚未碰到能让他心动的女子。
也有人猜：他好男风，私下怕是养了美男若干。
更有人猜：他雄风不振，无法行那愉悦人事。
就在各种猜测如雪花漫天飞舞时，一种最直击人心的绯闻横空出世：荀义朗早已心有所属，为她守身多年，只待此次浴血沙场，建立赫赫战功，便求皇上指婚，赐佳人于他。
当这种小道消息插了翅膀飞入皇宫后，不免又是惹来云傲一顿雷霆震怒。
桑玥对此只是淡然笑之，不做评价。不用想也知道这样的言论是出自谁口，冷芸就是算准了云傲的疑心，逼着他疏远冷香凝、嫉恨荀义朗。当然，冷芸被圈禁，外面势必有一只强有力的大掌在暗中推波助澜。只是，桑玥隐约觉得冷芸有点儿混淆视听的意味，似乎在这铺天盖地的流言下，还藏了点儿什么。
灵慧已混入了胡国，但还没能追踪到小石榴的下落，云傲的头风日益严重，苍鹤开始为闭关他炼制金丹，以压制体内的病症。但慕容拓似乎觉得苍鹤此举有些故意避开众人视线的感觉，只是，苍鹤要是没点儿本事也混不到国师的位置。慕容拓哪怕日日抽空盯着他，仍旧未能发现明显的破绽，于是慕容拓干脆换了方式，直接离开了京都。
御花园内，冷香凝正踢着毽子，她褪去了厚重的宫装，拿掉了沉重的首饰，任青丝飞扬，和裙裾在姹紫嫣红中舞出一道亮丽的风景。
云傲瞧着欢喜，多福海递过来的糕点他也多食用了好几块。
冷香凝玩得不亦乐乎时，荀淑妃姗姗娉婷而来。她穿着宝蓝色束腰长袄，曼妙的身姿被凸显得淋漓尽致，虽说论样貌，她不如冷香凝，但论身材，冷香凝过于清瘦，不如她丰腴柔美。
她眉眼含笑地走到云傲身边，规矩地行了一礼，声音宛转悠扬，噙了一分殷切：“臣妾参见皇上，参见皇后娘娘。”
冷香凝的兴致被打断，柳眉蹙了蹙，凤眸紧了紧，这一细小动作，竟仿佛引动了灿灿日晖生余波、袅袅花香聚馥雅，天地万景似都黯然了一瞬。
云傲知道冷香凝的心里对荀淑妃心存芥蒂，便只想着让她快些离去才是，他语气疏离地道：“平身，若没什么事，别打扰了皇后的兴致。”
荀淑妃的眸光一暗，但她低垂着眉眼，倒也没让人瞧见。她微笑着道：“臣妾在琉淑宫养了几只很有意思的小鸟，一直想敬献给皇后娘娘，但又不知皇后娘娘的喜好，可否请皇上和皇后娘娘移驾琉淑宫选上一选？”
冷香凝走到荀淑妃的面前，双眸一亮：“小鸟？”可话刚出口，她就忆起了前些日子云傲和荀淑妃的亲密样子，那种兴奋瞬间就荡然无存了，她友好地说道：“谢谢你的好意，不过，我不喜欢。”
云傲深邃幽暗的眸子里却是漾开一层喜色：“淑妃有心了，多福海。”
“奴才在。”
“把熄族进贡的千年灵芝送到琉淑宫。”
“是”
云傲再不看荀淑妃，而是面色冷香凝，和煦一笑：“香凝，饿不饿？”
荀淑妃的心剧烈一抽，她何曾见过如此温柔的皇上？那双叱咤风云的犀利眼眸里竟然堆满了羡煞万千粉黛的柔情蜜意。她的素手一握，握得住权势富贵，握不住夫君的心。
冷香凝摸了摸肚子，莞尔一笑：“饿了。”
“我们回去用膳。”
“好啊。”
冷香凝欣喜地应下，云傲朝她伸出手，她迈步要把自己的放入他的掌心，却突然猜到了裙裾，一个趔趄差点儿摔倒，荀淑妃眼疾手快地扶住了她，贴着她的耳朵安慰了几句。
冷香凝一怔，刚要开口，身子已被云傲拥入了怀中。
……
今晚，就是瑜安公主嫁入南宫府的婚宴，桑玥定是要去参加的。在参加之前，她去探望了东宫的不速之客：沐倾城。
望川殿是东宫最僻静的一处寝殿，但却大得出奇，尤其是前院，几乎囊过了一片苏雪梅园。
午后的阳光略显慵懒，呼吸吐纳到空气中，形成一道道白色雾霭，桑玥不喜繁复的花色，一路上，除却海棠和梨花，便是洁白的水仙和绯红的君子兰了。她的墨发如云，洋洋洒洒地飘于脊背之上，额前缀着的红宝石华胜颗颗晶莹，如鲜活的血滴，衬得这张清丽容颜华贵妩媚，又透着一股厉气和霸道。
一跨入门槛，桑玥就发现这个院子的结构很奇怪，原先的花花草草没了，全是树木和石头，似乎按照某种规矩罗列着。她的目光逡巡而过，落在大地中央的七块并不显眼的顽石上，脑海里闪过一道意味深长的光束，顿了顿，毅然踏出了第一步。
只见院落里突然飞沙走石，树木横移，她唇角一勾，提起裙摆，轻轻一纵，落于另一块顽石之上。
北斗七星阵！
七人依上三颗“玉冲”星，下三颗“璇玑”星次序，占据七个方位，分别为天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光，对敌形成包围。随着阵式变化，七人既可联手往复，流转不息。显然，这里没有人，却是用树木