戌时一刻，郊外驿站。
秦四海刚准备再续一壶茶，便看见了一个把脸藏在斗笠下的男人出现，那男人手腕上系着联络用的红线，脚上穿的靴子是吴国军中才用的料子。
秦四海把拇指按在剑首上，随时准备着。
那男人也看见了秦四海，他坐在对面，道:“阁下知道秦先生的下落？”
秦四海轻声道:“先给钱，后办事。”
那男人拿出一个沉甸甸的荷包，“里面是十两黄金，若消息无误，再付剩下的。”
秦四海并没有收那袋黄金，只道:“在下不随便收人钱财，只想知道阁下对秦先生而言是敌是友？”
那男人有些不耐烦了，道:“上面的命令，带他回去。其余的不是你能问得起的。”
这样问是问不出什么的，秦四海平静道:“阁下左手持刀，右手握杯，应该是出身北军。如今北军统领是夏家家臣，你们是夏家的人？”
那人也不多废话，瞬间拔刀砍了过来，瞬间，驿站乱成一片，桌椅碗筷摔在地上被砸得稀碎，老板也不不敢说什么，哭着跑出去避难了。
来的不止这一个人，整个客栈都被这些人包围了，秦四海快速一扫，一共三十二人，从四面八方而来，把这里围得和铁桶一般。
刚刚他与那人过了三十多招，知道这些人绝不是普通喽啰，而是有些本事的高阶将领。杀这么多人，可不是一件易事。
秦四海以剑指地，周身瞬间爆发出无形强大的剑气，那气息隐秘内敛，肉眼无法看见，可夏初的虫蚁都不能近身，道:“买卖不成仁义在，各位可否......”
为首那人站到生门处，整个阵法瞬间完整，那人打断他的话道:“务必抓活的。”
秦四海一转剑身，一道寒光闪过，为首那人下意识闭眼，可就因为这一瞬的疏忽，冰凉的剑已经穿透他的喉咙，干净利落。
秦四海顾不得甩干剑上的血，持剑平胸，又朝另一个人攻去。
剑挽微风，夏日夜里阵阵的火花和流萤一般飞舞在刀剑间。最后一剑，秦四海反手转剑，用剑柄点了那人的穴位，道:“你是夏家的人？”
“呸，夏家算个屁!我是臣，你也是臣，我只为陛下办事。”那人虽不能动，却怒视着秦四海，没有求饶之意。
“陛下要杀我？”
那人突然口吐诡异的蓝血，抽搐了两下，站着死了。
秦四海一惊，难道早服了毒？
这些人不会带什么信物，秦四海只翻找了些他们随身的信物，什么也没看出来。
如果真的是皇帝要杀他，那白药之事可能不禁是世家勾结这么简单，而是皇帝纵容。秦四海听樊琪讲过，吴国吸食白药的人不足千分之一，但耕种、漕运、客栈、边境贸易，这些因白药繁荣的行业，养活了吴国十之有二的人。
这样看来，皇帝也舍不下这份利。
远处已经传来了马蹄声，看来有人禀报无良的守卫了，秦四海把那袋黄金放在驿站的桌子上。为防随国的人查到这些人的身份，一把火点燃了路上的尸体，隐入了夜色。
刚回到山庄就看见沾了一身花粉的左轻侯从花田里钻出来，手里还拎着一只吱哇乱叫的黄鼠狼，看来刚刚战况激烈。
见是秦四海，左轻侯微微一怔，旋即绽开了笑颜，不问他为何满身是血，也不问他为何回来，絮絮道:“吃饭了吗？今晚阿卓煲的红焖羊排，我们吃了一锅，还有一锅，本想留着晚上宵夜，你回来了，我正好不用长胖了。”
说着对着黄鼠狼一顿乱揉，道:“你乖点!我就大发慈悲养着你，给你煮肉吃。”
弯绕的小路，吵闹的人，这是异乡，秦四海是异客，可这里却比西京王府更像个家。
秦四海下了决心，认真道:“在下愿意帮左姑娘铲除朱颜。”
左轻侯笑笑，“好啊，吃完饭再聊。”
虽然左轻侯已经吃饱了，但那味道实在太香了，勾起了她肚子里永远死不了的馋虫，她又坐下陪着秦四海吃了点羊排。
肉足饭饱后，左轻侯躺在软榻上，秦四海直接开门见山道:“姜国公的事情，宾客万象楼准备如何利用？”
看来秦四海知道内情，左轻侯揉着肚子，道:“楼里派人去警告了新国公，肯定是那套平衡最重要，不要为了私欲争斗的大道理。你觉得该如何利用？”
“能袖手旁观自己父亲的死，新国公绝不会屈于一两句警告，既然要风平浪静，我们就做足面上功夫，索性让新国公示弱，加入摄政王的队伍韬光养晦。新国公势单力薄，需要我们的人，我们便能融进摄政王的势力。”
左轻侯不是没想过这个方法，但这行不通，“姜、江两家不和，彼此心知肚明，若冒然加入，摄政王绝不会相信。”
秦四海浅笑，“就是让他不相信，新国公没办法再违抗命令，摄政王也把怀疑人的精力花在了国公身上，我们的人才好进去。”
“我们的人？”
“你的人。”秦四海说的肯定，他不信左轻侯这么多年没有在摄政王身边安插人。
左轻侯当然培养了不少人，她笑道:“现下有一个很不错的人选.....