三十万两黄金。
这是他为官十载以来,辛苦积攒的“私房钱”,有了这笔财资,在辞官归隐之后,他完全可以找个隐僻的地方,买一座大宅院,舒舒服服地过完下半辈子。
一辈子。
人这一辈子,有时候看起来很远,其实却非常地近。
师爷说得对,他该是时候收手了。
……
严思语主仆俩悄无声息地进了肃州城。
街面儿上很安静,鸦雀无声。
摸着墙根儿,两人一路走到府衙外,衙门紧闭,四周一团漆黑。
难道说,真半丝破绽都没有?
严思语躲到墙后,探头张望着,直捱到夜半时分,方听得门板“吱”一声响,隙开一条缝儿来,从里面钻出个人,匆匆朝街角而去。
“跟上。”严思语压低嗓音道。
主仆俩跟着黑影,一路走街穿巷,至一座普通的小院外停下,看着那人进了院门。
约摸过了半个时辰,那人才重新走出,侧头朝左右看看,迈着步子一径去了。
待他走远,严思语才上前叩门。
“谁呀?”里面响起一个慵懒的声音。
“过路的。”
“过路的?”木门隙开一条缝儿,里面露出张略显浮肿和肥胖的脸,吊起两眼来,朝严思语脸上扫了扫,很不客气地道,“干什么?”
“想借个落脚处,行个方便。”严思语说着,递过去一绽银子。
那人撩起眼皮看了看,却没接银子,打开门扇:“进来吧。”
对方一直将严思语引到侧厢房前:“你们就在这儿歇着吧,可有一句我得先交代下,不许乱走动,否则别怪我不客气。”
“好的,好的。”
严思语连连点头,领着秦三元进了门,将窗户严严实实地关好。
“三元,你先去睡吧。”
“大人?”
“去睡吧。”
秦三元不得已,走到炕边躺下,他到底是个下人,不一会儿便打着呼噜,很快睡了过去。
严思语屏声静气,默坐在黑暗中,直觉告诉他,这地方跟薛元涛,跟在肃州发生的事,肯定有关系。
这一坐,便是两个时辰,蒙蒙的晨光映上窗纱,外面有人开门,洒扫庭院,严思语站起身来,走到房屋角落的木盆前,撩起里面的水洗了把脸,修饰了一下容颜,方才走出,却见院子里一个满脸核桃皮皱的男子,正手执竹帚,一下一下慢慢地扫着,把院子里本就不多的落叶细细拢到一起。
严思语走到他面前,咳了一声,那人却连眼皮都没抬一下,转身去扫别处。
这个人,到底是聋子,还是傻子啊?
严思语正想着如何答话,从另一间侧房里,走出来一个挽着双髻的丫环,将一盆水泼到院子里。
“姑娘。”严思语叫了一声,哪晓得对方根本不理不睬,转身又进了屋。
这真是奇怪了,难道这一院子里的,都是死人不成?