渐良善起来。一天，她忍不住问梦梦：“我是怎么到这儿来的呢？”
“你就躺在嫣然坊大门口呀，我正巧准备上街，瞧见你，就叫王二先抱回来了。”韩梦梦问她，“你怎么会被人打得浑身是伤呢？”
媛湘低头不说话。过了半晌，韩梦梦悠悠叹息：“定是父母要卖你入风月场所，你不肯，是吧？下手真重。”
媛湘也不做解释，韩梦梦轻声说：“这些做父母的，既然不肯好好教养，又何必要生。”
媛湘抓住梦梦的手：“姐姐，也是被迫来到这里的吗？”
“难道还有哪个姑娘家是一心向往卖身卖笑过日子的？”韩梦梦何其精明，宽慰地拍拍她的手，“我知道你害怕留在嫣然坊。但你细想，出去又能怎么办？还不如先委屈待着，以后再做打算。”
等身体好了，她当然要寻思着逃跑。若是一辈子待在嫣然坊，她的一生就毁了！娘亲也不用费尽心思把她从苏宅里偷偷送出来了！
等到身体略好些，唐老鸨就派人把她叫到老鸨屋子里。唐妈妈上上下下地瞧着媛湘，恨不得在她身上盯个洞似的。她慢悠悠地道，“我请了先生教你弹琴，识字。明儿就开始，你给我好好学着吧。老娘救了你一命，你也得拿出些诚意来报答我。”
媛湘不动声色，“谢谢唐妈妈救命之恩。我会努力学的。”
唐老鸨嗯了声，“今年几岁？”
“十岁。”媛湘特意将年纪往小了说，生怕唐老鸨会让她现下就去接客。幸而她个儿不高，也容易瞒得过去。
唐鸨一脸沉思，媛湘心想，她多半是寻思还要多花几年时间来养自己，划算不划算。
第二天，果然有先生教她识字，学琴。她假装努力学着，却频频出错。先生让她抚琴，她就把琴弦乱挠一通，那先生很快没了耐心，唐老鸨问她学得如何，先生只说：“不通音律。长相看着水灵，竟然有些糊涂。”
唐妈妈就不怎么高兴，和媛湘说：“往后早上学琴，下午晚上去厨房帮忙。我们可不养吃白食的人！”
媛湘如获大赦。她心想，现在自己年岁不足，老鸨也不会逼自己接客，若是只做些粗活，不妨在这儿多待几日，也好好筹划一番未来的日子。
第1章 流离（2）
媛湘到底才只是十二岁的小姑娘，平素身强体健，不到二十日，身体就完全康复，能蹦能跳了。早上跟着先生识字学琴，故意装愚作傻，惹得先生叹气连连，下午晚上就在厨房帮忙挑菜、烧火，因为笨手笨脚，没少挨骂挨白眼，她默默忍着，知错就改，慢慢地也就熟悉起来了。
三个月时间转瞬即逝。她开始寻思着要离开嫣然坊。可是，娘给她的包袱被抢了，那些足以让她后半生富虞的银两落入了别人囊中；无钱寸步难行，她现下一个铜板也没有，要是出去，面对她的还不知道是怎么样的命运。
所以，她虽然想离开，却迫于现实而迟迟不敢行动。
刚巧，在厨房的粗使丫鬟素兰拉肚子，央求媛湘帮她当晚上的差。“很简单的，只要把菜端到客人桌上就成了！”
素兰平时待媛湘也不差，媛湘只好应允了。她从前是个衣来伸手饭来张口的大小姐，来嫣然坊前不曾做过一点点活儿的。烧水摘菜倒还不难，端菜她却很怕。她从小怕烫，一丝儿烫的东西她定是端不住的，万一把滚烫的汤水倒到客人身上，她恐怕吃不了兜着走。
一晚上她都战战兢兢，小心翼翼，才总算没有出差错。到得戊时末，她已经困顿得很了，偏偏当家花魁嫣嫣的老恩客来了，备了一桌子菜让媛湘送进去。
嫣嫣的屋子香喷喷的，溜金带玉，似乎就怕人家不知道她的屋子很华贵似的。媛湘见过嫣嫣几次，正值二八年华的曼妙女子，模样儿俊俏，性子尖酸。媛湘端着一托盘菜进屋子的时候，嫣嫣正坐在那个老男人腿上，撒娇娇嗔：“您怎么现在才来呀，人家都想要睡觉了呢！”
“我想你想得很，和几个大臣分别了之后就过来啦。”老男人嘿嘿地笑，在嫣嫣身上上下其手。嫣嫣不着痕迹地躲着，给他倒酒，“来，先喝些酒吃点儿菜。”她转头看见媛湘，招手道，“快把菜端过来。”
媛湘加快了脚步，端着托盘的手却很有些发抖。她提醒自己，不能出错，千万别把饭菜给打了。
提心吊胆地把所有饭菜都放下，她总算松了口气，正准备离开，脚上不知绊到什么东西，她往前一扑，整个人摔倒在地。她的手紧紧抓着托盘，摔倒的时候胸口刚好撞在托盘。她痛得七荦八素，也不忘马上爬起来说：“对不起，对不起！”
嫣嫣的声音又尖又细：“快滚出去，别坏了爷的兴致！”
媛湘垂着头，就准备走。忽然，那老男人说：“等等。”
媛湘知道是叫她，立在旁边低着头不敢动。她听到嫣嫣甜腻的声音：“国舅爷，下人手脚笨，没摔坏东西就别责罚她了。”
老男人却没理会她，只和媛湘说：“抬起头来。”
媛湘飞快地抬头看了一眼，又低下头。嫣嫣不大高兴地扭在国舅爷身上，“我们来喝酒吃菜，别为不相干的人耽误了好时光嘛。你，还不出去，愣着干什么？”她忽然指着媛湘