“什么？”徐秉熙浑身一颤，险些从马上掉下来。
“老太太归西了，府里大丧，聘礼不能下了。”
徐慕轩心中剧烈颤抖，怔怔看着绑有大红绸带的箱笼，脸上浮现诡异惨厉的笑容。此时，那绵延数里的红色在他眼里演化成刺眼的、妖治的血色。
徐秉熙一时短路的大脑这才恢复正常，徐老太太死了，聘礼不能下了，大喜变成了大悲。他转动僵硬的脑袋四下看了看，脸色颓然灰败，不禁浑身颤抖。
“母亲――”徐秉熙连滚带爬下马，伏在地上痛哭，心中又悲哀又怨愤。
看到徐秉熙下马，徐慕轩、徐瑞宙也赶紧下来，跪地痛哭。哭亲娘的，哭祖母的，哭老太太的，皇宫的正门一时间变成了徐家的哭丧地。
众人听说徐家老太太突然辞世，都满脸迷茫，今天不是司天监挑选的上上吉之日吗？早已公示天下，怎么无病无痛的徐老太太就挑今天死了呢？
聘礼抬出来了，还没下，哪有再抬回去的道理？再说徐家有丧，聘礼也不能再往回抬了。可聘礼未进宫门，徐家就传来了丧信，这聘礼也不能下了。这带有丧气的聘礼哪家敢收？若抬进宫去，那岂不是大不敬之罪？
徐秉熙抹着眼泪鼻泣唉声叹气，“回府吧！”
“父亲，这聘礼……”徐瑞宙满脸为难。
“你和轩哥儿来安排，我要回去……”徐秉熙现在是徐老太太的独子，他必须回去扮演孝子的角色，皇朝以孝治天下，他不敢有半点懈怠。
“侯爷，大太太让进宫给皇上、皇后报丧，已有人去给慧宁公主报丧了。”
徐老太太是皇上和慧宁公主的嫡亲外祖母，是徐皇后的亲祖母，确实应该报丧。徐秉熙慌乱之下，大脑不灵光，一时连报丧的大事都忘记了。
“我亲自进宫报丧，你们把聘礼速速安排好。”
聘礼不能再抬回武烈侯府，更不能送进宫，徐瑞宙没办法，只好临时在皇宫附近租了一座小宅院，存放聘礼，从府里调来侍卫，严加看守。
很快，徐老太太在徐家给端华公主下聘的吉日归西的消息就传开了。人们质疑司天监的预测水平，又加入了好多想当然的猜测，一时间传得沸沸扬扬。
徐皇后因为端宁公主被陷害之事卧病在床，听到徐老太太的死讯，她就昏死过去了。这些年，她虽斗不过庞贵妃，但有徐老太太撑腰，皇上顾念情面，她的皇后之位稳稳当当。徐老太太死了，她就危险了，或许会后位不保。
皇上听说徐老太太辞世，念想外祖母这些年对他的照拂，当即抚案痛哭。好不容易才被人劝住，又同慧宁公主商量，连下了几道与丧仪相关的恩旨。
徐老太太的丧仪由礼部呈办，份例比照有子的太妃。民间停止喜乐宴请三个月，皇宫之中和臣子家族皆停六个月，以示对徐老太太的哀思。徐老太太停丧七七四十九日，皇上亲自出宫祭奠，并同皇后和慧宁公主一起为徐老太太守丧三天。
端华公主听说徐老太太死了，影响了徐家给她下聘，顿时气得暴跳如雷，怒骂徐老太太，被庞贵妃狠狠打了两个耳光，怕她惹事触怒皇上，又把她关起来了。
沈妍听说徐老太太的死讯，心中哀凉，又听说徐老太太死在下聘之日，她觉得事情不简单，心里涌起一种难以言喻的滋味。正在她长吁短叹之时，沐元澈派人给她送来一个“好消息”，安纹怀孕了，她又要当姐姐了。
第一百六十七章 野种
此次花朝国派使臣来大秦皇朝，主要洽谈两国建交、海上贸易及文化、政治等领域的交流事宜。谈判很顺利，历经近一个月的时间，诸多问题就接洽完毕了。
萧家家主和林夫人积极发挥义父义母的作用，想在离开京城之前把沈妍和沐元澈的婚事定下来，也算此行圆满，可徐老太太突然辞世打乱了他们的计划。
慧宁公主因徐老太太归西伤痛不已，又要亲自守丧三日，这节骨眼上，怎么去谈儿女亲事？再说，皇上已下了圣旨，臣子之家要停止喜乐宴请六个月，以寄托对徐老太太哀思。这时候无法做媒，就算是已做成的亲事，也无法下订。
“我本想在引凤山庄小住几天，散散心，就回去找慧宁公主谈你和沈统领的婚事。慧宁公主也不是拖泥带水的人，只要沈驸马同意，就能马上订下来，这回不得不拖延了。我们计划回国的日期临近，不能耽误，这下也真让我为难了。”
林夫人听说徐老太太的死讯，又看到皇上颁下的丧仪恩旨，就在为沈妍的亲事烦心，为自己没速战速决自责。可谁能预料到徐老太太会在这么关键的时候死去呢？连司天监那群半仙们都没测出来的事，肉眼凡胎之人就更看不透了。
沈妍挽住林夫人的手，笑语轻言，“义母，您不是说姻缘天定吗？若我和他有缘，别说拖上六个月，就是拖上六年也能成。若是无缘，就算是急匆匆把亲事订下来，也有可能毁婚。义母无须为此事为难，也别耽误你们回国的日期。我想利用这六个月重新规划一下，也走出去看看，回来再谈婚姻之事。”
“去花朝国吧！我带你去日月湖去玩，风景可优美了。”萧水葳这几天因端宁公主之事受了刺激，一直闷闷不