拖她下水。只是事与愿违，三日之后，孙剑锋被京营军抓住，押解回京。
自孙剑锋进京那刻起，宁清卓的心便悬了起来。由于案件牵扯到天潢贵胄，审理自是秘密进行，沈鸿锐托人多方打探，好容易得到了孙剑锋的供词：三殿下其实是断袖，多次欺辱孙剑锋。孙剑锋不堪忍受，前些日三殿下再次欲行不轨时，孙剑锋愤然将其杀死。
谁也没料到，孙剑锋会用这种借口来解释三殿下那天为何会光着身子，进而掩盖宁清卓的存在。可古往今来，情爱秘闻最能混淆视听，孙剑锋的借口更是将这一道理运用至极：男男情爱本就是遮遮掩掩的秘密，众人信与不信另说，可其中真假，却没人说得清。
严刑拷打之下，孙剑锋只是咬紧牙关不改口，宁清卓终是安然逃过一劫。供词上呈天听，圣上怒极攻心，当场晕了过去。他让人审讯孙剑锋，本是想多拿些证据说事，方便他将孙剑锋处以酷刑，却不料，孙剑锋竟然信口雌黄污蔑三皇子。
可君要臣死，自然是有无数途径。三殿下之死不便再提，就怕事情闹大了，人多口杂，对天家的名声不利。但孙剑锋身为锦衣卫指挥佥事，难道会没做过违法的事情？这个时候，刑部主事廖浩南适时站出，上呈了一块玉佩，并带着罗家大小，指认孙剑锋杀害了罗三爷。
证据凿凿之下，孙剑锋的罪名被坐实。又自有圣上的心腹口诛笔伐，罗列了孙剑锋十大罪状，一纸奏折呈了上去。
圣上总算舒了心，朱笔一挥，下旨判孙剑锋凌迟之刑，次日执行！
宁清卓得到消息后，心中不知是何滋味。从某种意义上来说，那块玉佩真的成为了压垮孙剑锋的最后一根稻草。可这个曾经她万分期盼的结果，却没法再让她开心。
初春的夜，风中都是寒意，宁清卓一人守在沈府的大堂里。沈鸿锐依旧认为宁清卓喜欢孙剑锋，于是自孙剑锋被抓回京后，他便开始奔走，像曾经孙剑锋营救他一般，试图减轻孙剑锋的罪名。
宁清卓对沈鸿锐的努力并不抱希望。陈晋安的计策太狠太彻底，将圣上直接牵扯进来，任谁也没有回天之力。她知道孙剑锋死罪难逃，而她心中没有言说的想法是，似孙剑锋那种作恶多端的人，落个悲惨结局……其实也是天道报应。她甚至并不担忧，并不难过，并不同情，可她也没有阻止沈鸿锐去努力。她的心中无波无澜，异常平静，仿佛她只是在等待一个结局。
在她出神之际，家丁却带来人前来求见。竟是那一直帮孙剑锋操办婚事的校尉。他见到宁清卓，二话不说，直挺挺跪了下去：“宁姑娘，孙大人想见你。”他伏地叩首：“求你成全。”
宁清卓从来没有受过如此大礼。她起身，绕去校尉身前掺扶，低头看他：“孙剑锋已无翻身余地，你又何必再为他尽心。”
校尉不肯起。他直起了身，仰头看宁清卓：“孙大人是我良师，亦是我的益友。宁姑娘，他待你也有情有义。”
宁清卓便笑了出来。她也不知道自己在笑什么：是孙剑锋这种阴狠之人竟然也有忠诚的朋友？还是在笑那句“有情有义”？可她自顾自笑了一阵，却是垂眸叹道：“好，我随你去见他便是。”
天牢之中，宁清卓见到了孙剑锋。不过几日时间，她却几乎要认不出他。男人靠着牢房壁坐着，衣裳破破烂烂看不出颜色，一身血污。宁清卓停了脚步，站在牢房中央，一时犹豫，而那个男人坐直了身体，盯着她道：“过来坐。”
坐？宁清卓四下扫过。男人身前摆着一张小几，小几正中有三碟小菜，一碗米饭和一壶酒，一侧叠放了一套干净衣衫。除此之外，满室都是潮湿的泥土，再无他物。
这实在是个古怪的开场白，可宁清卓却因此能确定，面前看不清面目的人真是孙剑锋。她行去小几前席地坐下，与孙剑锋面对面。没有人说话。孙剑锋的目光仿若有热度，贪婪而不舍将她缠绕。宁清卓静静垂眸任他打量，脸上没有表情。
这种安静持续了好一阵，守在牢门外的校尉忍不住打破了静默。他本来背对着牢门而立，此时却转身朝着孙剑锋躬身一礼道：“孙大人，我去外面守着，你们有话尽快讲。”
说完这话，校尉大步行开。很显然，牢中的两人不着急，他却着急。他好容易争取来这些许时间让两人见面，可不是只想让他们相对默然。
孙剑锋被这么一提醒，终是收回目光，片刻开口道：“陪我喝酒。”
这个提议也实在古怪。牢里没有杯子，孙剑锋便拿了那饭碗，将米饭倒去了菜盘里。饭碗内粘着饭粒，他有心将它们抹干净，却发现他没法继续。
宁清卓便看见孙剑锋双手血肉模糊，十指指甲都被齐齐拔掉了。她的目光向上，又看见了他身上数处被烙铁灼伤的焦红皮肤。孙剑锋注意到了宁清卓的视线，却没有多说，只是将碗递给她。宁清卓便抬手接过饭碗，用袖子抹干净碗中饭粒，然后拿起桌上的酒壶倒酒。
那酒壶太小，宁清卓倒了半壶酒，饭碗中的酒水才刚刚没过底。她看孙剑锋一眼，停了动作，将剩下的半壶酒送至他面前。她则端起半空的饭碗，轻轻碰了下他手中的壶身。
孙剑锋便扔了酒瓶盖，对着瓶口直