烟沉默片刻。忽然正色相询：
“游水山，你组建龙田义勇，不过一年；出战芦子关，不过三十人。堪称胆大包天。南公说你本是豪赌的性子。我只想当面问问，你为何这般着急？”
抱刃先是愕然，复又好笑。
“乱世之中，等不起啊。”
“乱世……哪里就乱世了？大周正朔不还在吗？”
抱刃道：“大周正朔虽好，远水救不了近火。”
闻烟面色一沉：“人人似你这般想，世道如何不乱？”
抱刃心中嗤笑，却是双手一摊，作无奈状。
“灵石县三家村92家，饿死300人，全家饿死72家；圪老村70家，全家饿死者60多家；郑家庄50家全绝了；孔家庄6家，全家饿死5家。汾西县扶珠村360家，饿死1000多人，全家饿死100多家；霍州上乐平420家，饿死900人，全家饿死80家；成庄230家，饿死400人，全家饿死60家；李庄130家，饿死300人，全家饿死28家……
“闻通判，这都是逃难来的饥民所述。毋须我如何作想，到底是乱是治，通判请自评价罢。”
闻烟良久不语，片刻再度开口，却再无之前意气风发之态；只板着一张脸，照本宣科一般说道：“南公的意思，屯田初见成效，可在延安府各处推行；此事交予我来办，屯田相干钱粮、户口、赋役由我统管。”
当下换作游抱刃无语；早知命门落入此人手里，她哪敢顶撞？也不知方才是哪里忽然来的气性，原只打个哈哈，不就过去了么？现下可好，话已出口，道歉又不是时候。
两人大眼瞪小眼。
片刻，却是闻烟一个拱手，转身而走。旋即返回，从袖子里掏出两个铜钱，放在桌上，才再次离去。
却说游抱刃领军凯旋龙田乡；乡人早得了消息，夹道欢迎。抱刃一路挥手致意，脸颊胳膊都快僵了。
待回到自家，见了方真灵，披头便问：“何必弄出这样阵仗？”
“指挥冤枉我了，这次绝不是我干的，全是乡亲自发。”
徐添一也笑道：“且不说指挥对阳山村村民算是有救命之恩；就说击退鞑子，保卫乡梓，难道就不值得欢呼喝彩？”
方六哥道：“年轻娘子都到处打听指挥的亲事哩！只是一来地位悬殊，二来见了两位如花似玉的侍女，便都早早歇了心思。如今都把主意打到盘兄弟与孔兄弟身上了！”
见盘虎不知所措，孔大有面露羞赧，众人齐齐大笑。
抱刃问：“六哥可别打趣别人，你自己须还没有婚配。”
方真灵挺起腰来：“好叫指挥知道，我如今也是有家室的人了！”
“哦？是哪家好娘子？”
“临真县城里刘家的千金。我原也担心辱没人家，可转念一想，人家看上我，看的也不是现在，看的是我跟随指挥的前途。”
抱刃一愣：“刘家？哪个刘家？家里还有甚么人？有何姻亲？”
方真灵忙道：“岳丈名讳叫量。指挥且放心，底细查过了的，岳家祖上出过进士，岳父也是读书人，家学渊源，只是屡试不中，已经歇了心思；倒是他有个小十岁的连襟是读书种子，县学的雷学长亲口说有望得中。除此之外，与知县、县丞都没有瓜葛，不是别有用心的。”
“临真知县已经到任？”
“打开封来的，真定人，名叫石流，流水的流，二十来岁，听说中了进士，候选两年才得了这个差遣。”
抱刃听罢，不由心下一叹。想那闻烟，一朝得中便入秘阁，外放便是通判；这石流想必名次不佳，两年才得差遣；而刘量明明屡试不中，却已经是这龙田乡人眼中高攀不得的了。同为父母所生，却是天差地别。
“须得拜访石知县一二。”她又道，“不是我要干涉你的婚事，只是怕有人拿你当刀子使。”
“我省得！我在指挥这条大船上，也要防着有人凿洞的。”
“既是好姻缘，可要好好待人家。”
“哪里用指挥吩咐！”
方真灵眉飞色舞说完，朝徐添一挤眉弄眼。
徐老会意，又道：“游指挥，这临真县城里的大户，却不单是看上了方六哥。”
“哦？还有谁？”
“自然是指挥你呀！指挥家中没有长辈，便都找到我这里来了。”
游抱刃不由失笑：“都替我婉拒了吧。就说……鞑患不除，何以家为。”
徐老笑着应承下来。在他想来，游抱刃前途大着呢，现在定下，不免委屈。