味儿，那些马被熏了，能有好吗？山谷里，怕是成了地狱了。”
平远侯诧异：“有那么强的火药？”
逍遥公有些心有余悸：“太强了，轰隆一声，整个山崖都掉下去了。”
平远侯点头说：“这么一来，他们就少了马匹……传令下去，安营布防。”他让逍遥公等人都去休息，逍遥公对抱着酒罐的张丁说：“快快！现在我可以喝了！”
张丁说：“我也要尝尝！我抱了一路！”
玉兰说：“还有我！”……
三人走远，平远侯身边只余了张允铭。
张允铭低声道：“这真是毒计，如此一来，北戎铁骑必然损失了众多马匹……”
平远侯也低声说：“看来你弟弟的确没有性命之忧，北戎打死也不会再往那谷里去了。我们现在只需注意后面……”
张允铭点头：“他们已经跟上来了。”
平远侯说：“我们现在就可以分兵了。”
张允铭看平远侯：“爹，您难道不多带些我的人？”
平远侯摇头：“不，日后你的任务更重。”
他们正说着，三皇子匆匆走来，精神振奋地问道：“侯爷，听说北戎从那边山区出来了？”
平远侯沉吟着说：“还未完全出来，我们要去迎接他们。”
三皇子眼睛亮了：“太好了，我都等不及了！”
平远侯摇头说：“殿下，我军不能与对方轻易交锋。敌人军威正盛，可记得一鼓作气再而衰三而竭……”
三皇子兴奋地接口道：“彼竭我盈故克之？我懂我懂！”
平远侯点头道：“我要锉其势，只守不战，先拖他一段时间。”
三皇子握拳点头说：“好！”
平远侯又说：“我军要分开一部分人，让先锋带领，日后好有接应。”
三皇子说：“我信侯爷的调遣，全听侯爷的。”他向平远侯行礼告别，对张允铭使了个眼色，让张允铭跟他到一边。他动作有些僵硬地从怀中取出一个小包递给张允铭，尴尬地说：“那个，这是我妹妹的。如果我回不去了，你要照顾她。”
张允铭接过小包，微蹙眉头：“我怎么听这话有些耳熟呢……”那次狩猎，三皇子也说了相似的话。
三皇子哈哈大笑起来，打了张允铭一拳，说道：“女孩子就是多愁善感，说什么不独活之类的话，你可别出事。”
张允铭暗叹了口气，表面一笑，将小包放入怀中，很文雅地说：“哪能有事？承殿下重任，实不敢辞。”
三皇子又哈哈笑，摆手说：“你别假酸，晒得比我都黑，一点儿都不像个文人了！”
张允铭也微笑了，两人行礼，三皇子斗志昂扬地离开了。
平远侯说是要保守行事，就让张允铭带三万人，其中大多是他南方的精兵留下，自己率领着其他兵士向北戎方面前进。他原来的行军路线是斜对着北戎会出现的地点，这么一转向，像是直线折角，后面前来的御林军，中间留下的张允铭和前方的平远侯形成了个三角形。
曹开所率的御林军探知平远侯主力的动静，自然要跟着他们走，毕竟皇帝的命令是平远侯三皇子，不能离开平远侯的帅旗而去追逐其他人。
平远侯的大队走了两天，与北戎三千骑兵打头的军队相遇了。可是一交锋，平远侯就让人迅速撤回，义兵以车为营，凭借着马车的护板，建立了临时的防护工事，以强弩遏制了北戎的冲击。贺多也不想让兵士拼命，相比以前他有的十万骑，现在他只有三千，他可不想浪费在冲击这些草根营地上。
他的目的是赶快到南边富庶之地，就不愿在此与这些义兵多做纠缠。对方的弓箭杀伤力太大，他总有些束手束脚。他试着让步兵冲击这些义兵的工事，义兵不出战，但是密集的强弩完全可以击退进攻，进而封锁了道路。贺多不想牺牲兵士，只好绕行，他一带队离开，平远侯也拔寨而起，平行往贺多的方向行进，再次堵截到了他，还是只守不攻，但是也不让他南下。
如此来回折腾了十几天，贺多的军粮早就没了，只靠着杀马为食，再不冲入平原地区，兵士们饿也会饿死了。
贺多终于决定做一次强烈的冲击，不惜代价冲过箭雨，尽快南下。平远侯也得到了消息：从京城来的御林军，与后军相距不过百里了。
曹开觉得平远侯的义兵与北戎交战这么多天，双方必然都多有伤亡。这其间，他让人往京城带了几封信，通报了平远侯正在与敌交战。他只是不知道，每封信他签署后，都被书记官私拆，在要紧之处稍加改动，比如在“平远侯与北戎相战已经十日”这句话后有意留的空白处，添加了“惨败”一词。
估计着火候儿差不多了，曹开带人直逼平远侯的退路，想着如果平远侯败落，他正好可以顺势将他们收拾了，完成御命。如果平远侯赢了，也得趁着他们得胜之时的松懈，出其不意一击，别等着他们整队归朝，那时就难了。只是螳螂捕蝉黄雀在后，他不知道张允铭领着三万人夜行日宿，也接近了他的后方。
决战的这天，是个大晴天，旭日东升之时，北戎的骑兵首先发作。因为以前义兵的弓箭太厉害，这次贺多全力以赴，三千骑