洪武二十五年，朝鲜王朝的开国君主李成桂废掉高丽国王王禺，自立为王，改国号为朝鲜，定都汉城。
李成桂是元朝斡东千户所千户兼达鲁花赤李子春的嫡长子，蒙元被朱元璋赶回漠北之后，李子春带着李成桂投靠了高丽的恭愍王，后来与元朝、红巾军、倭寇、女真等势力作战，战功显赫，不断获得提拔。
对，你没看错，李成桂还跟红巾军对战过，元至正二十二年，四万红巾军渡过鸭绿江、攻入高丽境内，攻破静州、铁州、麟州，进而攻入西京，将高丽的大半国土蹂躏了个遍。当时高丽上将军李芳实带领二十万大军救援西京，李成桂带领两千人攻入西京的东大门，率先登城，一战成名。
随着战功的增加，李成桂的职位也在不断升高，与之同时升高的还有李成桂的野心，他与郑道传、赵浚、尹绍宗等新兴士大夫势力联手，抵制高丽王室和权门世族的旧势力。
经过二十多年的努力，在洪武二十五年七月十七，丙申日，在儿子李芳远的策划下，右侍中裴克廉、判三司事赵浚、奉化郡忠义君郑道传、同知密直司事南訚等亲信劝李成桂进王位，五十八岁的李成桂，在开京寿昌宫即国王位。
李成桂建国后，就确立了对明事大的基本国策，几番派使臣到大明解释为何要取代高丽，朱元璋则表示“果能顺天意合人心，以妥东夷之民，不生边衅，则使命往来，实彼国之福也。文书到日，国更何号，星驰来报”，算是默认了李氏取代高丽王氏的这件事。
看到朱元璋询问国号，李成桂立即遣使上表:"窃念小邦王氏之裔瑶，昏迷不道，自底于亡，一国臣民推戴臣权监国事。惊惶战栗，措躬无地间，钦蒙圣慈许臣权知国事，仍问国号，臣与国人感喜尤切。臣窃思惟，有国立号诚非小臣所敢擅便。谨将‘朝鲜’(箕子所建古国名)、‘和宁’(李成桂诞生之地)等号闻达天聪，伏望取自圣裁。"
朱元璋看了李成桂的上表后，即可答复:"东夷之号，惟朝鲜之称美，且其来远，可以本其名而祖之。体天牧民，永昌后嗣。"