模样；他五官柔美而不失英气，哪怕在黑夜中，他也像阳光般灿烂，一张眼睛似笑非笑，真真如若星辰般璀璨深遂；笔挺唇朱，身材昂藏，媛湘几乎觉得他是她见过的最英俊的男子。
他看起来不过二十二三岁，身上虽然穿得朴素，却盖不住超脱气质。
他是谁？夜里在深宫游走，不是太监的年青男子，身材实在令人可疑。
她幽幽启口：“我是进宫来选秀的，倘若如你所说，被皇帝看中，岂不是我的大幸？怎么就是毁了呢？”
“哦？”他看起来似乎大大吃了一惊，“秀女啊……我还以是……”他淡淡笑了笑，“罢了。此地不宜久留，还是早早地撤了吧。”
他说罢，便从暗处溜走了。媛湘望着他的身影，越发疑惑。这个人……究竟是什么身份呢？
然而她转瞬就释然了。他们不过萍水相逢，往后多半见面无期，她何必去想一个将来不必再见面的人是什么身份什么来头？
待他走了，她静静立在树下，才发现那股奇异的味道就近在身边。脚边几簇不知名的花朵，那古怪的难闻的气味就是从它身上散发出来的。媛湘随手摘了两朵在手中抛着把玩，一面也怕巡逻队去而复返，故而沿着来时的路，慢慢地走回去了。
才刚到莫紫院，便看到萍依急忙忙地奔过来，神情焦急，压低了声音问道：“姑娘，你往哪儿去了？叫我们好找。”
媛湘微微一笑，“屋子里闷，所以没听你们的话出去走了走——不要紧吧？”
“有没被管事的瞧见？”萍依看了看她身后。
媛湘摇摇头。萍依连忙道：“那快进屋去吧，有话进屋再说。”
进了屋子，萍依拨了拨油灯，屋子便亮堂了些，她道：“姑娘，往后夜里还是少出去走动为好，若是被管事的宫女太监看了，总不太好。虽说姑娘是丞相的千金，但进了宫里，那些势力的宫女太监，是不看您出身的；只看你给他的好处有多少。若是哄得他们开心了，他们能把你当成神一样供着，若有一点错处，将来连露头的机会也没有。所以这些秀女啊，都得在管事的宫女太监身上大费周章，才能保证他们将来选秀的路途一路平坦呢。”
媛湘轻轻点了点头。人际之间的复杂，从前他们苏府不少见，相府更是家常，进了宫自然更甚从前。她虽然没有想要当选妃嫔的念头，但毕竟将来查案，也要用到不少人脉关系，还是小心谨慎为妙。
萍依见她言听谨信，便笑了：“既如此，姑娘就先歇息吧，时间已经不早了。”
媛湘道：“嗯，你也下去歇着吧。”
萍依便带了门，往宫女的厢房歇息了。媛湘依然睡意全无，将手中的花朵拿到灯下细看。淡紫的小花，花蕊是黄色的，她低头嗅了嗅，刺鼻的味道便扑面而来，甚是让人头昏眼花。媛湘思索了会儿，把花搁在窗棂上，解了衣裳，躺到陌生的床榻上。
她抬头望着床帐，浅淡的黄色，是绸纱制成的，色泽艳丽，算是上品。她的眼睛酸涩生疼，昨夜不曾睡好，其实现下已经困了，只是不能成眠。幽幽地叹了口气，闭上眼睛，逼迫自己入睡。
可是闭上眼睛，便想起早上舒沁拥抱她时的模样。她的胸口，紧紧地揪住了。
疼痛放肆地蔓延开来。
没想到第一次喜欢的人，既是她最亲的人，也是最让她痛彻心菲的人。
不知过了多久，才迷迷糊糊地进入了梦乡。然而没有多久，便听到叩门声。媛湘拖着疲惫的身体起来开门，念竹端着个木盆站在外面，笑吟吟地道：“姑娘早安。请起来更衣洗漱。”
媛湘揉了揉眼睛，“这才几时呢？”天还未大亮，怎么就要起来了？
念竹笑道：“姑娘新来不知道，秀女们每日四更天就要起床的，诵诗读经，然后学习宫中礼仪。”
媛湘觉得纳闷。
念竹端了木盆进屋，拧了布巾给她擦脸，又端来盐给她漱牙。媛湘问道：“若是秀女当选不上，两三个月后就会回家么？”
“原来姑娘完全不知道呀，”念竹微笑着解释，“秀女若是被皇上选中，便封常在；若不能当选，则由皇上指婚给皇公大臣；倘若没有指婚，又没有皇上旨意的，就要留在宫中，服满五年，再回家自行婚配。”